自秦“商鞅变法”以来，历史上的每一次重大改革，都会遭到改革之前旧制度受益者的抵触，而中国封建社会晚期最为著名的改革家，便是明朝时的张居正，被人们誉为“救时宰相”。
变法改革
张居正少年时就展现出远超常人的智慧，十六岁时就通过乡试考中举人，其二十三岁时以二甲第九名的成绩考中进士，被选为翰林院庶吉士，从此开始了他的为官生涯。张居正历经二十年艰辛，在十岁的万历皇帝明神宗即位后，终于升至首辅之位，期间他见过朝堂争斗，也看到民间苦难，立志“以平治天下为己任”。
张居正变法先从整顿吏治入手，“考成法”的施行，形成了一种完善的考察制度，内阁控制六科，六科监察六部，六部考察抚按。上级可以随便对下级进行考核，改变了明朝以往下级对上级指示的不重视和拖拉现象，虽万里之外，朝令而夕行。
对那些不重视征赋试行的地方官，张居正加了一条规定：只要到了交纳的时间，若是交不上最少九成的赋税，全都予以降级处分，严重的革去职位。在已经有了受到处罚的例子之后，那些害怕受到处分的官员自然一刻都不敢怠慢，全都如期交纳税粮，改变了府库以往因拖欠税粮造成的财政赤字。
对抗权贵
赋税是中国古代封建社会国家的主要收入，正是由于国家税收的日益锐减，才出现了明朝末期的财政危机。
在万历五年，张居正奏请万历皇帝，开始在全国范围内，重新普查人口户籍、丈量田亩土地。这项政策从试行到结束，共计耗去了三年时间，但是却有着重要的意义。在丈量完成之后，明朝田亩数量直接增加了一半多，由原先的432万顷，剧增到701万顷。
“得失毁誉关头若打不破，天下事无一可为者。”——张居正
张居正也知道其中的风险利弊，在明朝之前已经有无数此类的例子存在了，但是他依然毫不退缩，表示无论是谁都一视同仁，只要私置田地就得同其他人一起交税。面对权贵们的诋毁，他只说了一句话：“如果在得与失、诋毁和赞誉的紧要关头还看不破，这天下没有一件事能办成的。”
暮日余晖
普查人口和清丈土地的施行，为一条鞭法的顺利推广，提供了必备的条件。这一条鞭法也就是将以往复杂的赋税徭役简化归纳为一条，按亩折算为应征收的税银。
此举不仅仅极大程度的简化了税制，更是让地方官员难以在赋税上进行贪腐，变相增加朝廷的财政收入。并将一部分原先百姓身上的负担，转移到了地主豪绅的身上。
“太仓粟可支数年，冏寺积金至四百余万”——明神宗实录
随着张居正改革的进行，明朝在万历十年的时候，已经一举扭转了过去多年的窘态。能取得如此辉煌成果，张居正功不可没。
除了改革变法之外，张居正更是力倡节俭之风，对皇室奢侈的开销用度，更是抱以能省则省的态度对待，因为内阁的权力加强，张居正也有能力对皇室予以一定程度的限制，他曾说过：“与其想方设法向钱财有限的百姓们索取，不如平时多加留意怎么节省开支，在自足之下对百姓们更宽厚一点不好吗？”
令人惋惜的是这一次改革最终也没有结出成功的果实，张居正改革的这十年只是“一时政绩炳然”，而他也没能成为“救世宰相”。张居正也不是一位合格的帝师，以前万历皇帝对其尊崇有加，但是在张居正病逝之后仅仅半年，被他压制许久的万历皇帝和权贵重臣，就开始全面否定张居正的改革政绩。“工于谋国，拙于谋身”用来评价张居正最合适不过，更加能体现出他为国为民奋不顾身的态度，为即将陨落的大明朝，增添了一份落日的余晖。
参考文献：
《张居正改革新论》
《从比较史学角度看王安石变法与张居正改革》
《“制度中人”与制度的较量》
-作者-
百川，愿作一介撰史人，笔尽中华五千年。
