在今云南大理宾川有着这样一幅地名联：“所设一双城设一座由官定，营有十八官有九姓为军屯”。此联正是记载了明弘治七年(1494年)，明朝在宾川建立大罗卫后，在宾川驻军，形成了前所、后所。同时宾川还流行一首民谣：“好过宾川城，九官十八营，前后两把锁，铁打一座城”。所谓“九官十八营”、“前后两把锁”等，是以营为单位的村名，是明朝在云南设立的卫所演变而来的，从这就可以看出明朝在云南的军屯制度。
明洪武十五年(1382年)，明朝派兵平定云南后，为稳定明朝的统治，在云南建立了大量卫所，实行军屯，并实行了云南历史上規模最大的移民。
明朝军屯是什么？
所谓军屯就是军队就地屯种。即明朝命入滇的军队就地屯垦。明朝当时的规定是：“驻防边境的军队三分守城，七分屯种，内地军队二分守城，八分屯种。”明代在云南的军屯在洪武、永乐时处于鼎盛期。可以说，明代基本上有卫、所就有屯田。卫、所原是明朝的一种军事设置，目的是巩固明朝中央政府对边疆地区的统治，安置驻军，控制要塞，有事征调，事平则散归各卫。后来随着战事的消弭，卫所的军卒不再世袭更替，军卒变成了农民，卫所变成了农村。明朝当时在云南实行的这种制度，既满足了入滇军队自给自足的需要，也满足了屯兵守卫边疆的目的。
明朝军屯在云南到底有多少人？
从洪武二十一年(1388年)起，云南的卫所屯田全面铺开，进入了一个新的发展阶段。由于在云南实行大规模的屯田，内地迁入的移民数量达到高潮。按照明朝的军屯制度，屯边的军人可带家属，由国家发给安家费，并由官府用官船、官车送到屯垦的地方。这些入滇的部队家属并不只是配偶、子女，还包括了父母、兄弟、姐妹。
为了使军屯得到现固和发展，明王朝规定，凡遭成之军都要有家室，同住指定的卫所。明代云南设立有20多个卫和130多个千户所。每千户所领官兵编制为1200人，如果都满员，则驻扎云南的卫军总数共有近16万人，这16万的入滇明军最后全部都留在云南，实行就地屯垦。即云南军屯若以每户5～6人口来计算，则入滇屯田的伍卒和家属要多达80万人。在加之其中的民屯人数和军屯人数，三者总合即达到了160多万人，足可以称之为“百万汉民入滇”。
今云南大理是当时明朝在云南屯兵的重点地区，现在大理州博物馆就收藏有“洱海卫前千户所百户印”、“大罗卫千户所管军印”、“大罗卫千户所百户印”等8枚明朝颁发给军屯的铜印。
明朝军屯促进云南的兴盛
至此之后，明朝在云南各地广开屯田，成效显著。据《云南志》所记载:“云南屯田最为重要:盖云南之民多夷少汉，云南之地多山少田。今诸卫错布于州县，千屯遍列于原野；收入富饶，既足以供齐民之供应，营垒连接，又足以防盗贼之出没，此云南屯田之制，所以其利最善。”由此可看出，明朝在云南的军屯，对于云南的发展是百利无一害的。大量从全国各地迁入的汉族人，对云南农业、工商业的发展起到了重要的推动作用。
明朝在云南建立的军屯制，缓解了明朝军队的粮食需求矛盾，也极大地促进了云南的经济发展。明朝的“移民实滇”，是云南历史上规模最大、人数最多的一次内地汉民向边疆地区的迁徙。通过建立卫、所和屯田制度，中央政府向云南大规模移民，使云南有了充足的劳动力和各项技术，自此云南开始慢慢的繁荣发展。当时入滇的江南移民多数都集中在云南的交通沿线的坝子，形成了以汉族大片聚居的区域，逐渐发展成为今云南的各大城市区域。
