神龙元年十一月，武则天于宫中病逝，一代女皇的故事就此落下帷幕。
就在逝世前不久，她才终于将皇位还给了李家人。历经十五年武周统治之后，太子李显坐上皇位，得以继续谱写李唐的历史。
作为历史上唯一的正统女皇帝，武则天的野心与能力不可小觑。但历经多年谋划，改唐为周后，稳坐皇位十余年的武则天，在临死前为何改变心意留下遗诏，希望死后以皇后身份与李治合葬，而不是以大周皇帝身份下葬呢？
貌美入宫不受宠
贞观十一年，年仅十四岁的武则天应召入宫，召她入宫的便是天子唐太宗。相传李世民听闻武则天貌美聪慧，便将她纳入宫中，赐号“武媚”。
在唐太宗在位期间，武则天并不受宠。尽管她的父亲生前有助于李世民和父亲李渊，且她个人貌美聪慧，但作为后宫三千佳丽中的一员，从入宫到唐太宗去世整整十二年，武则天也没生下一儿半女，更不用谈得唐太宗欢心。
武则天自知单纯靠貌美无法吸引唐太宗之后，便醉心于展示才华。或许她有意无意模仿起了长孙皇后，渴望也能让唐太宗看到她有成为贤内助的能力。但相比于长孙皇后，武则天的野心过于明显，唐太宗显然不吃这一套。
几经波折之后，眼见已不可能得唐太宗宠爱，武则天竟将心思放在了唐太宗儿子李治身上。唐太宗后期病重时，武则天在宫中服侍，时常遇上同样前来服侍的李治。多次借机相处之后，武则天成功给李治留下深刻印象，两人情愫暗生。
武则天膝下无子，自知在唐太宗死后将无人问津，于是将希望寄托在李治身上。而此人，日后确实为她提供了重新入宫的机会，后期还被升为皇后。
只是软弱怕事的李治或许没有想到，武则天的心思不仅在于王后之位，甚至还瞄准了他的龙椅。
女皇登基
贞观二十三年，唐太宗去世。对于当时的武则天而言是天大的打击，她虽与唐太宗感情平淡，但皇帝死后，无子嗣的她只能削发为尼。
此时被她寄予希望的李治已顺利继位，在庙里苦等一年之后，终于等来了前来祭拜的李治。旧情难忘之下，李治动了接武则天回宫的心思，苦于没有合理的说辞而一再延期。等到顺利回宫时，武则天已怀有身孕。
李治没有预料到的是，回宫之后武则天步步为营，给他带来的影响也不小。
强势的武则天擅于拿捏李治，李治从一开始的宠爱于信任有加，到后期也逐渐有了不满。只不过由于性格软弱，甚至在立下废后的诏令之后，还被武则天强行改了过来。
几番犹豫最终都没有罢黜武则天，结局便是在他死后，武则天从儿子手中抢过大权，改唐为周，创立了一个属于她自己的时代。
李治死后，武则天深知推行下一步的计划的大好时机已来临。她没有急于一时，先是临朝称制，辅佐朝政。等到威信已立，时机成熟之后，武则天开始自立门户。
公元690年，武则天称帝，改国号为周，真正如愿当上了女皇帝。
这与几千年的传统相违，但在当时，武则天已一手遮天，群臣虽有不满，也只好接受了现实。倘若唐太宗李世民有知，想必也是难以相信，昔日他跟随父亲出生入死打下的江山，竟被一个女子夺去。
而此人曾经还是他的妃子，且是唐太宗不太上心的一个。辗转多年之后，武则天不仅从不受宠的才人摇身一变为皇后，还动手夺走了李家的江山。
武则天统治天下十五年间，不断有反抗势力试图推翻她，但最终证明只是徒劳。昔日的太子李显流落在外，前途渺茫。
随着武则天年岁愈加，在死后由谁继承正统的问题上犯了愁。好不容易建立起周朝，倘若将皇位还给儿子，意味着再将天下拱手还于唐朝。
但倘若由自己的娘家人继位，她死后不一定还能有后人为她祭祀，毕竟于武三思而言，自己也不过是嫁出去的姑姑，远不及她自己的亲儿子愿意祭拜她。
百番考虑之下，武则天还是被狄仁杰说得动了心，于是将李显召回，重新立为太子。
李显回归之后，在太子的位置上又眼巴巴地等了好几年。最终在大臣的撺掇之下，才一同发起了神龙政变，将天下夺了回来。
正是这场发生在武则天生命末期的政变，让武则天改变了以大周皇帝身份下葬的想法。
合葬乾陵
神龙政变发生之后，不久武则天便传位于李显。李显为表孝心，在武则天病重时还时常带着朝廷百官前去问候，给足了面子。
武则天虽夺了李家的天下，但毕竟是昔日李治的皇后，以及新帝李显的母亲。念及旧情，再加之不敢不孝，李显还是以最高礼仪对待她。在武则天死后，也能按照传统将她下葬，并在日后加之祭拜。
倘若武则天坚持以武周皇帝身份下葬，那么将与李家的唐朝相违，后人祭拜时又该带着何等情愫呢？
为了让自己死后能够获得安宁，且保证李家后人对她的祭拜，武则天临死前留下遗诏，将与先帝李治合葬，并改称为皇后，不以大周皇帝身份下葬。
这份遗诏是武则天深思熟虑而成。与李治合葬，也能保证她死后绝不会再被打扰。毕竟合葬在一起，一旦动了武则天，李治也将不得安宁。
后人考虑到这一点，即便再恨武则天，也不敢再去惊扰李治，只能作罢。但如果以皇帝身份下葬，后人若因朝代争论再去动了她的墓，也并非没有这种可能。
武则天野心何其之大，敢于改唐立周，还在历史评价中坐上了正统女皇帝之位。但到了晚年深感力不从心，经历神龙政变之后，更明白自己的时代早已过去。
她在世时能改天换命，但死后必将化为虚无。武周仅此一代，此后还将是李唐的时代。她也只好再次回归唐朝皇后的身份，以期得到后人的认同。
“死去元知万事空”，临死之际，武则天昔日看重的权力和地位也变得毫无意义。生前已顺利当了十五年正统女皇帝，传位给李显之后，反而放下了一切。
这从乾陵前的无字碑也可看出，不仅后人不知道如何评价武则天，其本人也难以论断自己的功过，倒不如放下。
再加之以皇后身份和李治合葬，她也不必孤零零地葬于另外一处，昔日夫妻还能再团聚。武则天在李治统治时期开始崛起，也是得益于李治的宠爱。死后再与他合葬一处，就当夫妻再相逢，昔日的美好也能再重新感受。
毕竟到了晚年，武则天当皇帝的日子也不是很好过，倒不如回到昔日当宠妃的日子里。
