朱元璋建立大明王朝后，这位穷苦出身的太祖因为自身的性格问题在历史上留下了不少有意思的趣事，今天要说的这个是关于他与大明首富沈万三的故事。
说到沈万三大家第一个想到应该就是聚宝盆，聚宝盆由来到底只是民间传说还是真有其事，这就算是题外话了，不过这从侧面反映了他赚取财富的速度非常快，生财有道。
沈万三发财致富后，名气变得非常大，他为人乐善好施，当时帮助了很多人，并在元朝后期资助过朱元璋的对手张士诚，结果导致当时朱元璋多花了好几个月的时间才打败张士诚，因此得罪了朱元璋，后来明太祖朱元璋定都南京,重新修建南京城，却因费用问题中途不得不停工，沈万三不愧是经商高手，他觉得这是讨好朱元璋也是扬名立万的好机会，便出钱出力修建南京城，正在他干得起劲的时候，他的老母亲去世了，地方官知道他身负修建国都的重任，为了讨好他，就用六百里加急给他送信，结果这个事情引起了朱元璋的猜疑，城建好后，朱元璋表面上对沈万三赞赏有加，心里却觉得沈万三的面子实在太大了，连地方官都要巴结他。这样就对他更有意见了，导致后面给沈万三出了少的难题。
沈万三因为帮助修建南京城，他成了大名人，大家都争相结交，他便经常在家里设宴招待，他为人仗义，乐善好施，为四乡八邻做了不少的好事，在民间有了很好的口碑，他的名气渐渐传到了朱元璋的耳朵里去了，他觉得沈万三既富可敌国，又这么会笼络人心，心里就不乐意了。于是他坐不住了，就想跑到了沈万三家里看一看，便借口出巡点名让沈万三接待他。
皇帝要来自己家，这可是天大的面子，这让沈万三又惊又喜。这对他来说可是无上的荣耀啊，可是伴君如伴虎，一个招待不周，那可就要乐极生悲了，于是他竭尽全力，到处打听朱元璋的吃食爱好，准备了好酒好菜，各色美食招待这位九五之尊，听说朱元璋喜欢吃肉，便让厨子做了各种美味的肉食，而朱元璋呢也吃得很开心，因为都是他喜欢吃的菜啊。
嘴上吃得开心，他脑子也没闲着，他可是特意来找茬的呀，这个沈万三这么有钱，名声又好，这以后我收拾起来不得更加麻烦，我可不能轻易放过他，怎么才能难为难为他呢？这时桌上恰好就上来了一道菜"猪蹄膀"，沈万三打听得没错，这道菜确实是朱元璋很喜欢的一道菜。穷苦出身的朱元璋尤其爱这类大鱼大肉。但是他看到了这道猪蹄膀的时候，眼珠子一转，就计上心来。他指着那道猪蹄膀就问上了："沈爱卿，这是何菜啊！"沈万三一听，心里打了个突：这可是朱元璋最爱的菜，他会不认识吗？
沈万三可是一个极聪明的人，反应很快，要不然也不能赚下这万贯家财来，他一琢磨就回过神来了，真是百密一疏啊，光顾着讨好朱元璋，这朱和猪可是谐音，皇帝可是姓朱的，我这要叫这道菜"猪蹄膀"那可不是犯了名讳了，这可是要杀头的呀！他灵机一动，立马躬身一礼，回答说："启禀陛下，此菜乃"万三蹄"。"
朱元璋听了一下子被他逗乐了，他这么一乐，没法子难为人家了，随即又想到，这个猪蹄子一般可都要抓在手上啃的，要不然用筷子可不好夹啊，于是他又停下了筷子，沉下脸说道："那怎么吃这道菜啊，要用刀切吗？"沈万三对这个早有防备，他不慌不忙地拿起筷子在那道菜上一划拉，那个肉立马和骨头分开了，原来这道菜已经炖得酥烂如泥了，朱元璋这下可真找不到茬了，只好下筷子去吃菜，菜的味道果然是好极了，放进嘴里便融化成满嘴的香汁，朱元璋从来没吃过这么美味的猪蹄，完全忘了为难沈万三，连连赞美。
沈万三看朱元璋吃得开心，才放下了一颗心，偷偷地擦了把脑门上的汗，看来这命总算是保住了，就这样凭着他的灵敏机变，用自嘲的方式把"猪蹄膀"叫成了"万三蹄"取悦了朱元璋，帮他又逃过了一截，保住了性命，都说世上没有不透风的墙，这道菜自从被朱元璋品尝过后，便被称作"万三肘子"传了开去。这个故事呢，也慢慢地在民间流传了开来。
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