文天祥被捕后，1279年的一天，他在狱中居然收到了女儿柳娘的来信，在信中他得知：妻子欧阳夫人和两个女儿柳娘、环娘都被俘虏，送到元大都后，入宫为奴，穿着道袍，每日诵经，过着生不如死的生活。
但让文天祥奇怪的是，他之所以能收到亲人的来信，这必是元人故意为之，想借亲情来软化他，目的再明确不过，就是要他投降。
一想到“投降”二字，他的心肠就硬了起来，我文天祥受大宋恩泽，今生只为大宋效力，苟且偷生，那是小人所为。
于是，他给女儿回了一封信，在信中他沉痛地写道：
“收柳女信，痛割肠胃。人谁无妻儿骨肉之情？但今日事到这里，于义当死，乃是命也。奈何？奈何！……可令柳女、环女做好人，爹爹管不得。泪下哽咽哽咽。”
文天祥作为文弱书生，在南宋危难之际，他临危受命，以缚鸡之力抗击来自草原的雄鹰，本就毫无胜算，但他为何明知山有虎，仍向虎山行？在你了解了他的一颗赤诚爱国之心后，或许你就会释然了。
南宋末年，蒙古贵族在北方兴起，建立元朝，并先后灭掉了西夏和辽国，最后把矛头直指南宋。
当时的南宋满足于偏安一隅，不思进取。1273年，元丞相伯颜率大军挥师南下，不到两年时间就是逼近南宋都城临安。
宋恭帝德祐元年（1275年）正月，因元军大举进攻，宋军的长江防线全线崩溃，丞相贾似道的十三万大军全军覆没，南宋朝廷再无兵可派。
面对强敌，南宋也曾提出称臣、割地、纳岁银的条件屈膝求和，但都被元朝根本不予理会，他们的目标就是要灭了南宋。
当时的南宋皇帝年幼，太后临政，在走投无路的情况下，朝廷不得不向天下发出求救信号，下诏让各地组织兵马勤王。
文天祥时任赣州知府，接诏后悲痛万分，他立即捐献家资充当军费，招募当地豪杰，组建了一支万人义军开赴临安。
朝廷诏书发出，前来勤王者却寥寥无几。宋廷委任文天祥为知平江府，先是令他发兵援救常州，后又令他驰援独松关。
但草原雄鹰攻势凶猛，义军根本就不是对手，很快元军就兵临临安。怎么办？一道难题摆在了谢太后面前，是投降还是继续负隅顽抗，谢太后还想最后博一把。
大难临头各自飞，文武官员逃得也差不多了，可用之人也没几个了。谢太后任命文天祥为右丞相兼枢密使前去与伯颜谈判，企图与元军讲和。
但谁料文天祥一到元军大营就被伯颜扣留，谢太后见大势已去，最后只好献城，向元军投降。
元军虽然占领了临安，但当时的两淮、江南、闽广等地还未被元军完全控制。伯颜想诱降文天祥，以借他的名望来收拾残局。
但文天祥宁死不屈，伯颜只好将他押解至北方。1276年二月，行至镇江时，文天祥被人解救，逃出了虎口。
在他得知南宋朝廷的最新消息后，立马奔赴福州。早在伯颜进入临安前，文天祥、张世杰等大臣就建议皇太后、皇后和皇帝逃往沿海地带或者到海上去，以躲避元军的大举进犯。
但提议遭到拒绝，最后只有南宋度宗的两个儿子益王赵昰（shì）和卫王赵昺（bǐng）逃出了临安。两位皇子辗转多地，于1276年五月抵达福建地区。
在大臣陆秀夫、张世杰和陈宜中等人的拥立下，益王赵昰被立为帝，是为宋端宗，改元景炎。
文天祥到达福州后，被任命为枢密使同都督。南宋小朝廷打算以福建、广东等地为基地，伺机北上收复江西和两浙部分地区。
然而元军没有给他们机会，很快就逼近闽广地区，小朝廷只好逃往泉州、潮州、惠州等地。
1277年，南宋方面曾主动出击江西、广东地区，但以失败告终。1278年初，端宗逃至雷州，因所乘船只一度倾覆，因惊吓过度而亡。
1278年五月，卫王赵昺即位，六月逃至崖山。1279年正月，元军大将张弘范大举进军崖山，张世杰兵败溺亡，陆秀夫背着小皇帝跳海而亡，至此，南宋彻底画上了句号。
那么，在南宋灭亡时，文天祥在哪里呢？他并没有与张世杰等人南下，而是由闽西北进入赣南，打算招募士兵，继续抗元并收复失地。
文天祥在闽赣两地曾一度有所战绩，然而1277年八月，他在江西兴国一带遭遇惨败，损失近二十万人，妻女也被元军抓走。
但文天祥并没停下抗元的脚步，直到至元十五年（1278年）十二月二十日被捕为止。由元代刘岳申撰写的《文丞相传》详细记载了文天祥被抓的过程。
那天中午，文天祥正准备生做午饭，元军步骑突然来袭。他深知无法逃脱，于是就从怀里取出早已备好的毒药樟脑丸吃下。
为了速死，他喝了大量水，以免被生擒。但意外的是，他并没有死，只是引起了腹泻，之后还是被元张弘范军生擒。
在他见到张弘范后，就开始大骂元军，唯求速死，然而张弘范却对他以礼相待。张弘范是灭金第一功臣，河北汉人世侯张柔的儿子。张极力劝说文天祥投降，但文意志坚定，始终不肯屈服。
就在南宋将亡之际，张弘范还试图让文天祥写信劝降仍在抵抗中的张世杰，于是文天祥写下了著名的《过零丁洋》，留下了“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的千古名句。
南宋亡后，1279年二月二十六日，文天祥再次被押解北上，同年十月一日抵达大都，开启了他长达三年零两个月的囚禁生活，那么在这三年多当中，元人为何没有杀文天祥？
文天祥被捕后，忽必烈并没打算杀他，而是想尽办法让他投降，为元朝效力，先后派了一波人去劝降。
元世祖先派来了降元南宋丞相留梦炎，文天祥一见他便怒不可遏，留梦炎只好无趣离开；接着南宋降帝瀛国公也来了，文天祥流着泪让他回去了；元平章阿合马也来劝文天祥，而且态度十分傲慢，要求让文天祥给他下跪，文天祥说：“南朝宰相见北朝宰相，何跪？”，阿合马也拿他没办法。
后来元丞相孛罗也来审问他，问文天祥究竟想要什么？文天祥说只求一死。无奈之下，元人还打出了亲情牌。
文天祥的妻女被捕后，后来也被带到了元大都。元人让其女给文天祥写了家书，信中说了她们的处境，为人奴隶，受尽折磨。
那么文天祥究竟有没有过动摇呢？从他被俘三年的诗作来看，可以发现一个明显的特征，在被俘的最初一年里，他言死、寻死、求死的念头十分强烈；而到次年，求速死的慷慨言辞已渐弱。
他多次写诗剖白：“速死不得，天祥已悔；求死不能，奈何奈何。”，时间将他推上了一个两难的境地，同时，对于元人而言，如何处理文天祥也成为一个棘手的政治问题。
元朝始终想劝降文天祥，并希望他能出来做元朝的大官，其主要目的当然是为了获得南宋的人心，减少汉人的心理抵触情绪，特别是取得江南士人的支持。
但在降元与死节的问题上，文天祥丝毫没有动摇过，即使元人把他的家人当作诱饵来诱降他，他也没有低头。
不过值得欣慰的是，文天祥在狱中的生活待遇并不算太差，他不仅可以见客会友，还可以弹琴论道，写诗。
我们今天能读到他的许多诗作，大多都是犹中作品，经辗转而流传下来的，而且在饮食上也有保障，有他吉安老家的伙夫，在鉴于隔壁搭篷为他烧菜送饭。
那么元人最后为何又决定杀了文天祥呢？至元十九年，元廷发生了诸多政治事件，其中影响力最大的莫过于宰执阿合马被汉人锤杀，由此引发元人大臣的愤怒，因而向忽必烈进言，要求处死文天祥。
在元人眼中，文天祥活着似乎已成为南宋存续的一种象征。对于南宋遗民而言，只要他在，恢复大宋似乎就还有希望。
元人担心文天祥最后变成一颗“定时炸弹”，因此，处死文天祥成为忽必烈的必然选择，其目的在于彻底瓦解南宋遗民们的抵抗意志。
1283年一月八日，元世祖忽必烈亲自召见了文天祥，进行最后一次劝降。文天祥说：“我是大宋的状元宰相，宋亡，我只能死，不能活。”。
临死之前，文天祥在狱中唱了一首正气歌，之后慷慨就义，终年四十七岁，明代时追赐谥号“忠烈”。
在他死后，人们在他的衣袋里发现一封绝笔：
吾位居将相，不能救社稷，正天下，军败国辱，为囚虏，其当死久矣！顷被执以来，欲引决而无间，今天与之机，谨南向百拜以死。其赞曰：孔曰成仁，孟曰取义，惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧！宋丞相文天祥绝笔。（取自《宋史·文天祥传》）
文天祥有一妻两妾，妻子欧阳氏，妾室颜氏和黄氏，她们分别育有一子两女，也就是说，文天祥有三子六女，也有一说为两子六女。
在战乱的年月，生命往往是最没有保障的。他的三个儿子当中，两个被俘死在了去燕京的路上，还有一个随他转战多地，病卒于惠州。
六个女儿当中，两个病死，两个女儿在战乱中被杀，还有两个女儿被俘，分别是环娘和柳娘。
一妻两妾，妻子欧阳氏被俘，而关于两妾则没有记载，很大概率也是被俘。
欧阳氏和两个女儿被俘后，送到了元大都，充宫为奴。
后来欧阳氏作为公主的陪嫁人员，去了大同路丰，也就是今天的呼和浩特，入了驸马高唐王王府。年老后，欧阳氏请求回归故里，于1304年回到家乡，1305年病逝。
两个女儿环娘和柳娘也成为公主的婢女，分别随嫁给岐王和赵王。柳娘去了沙靖州，于大德年间去世。环娘去了西宁州，据说后来在河州（甘肃临夏）终老。
此外，文天祥还有一个过继的儿子叫文升，原是弟弟文壁的儿子，于1313年去世。
总结：文天祥死了，但也留给后人无限的遐思。其实在当时情况来看，文天祥即使投降了元朝，也是一件很正常的事情，这样的历史在各个朝代都在上演。但为何文天祥就是不愿意呢？他到底在坚持什么？
他所坚持的也是一直以来所欠缺的，就是民族气节与士人风骨。这是一个民族的根本，也是其存在的意义。
