众所周知我国的科举制度最早产生于隋唐，此后，它就成为历代封建王朝选拔人才的重要渠道。同时也是维护自己统治重要手段。因此每次科举考试都是在自己国家的全部疆域之内举行，并且还要秉持公开、公正、公平的考试原则，依据考生的成绩高低来选拔人才。
"公开"公平"、"公正"这三个评判原则不一定时时得到落实，某些时候就因为某人主观因素左右这考试，同时客观环境也会扭曲这些原则。明太祖朱元璋在晚年就曾经做过这样一件违背了考试规则的事，开了现代分区域录取的先河。
朱元璋的上位是从南方开始的发动的，之后逐渐向北发展，才统一了全国。坐稳天下后开始网罗天下的人才这样可以一来为自己所用，还可以安抚经历过战乱的民心，维护统治。就这样科举考试开始了。
这样继续几年之后，还颁布了科举考试的章程，其中有规定考官人数和评定举子成绩的标准。在这场每隔三年举行最高等级的科举考试中，每次各地的考生齐集京城，参加会试，然后评出成绩，授予职位。这种做法本来是符合公平原则的，
可到了洪武三十年的这次科举考试中，朱元璋却改变了这一形式，对举子门进行了一场分南北榜的考试，这场考试不以成绩为标准，改为了地区为取士的标准。朱元璋为什么改成这样？是为什么呢?（怎么感觉有点类似现代高考）
现在各位听我细细的说说。
洪武三十年(公元1397年)，全国举行会试，因这一年是农历丁丑年，故史称“丁丑科会试”。本束进行的很顺利，但是发榜的这天却发生了骚乱。骚乱的原因是这次上榜的所有举子都是南方人，居然连一个北方人都没有，这在历次的考试中是非常少见的。北方举子们成群结队的涌向负责科举考试的吏部衙门，要求吏部的官员对考试的结果作出解释。
此次主考官刘三吾、白信蹈等所取宋琮等五十二人，都为南方人。北方士子哗然，称“三吾南人，私其乡”，不满之余，遂纷纷指责其在录取中偏袒同乡，有舞弊之嫌。同时南京城里乱成一团，南方人和北方人即使是素不相识，见了而好像也变成了不共戴天的仇人，都城时常出现因此打架斗殴的情况。负责维护京城治安的军队迅速开进城里，想设法平息这场骚乱。可是他们可以用武力制止暴力行为，但却不能改变南北方人之间的对立情绪，反而还加剧了这种情绪。被朱元璋知道了这事情。
明太祖下令侍读张信等人对此进行复查，朱元璋还找来这次考试的主考官刘三吾了解情况。
复查结界认为刘三吾并未舞弊违法，举子们的考试成绩都是真实的。南方的举子确实考的都比北方举子好。朱元璋也知道刘三吾一向刚正不阿。不是会因私枉法的人。他相信刘三吾对考生成绩的判断，但是为了平息北方士子的愤怒情绪，朱元璋要求刘三吾从北方的举子中挑选几个来一并上榜。
不料刘三吾这次真是倔过了头。这个老夫子认为自己的评判是公正无私的，毫无错处，所以他拒绝更改考试成绩，使成绩本来较差的北方士子上榜。朱元璋听了大发雷霆，认为刘三吾实在不通时务，气的把刘三吾赶了出去。他还把其他的几位考官都撒了职。北方举子听说了这个消息都大声欢呼，要求皇帝为他们主持公道。
不久之后，朱元璋重新审定这次考试的成绩。可是当他再次听取复审报告时，却发现有大臣不怕死。这几个大臣心中是清楚朱元璋意思的，但十分坚持事实，就是不给皇帝老子台阶下。于是他们有了和刘三吾一样的结局，全部下狱了还被朱元璋下令严加拷问。这场本该在历史上很平淡的一次会试却因这件事情过火了，并在历史上留下了一笔，产生了很大影响。而那些坚持正义的无辜的官员最终定下了大罪名，竟将之与十几年前发生的胡惟庸案硬生生的联系在一起，全部被处以死刑。
之后，朱元璋亲自主持考试。其结果自然是为了安抚北人而作，此次的61名进士无一例外都是北方人，南方的一个没有。
由此看出朱元璋在这件事情上为了平息北方人对这次会试的不满，采用了极端的手段。
朱元璋的手段纵然是过分些，可是若按全局的方向看，他也是不得不为之，有他自己的苦衷。虽然明朝建立了比较长了，可朱元璋之所能夺天下坐天下完全是从南方开始成势的，对于北方他当时是照顾到的少，能顾及到的北方读书人也较少。作为全国性政权为消除北方的疑虑并笼络之，必须让北方的人参与政治，这是最好的方法。
而南方呢，凭借着经济优势，他们的文化水平的确要高于北方，这样一来朝堂上大都是南方人。朱元璋就必须动用了帝王之术——制衡，让北方人参与进来抵消南方人的影响。而且这是利于国家的统一和稳定。
在政治的因素决定之下分南北取士的方法，横空出炉。南北的官员起码在人数较为平衡，利于政权的稳固。
综上看来朱元璋算是用心良苦了，而不明白皇上心意而死的大臣们只有蒙冤。其坚持的原则只能被朱元璋践踏，而且用生命作为付出。这之间没有对与错，只能说这是情势所逼罢了。
此事过后的次年，朱元璋死去，尚未来得及把按地域分配进士名额的想法定为制度。到洪熙元年(公元1425年)，明仁宗“命杨士奇等定取士之额，南人十六，北人十四，后又令南北各退五卷为中卷，南取五十五，北取三十五卷，中取十卷，仍百人为率。”也就是说，明仁宗时期，科举考试录取的进士数开始有了南、北比例，南、北士子根据录取总数按比例分摊录取名额。因为录取进士不仅仅根据考试的成绩，还与考生的籍贯有关，因此考生必须在考卷上注明“南”、“北”字样。由于南方考生在以往科举考试中占有绝对优势，因此分南、北录取，可以保证北方一定的录取名额，无疑对北方考生是有利的，因此受到北方考生的欢迎。史载“往年北士无入格者，故怠惰成风；今如是，则北方学者亦感奋兴起矣”。明仁宗时期的这次南、北分别录取可以视作会试中卷分南北、分区取士制的开始。自此以后，科举考试中开始实行南北方举子分卷，直至清朝依然袭用这一方法，并在此基础上有所发展。
