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我国两千多年的封建历史上，出现过二十多个封建王朝。当然，这二十多个封建王朝都是大一统的封建王朝，并没有包括南北朝时期和五代十国这些分裂时期的小国家。
在这众多的王朝中，有绝大多数都是通过好几代人的共同努力才建立起大一统的王朝。但是还有很少一部分王朝是开国皇帝凭借自己的努力，白手起家建立起来的。
这其中，明朝皇帝朱元璋就是一个很典型的例子，他从乞丐和尚最后登上皇帝的宝座，都经历了什么呢？今天我们就来看一下。
一、出身贫穷，无奈起义
明朝皇帝朱元璋于1328年出生在濠洲（今安徽凤阳）的一个生活困苦的贫农家庭里，朱元璋的名字只是他后来取得，他刚出生时叫朱重八。
因为他在家族兄弟中排行第八，所以父亲给他取了这样的名字。后来在他十五岁的时候，濠洲大旱，本来就吃不饱饭的朱元璋一家只能乞讨为生。
后来他的父母哥哥相继去世，一家人只剩下了朱元璋和他的二哥。他们两个没有钱买棺材安葬亲人，甚至都没有一块坟地。
好在善良的邻居可怜兄弟二人，给了他们一块坟地，兄弟二人找了几件破衣服布料简单的安葬了亲人。为了能活下来，兄弟二人决定分开谋生。
朱元璋和弟弟分开后整天饿肚子，为了能吃上饭，他无奈来到了皇觉寺，做起了和尚。他在寺庙里为了能不饿肚子，只能做着最底层的工作。
即便是这样，他还要受到年长和尚的欺负。后来这里也闹起了饥荒，就连寺庙都揭不开锅了。住持只能让小和尚们下山去化缘，朱元璋只好开始了流浪生活。
他从皇觉寺出发，一路上边走边乞讨，走遍了大半个中原地区。
三年后，他再次回到了寺庙，正是这三年的流浪生活开拓了他的眼界，让他积累起了丰富的生活经验，这三年时间对他之后的生活产生了深远的影响。
由于元朝政府的贪图享乐腐败无能，激起了全国各地大量的农民起义，朱元璋在流浪时同样见到了许多起义军。
后来在寺庙中的朱元璋收到了儿时伙伴汤和的来信，信中汤和告诉他自己参加了郭子兴的起义军，想要邀请他一起来。
正在朱元璋犹豫不决时，寺庙中的和尚知道了这件事，要给他高密。无奈二十五岁的朱元璋启程投奔到了郭子兴的起义军中。
二、作战勇猛，得到重用
参加起义军之后，朱元璋每次作战都十分勇猛，而且他足智多谋，很快就得到了起义军首领郭子兴的青睐。
他把朱元璋调派到自己身边给了他一个小官职。朱元璋做事缜密，把郭子兴交给他的任务做得很是出色。
郭子兴大喜，视他为自己的心腹手下，有什么重要的大事总是在做决定之前先和朱元璋商量一下。
后来郭子兴还把自己的养女马氏嫁给了朱元璋，朱元璋也是在这个时候改名为朱元璋。
后来起义军中的将领起内讧，一个头领把郭子兴抓了起来准备杀掉他。朱元璋知道后立马带兵前往营救，成功救出了郭子兴。
这件事之后，朱元璋觉得这些人只会争名夺利，根本成不了大事，于是决定依靠自己的力量做一番大事业。
他独自回到了家乡招兵买马，儿时伙伴听说他做了起义军的小头目，纷纷前来投靠，这些人中就有大名鼎鼎的徐达。
朱元璋靠着自己的力量很快就找到了八百多人马，郭子兴高兴的给他升了官。
很快时间过了半年，郭子兴等人没有一丝外出征战的意思。朱元璋坐不住了，他带领心腹汤和徐达等人离开了郭子兴，南下征战。
在南下途中，他又收编了三千多人，靠着这些人打败了驻守在定远的元军，并且再次收编了精锐两万人。
朱元璋带领自己的起义军一路南下，连连攻占数座城池。
虽然说朱元璋有了自己的部队，但是他依然还是要受到红巾军的管制。眼看着红巾军小明王的指手画脚，他虽有不甘，但是实力不够强大的他只能隐忍不发。
后来他在浙西驻守了六年时间，这期间听从手下意见实行“高筑墙，广积粮，缓称王”的方针，一直在秘密扩充自己军队的实力。
三、捷报不断，建立大明
实力强大以后朱元璋冒险攻下了应天城（今南京），这时候全国各路起义军，朱元璋的地理位置绝对是最不好的。
他的势力范围被陈友谅和张士诚包围，让他十分被动。他只能被动防御，在和元朝大军战斗时，陈友谅经常会派兵偷袭朱元璋的后方。
如果陈友谅和张士诚联手对付他，他绝对会被打败，到时候近十年的努力可就白费了。
朱元璋决定主动出击，他的首要目标就是陈友谅。为了防止张士诚出兵干预，他决定速战速决，一定要快速打击陈友谅部队。
陈友谅的军队连续攻打了武昌三个月都没有把武昌城打下来，朱元璋这时率领大部队赶到，把船只停在了鄱阳湖里。
就这样，两只军队在鄱阳湖里进行了中国古代历史上规模最大的水战。
陈友谅势力的造船业十分发达，战斗初期，朱元璋的军队被打的屁滚尿流。陈友谅强大的水军多次打败朱元璋，即将胜利时，天气突变，刮起了大风。
陈友谅军队逆风而行，朱元璋眼看时机到了，决定火攻陈友谅的船只。
大战进行了四十多天，终于在大风的帮助下以朱元璋的胜利而告终。陈友谅也死在了大战中，他的势力也就土崩瓦解。
消灭掉陈友谅之后，朱元璋迅速命令部队接管其势力范围。接下来就是张士诚了，为了打败张士诚，朱元璋和手下谋臣商量决定采取步步蚕食的策略。
他动用大军，开始逐步蚕食张士诚的势力范围。很快攻占了张士诚数座城池，把他围困在了苏州。
用了半年时间，朱元璋才攻破了苏州城，俘虏了张士诚。张士诚被俘虏后，自杀身亡。
连续打败陈友谅和张士诚之后，朱元璋统一了江南地区，后来又接着吞并了无数个起义军势力，成为了长江霸主。
1368年，朱元璋在应天称帝，正式建立大明，随后开始了统一全国的战争。
四、统一全国，巩固统治
建国后，虽然朱元璋已经统一了南方地区，可是北方仍然有着以元大都为中心的元朝半壁江山，而且关中地区还有着诸多元军主力。
朱元璋的统一大业还有很长一段距离，他命令徐达率领二十五万明军向中原地区进发，与元朝主力展开大决战。
明朝军队一路高歌猛进，很快就打败了元朝主力，并且向元朝都城进发。
1368年7月，明朝军队来到了元大都城下，城中元朝皇帝率领妻子儿子逃出了元大都，一路向北逃往了上都（今内蒙古锡林郭勒）。
就这样，元朝在中原的统治彻底结束，明朝正式取得了长城以内全国的控制权。
后来朱元璋又先后进行了八次北伐，彻底消灭了元朝在我国境内的残留势力。
明朝成立之后，朱元璋下令奖励农民耕种，支持开垦荒地。
还数次组织各地居民修建水利工程，他把大量的奴隶恢复成自由身，解放了大量的劳动力，大大促进了农业的发展。
不仅如此，朱元璋还下令只要是开垦荒地的人，就会免征三年赋税。
这样的措施使明朝建国后短短几十年间，全国耕地面积比元朝增加了一倍还多。
除此之外，朱元璋还鼓励农民种植经济作物。
朱元璋本来就是农民出身，他知道农民有多辛苦。吸取元朝灭亡的教训，他明白不能把人民逼得太紧。
于是他制订了一系列惩治贪官污吏的措施，明朝初期贪官的下场可是很惨的。为了防止豪强阶级的出现，他利用各种原因消灭了诸多地主阶级。
大明王朝刚刚建立，朱元璋实行这些措施无异于是为了休养生息，减轻人民负担，解决大战过后给人民给国家带来的经济落后等问题。
同时，朱元璋在平定全国之后杀掉了无数开国功臣，这些人为大明朝的建立立下了汗马功劳，可是朱元璋为了自己的统治，依然杀掉了他们。
原因就是天下已定，他们没有了什么用处，还威胁到了自己的皇权。还有就是这些人的存在对自己后代继位有不利影响。
结语：
朱元璋凭借自己的努力，白手起家建立了大明王朝。毫无疑问，他最主要的功绩就是推翻了元朝的统治，废除了元朝时期的等级制度，恢复了我国汉族的统治地位。
他足智多谋，礼贤下士，能听取手下的建议，严格管理军队，使得自己军队战斗力急剧提升，为推翻元朝的统治立下了坚实的基础。
同时他建国后采取了一系列有利于国家发展的措施，使生产力水平迅速恢复并有所提升。
但是他在统治后期，诛杀了无数多的功臣和贪官，在历史上素来就有暴君之名。
