汉武帝于公元前141年登上王位，于公元前87年去世，执政54年。
公元690年武则天成为皇帝，一直到705年，15年执政期。
这两位皇帝除了寿命长之外，还有两个相似之处：一是周边小人物的聚集，二是血腥的朝廷，但国家稳定，属于西汉、唐全盛时期。
首先，我们可以看汉武帝周围的一些小人：工于心计的奸诈宰相、马屁拍得极好的公孙弘；才能卓越但心狠手辣的主父偃；以及酷吏张汤、赵禹、杜周等；胡吹海骗的神棍李少君、少翁、栾大、公孙卿等；以及掀起宫廷惨变的佞臣江充。
至于武则天这边呢，身边更是有无数的酷吏和奉承者（马屁精）。比如：酷吏中就有大名鼎鼎的周兴、来俊臣、侯思止、索元礼、王弘义、万国俊等；家族屠夫有武承嗣、武三思、武懿宗等；权倾朝野的男宠有冯小宝、张易之、张宗昌等；御前投机分子傅游艺、宗秦客、王庆之、霍献可、杜肃、朱前疑等；面不改色的超级马屁精郭霸；唾面自干厚黑学的祖师爷娄师德；和稀泥宰相苏味道；巨贪宗楚客兄弟；神棍韦什方等等。
如果身处于汉武帝和武则天时代的朝堂中，那简直是一种心理和精神上的折磨，宰相级别的高级官员说革职就革职，他们处于岌岌可危的状态。汉武帝时期，许多大臣因为恐惧而自杀；在武则天时期，这种情况更甚。
在本文中，我们列出了武则天和汉武大帝周围道德败坏的小人。虽然二位皇帝宠爱重用的时候，三两天就让这些人青云直上、权倾朝野，但二位皇帝没有对其中任何一人形成心理依赖（明朝那些一蟹不如一蟹的皇帝经常对某个太监、宫女形成牢不可破的心理依赖），稍不合心意就翻脸诛杀。因此小人虽一茬接一茬，均未能形成牢不可破的政治势力，威胁皇权。
《资治通鉴》中这样评价武则天：虽然滥用政府官职来笼络天下人心，然而对于没有能力的人，立即会把他罢黜，有的甚至诛杀，掌握“刑罚”、“奖赏”大权，控制全国，恩威政令，都由自己做主，观察入微，判断正确，所以当时贤能人才，也争相接受她的驱使。
将这两种评价结合起来，就形成了武帝、武则天的方法论：一是宽进严出；二是扬长避短；三是亲自来操控赏罚权利。根据个人的表现，合理地使用和惩罚他们。
广泛进入和严格退出是许多西方大学的普遍做法。在中国历史上，严格考核选拔的人才的绩效远远低于海洋选拔的人才。比如，王安石和张居正，中国科举制度中最著名的两位首相（可以称之为人类历史上最难的人才通行游戏），他们的改革失败了。秦孝公选中的商鞅、商鞅、刘备的诸葛亮、孙武、王蒙、刘备等都作出了杰出的贡献。
人才选拔
严格筛选人才更倾向于定期选拔行政人员，但也容易排斥不当班人员。事实上，防范风险是一种保守的方式。在现代社会，通过考试选拔行政人员和通过选举选拔政治人才，等同于保守与进步的结合，从而避免高级人才机制的僵化，导致组织的退化。
扬长避短
这一点，刘邦做得更好。刘邦火速提拔新投靠的陈平时，周勃、灌婴等亲信老将十分不满，用陈平好色、受贿等证据告状。陈平的举荐者魏无知反驳说：“我所推荐的，是陈平的才能。大王所责备的，是陈平的品德。而今，有一个人，具备尾生、孝已二位的崇高品德，而对目前的战场胜负，毫无裨益。请问大王，你用他们二人干什么？楚汉相争，一天比一天惨烈，我推荐陈平，只看他的谋略有没有用？至于跟嫂嫂通奸，以及收受贿赂，又有什么关系？”
陈平自己也辩解说：“听说大王能用度外之人，所以归附。我赤条条一个光棍，如果不接受馈赠，简直就活不下去。问题在于，我的谋略如果有价值，就请大王用我。如果没有价值，金银仍在那里，就请没收，准许我辞职。”刘邦向他道歉，再厚厚的赏赐，擢升他当大军总保护官(护军中尉)，督察全体官兵。
管理学大师彼得·德鲁克在《卓有成效的管理者》一书中曾说：管理者要运用人的长处，面临的第一关即在于择人。有效的管理者择人任事和升迁，都以一个人能做些什么为基础。所以，他的用人决策，不在于如何克服人的短处，而在于如何发挥人的长处。
德鲁克在他的书中引用了一个经典的例子：在内战期间，林肯总统任命格兰特将军为总司令。当时，有人告诉他，格兰特是个大酒鬼。Lincoln说：“如果我知道他喜欢哪种酒，我应该给他桶来分享。”Lincoln总统不知道酗酒可能是个错误，但他也知道北军将领中只有格兰特能赢一千英里。后来的事实证明，Grant将军的命令是内战的转折点。这也表明，林肯的用人政策是充分利用他的优势，而不是使他成为一个“完人”。
德鲁克相信，无论谁任命一个人只是想避免缺点，他领导的组织最终会是平庸的。所谓“样样皆通”，实际上可能是无用的。因为才能越高的人，他们的缺点就越多。有高峰必有深谷，没有人能成为全能的人。与人类现有博大的知识、经验、能力的汇集总和相比，任何伟大的天才都不及格。世界上实在并没有直正全能的人，最多只是有在某方面特别有能力的人。
奖惩分明
掌握和利用奖惩可能是最难的部分。虽然每个人都知道，明确的奖惩可以激发活力，但也很容易将情感因素融入到实际的运作过程中。奖励做得好更容易，但做的差了却很难惩罚。很多企业家明知自己的子女没有接班之才，或明知自己的亲信没有统御之才，也坚持把他们扶上大位，从而把企业带向深渊。汉武帝、武则天之所以能做到赏罚分明，主要是因为他们性格上的“蓝血”成分。
闻樱桃醉此前曾写过一篇文章《说到识人用人的能力，刘邦都超李世民》，谈过刘邦天才的识人用人能力，然而像刘邦这样慧眼识英才的罕见天赋，并不是普通人能够学到的，借鉴意义不大，而汉武帝刘彻和武则天所使用的方法，则只需要做到克制自己的个人好恶和情感，制订出合理的考核指标，便可以或多或少地派上用场。
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