明太祖朱元璋，家中排行老八，他老爹给他取了个名字，叫做朱重八。
年少时期的朱元璋家境贫穷，为了生存下去，他给地主放过牛，当过和尚，做过乞丐。
传闻朱元璋出世的时候，天降异象，有帝王之气，当然，究竟有没有异象，今人也无从知晓。
但朱元璋的发家史，不可谓不奇迹。
他青年参军，加入了郭子仪的红巾军，反抗元朝的统治，用了仅仅16年便打下了江山。
朱元璋的成功，一部分在于他超强的军事统筹能力，一方面在于他的军事集团。军事统帅徐达，常遇春；得力干将蓝玉，李文忠，冯胜；谋士集团刘伯温，朱升等等，统称淮西集团。
正所谓鸟尽弓藏，晚年时期的朱元璋不仅没有善待功臣，反而大开杀戒，诛杀功臣。
当朱元璋决意杀掉刘伯温的时候，却因刘伯温有个字不会写，从而保住了性命。
刘伯温，原名刘基，明朝时期的顶级谋士，民间一直流传有“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温”的说法。
三岁看小，七岁看老，刘基也不例外，在少年时期就展现出远超同龄的智慧。
他自小聪明好学，年仅12岁便取得秀才之名，23岁到北京赶考，一举考中进士。
这时候正值元末，朝廷内部腐朽不堪，江湖上盗贼横行，起义不断，战火连年。
所以，刘基在家待业了几年后，被派到江西高安县当县丞。
刘基这人执法严明，眼里揉不得沙子，当他发现当地的地主乡绅横行霸道，鱼肉百姓的时候，他深入调查，掌握证据，对这些人予以严惩。
刘基的做法很快赢得了百姓们的爱戴，可也得罪了地主。
在中国古代，地主阶级是大阶级，得罪了他们是没有好日子过的。
很快，刘基便辞官回家。
刘基本人虽然很聪明，但这人的根基浅薄，在朝廷中没有后台，所以很多很好的岗位也轮不上他。刘基的蛰居生活持续了好几年。
之后朝廷又下令，任命他为江西省元帅府都事。而这岗位的主要职责，就是平定盗贼。这些盗贼无恶不作，烧杀抢掠为祸百姓，主要贼寇是方国珍。
刘基认为，这些贼寇不杀不足以平息民愤，必须杀掉以儆效尤，但他的上司却是和他有不同的看法，准备招安他们。
后来，方国珍将抢来的钱财贿赂官府，最终被招安，混了个官职。
这种做法惹怒了刘基，他想自己辛辛苦苦读书这么多年，还蛰居这么久才被朝廷委以重任，而你个贼寇，烧杀抢掠无恶不作，最后给点钱就被招安了。
刘基彻底见识了朝廷的腐败，心灰意冷之下，再次辞官回家。
刘基把自己一生最美好的时光都奉献给了元朝，可是在元朝为官的这段时间里，他却并没有施展拳脚，驰骋才华。
直到朱元璋的出现，49岁的刘基遇到了32岁的朱元璋。
两人刚一见面，刘基便献上了18策，并与朱元璋指点江山，颇有三国时期“隆中对”的味道。刘基的18策得到了朱元璋的认可，并将他收入帐下。
此时，朱元璋的主要敌人是陈友谅。
1360年，陈友谅杀死徐寿辉称帝，士气大涨，他准备趁热打铁，直奔南京，剿灭朱元璋。
面对来势汹汹的陈友谅大军，朱元璋一方军心涣散，有的人让投降，有的让退出南京再做打算。
刘基也是个狠人，他私下找到朱元璋献出计策：一方面提议把这些投降派，割地派全杀了，另一方面利用陈友谅的骄纵，诱敌深入，一举歼灭。
朱元璋最后采纳了刘基的计策，打败了陈友谅，为明朝的开国大业奠定了重要的基础。
后来刘基跟随朱元璋灭陈友谅，张士诚，北伐中原，可谓是居功至伟，洪武三年，被封为诚意伯。
死是一件非常可怕的事情。
朱元璋能敌得过千军万马，却敌不过悠悠岁月，尤其是到了晚年，朱元璋心中对死亡的恐惧愈来愈深。
创业难，守成更难。
太子朱标性格懦弱，他担心自己死了之后，没人能镇住这些狡猾如狐的谋臣，没人能镇住这些勇猛如虎的武官。
还记得电视剧《朱元璋》里面有这样一幕，朱元璋当着朱标的面，取下一支荆棘，他握住荆棘，用血肉之躯，生生将荆棘上面的倒刺，一根根抹平。
他对太子朱标说：“这荆棘就像是皇帝的权杖，趁自己还活着，把这上面的刺撸干净了，这样你才拿着顺手。”
朱元璋为了消灭这些潜在危险，一手造成了大名鼎鼎的“洪武四大案”。
杨宪是明初大臣，在他进入中书省后，嚣张跋扈。与李善长，胡惟庸明争暗斗，惹得朱元璋勃然大怒，在他上任后不久便被处死。
因为杨宪事件，刘基也受到朱元璋的怀疑。
刘基有在元朝为官的黑历史，与淮西集团不合，胡惟庸因为刘基曾说过他不宜为相，开始记恨上了他。
在胡惟庸的煽风点火之下，朱元璋准备对他兴师问罪。
而马皇后不忍朱元璋屠杀有功之臣，提早就给刘基打了招呼，于是刘基在面圣的时候故意迟到。
朱元璋不知马皇后早已暗示了刘基，于是立即质问刘基为什么迟到？
刘基不慌不忙，称自己在家琢磨一个字，思来想去都不会写。
朱元璋愣了一下，暗想这么有才华的人，居然不会写字，于是问他是什么字？
刘基说道：“赦。”
朱元璋时常批阅奏章，对“赦”这个字是熟得不能再熟了，于是提笔就在纸上写下“赦”字。
朱元璋拿着写有“赦”的纸来到刘基面前，刘基见了，立马磕头，高呼谢主隆恩。
朱元璋这才反应过来，自己是中了刘基的套了，于是也只能捏着鼻子认了。
刘基侥幸逃过一劫，立马告老还乡。
不幸的是，刘基在家中感染了风寒，朱元璋命胡惟庸带药去看他，但刘基吃了药，病情却加重了。
自知时日无多的刘基，将自己的一生所学付诸笔墨，命儿子交给了朱元璋，直到临死那一刻，他都没有怨恨朱元璋。
开国皇帝朱元璋，一生为国为民的刘基，是非功过，又有谁能说得清呢？
