公元前202年，55岁的刘邦经过短短7年的打拼后，坐上西汉集团董事长的宝座。
一年后，刘邦封赏功臣，其中7年浴血奋战期间一直留守后方的萧何封为酂侯，食邑最多（实际上是曹参、张良最多，只是萧何留守后方，许多人都不太知道有这么个人，突然封赏如此丰厚，令大家目瞪口呆）。
苦战沙场的猛将们纷纷表示不服：“我们披坚执锐，沙场杀敌，大战百余次，小战数十次。萧何既没有流血，又没有流汗，不过弄弄笔杆子，写写文书，封赏反而比我们多，是为什么？”
刘邦当场就不客气地打了个比方：“诸位会打猎吧？我就用打猎做个比方。在山林原野追逐野兽的是狗，发号施令的是人，各位追逐野兽，是‘功狗’，而萧何发号施令，是‘功人’”。
封赏完毕之后，刘邦再次下诏，评定一级功勋十八人的名次，萧何名列第一，大将曹参第二。
大家再次哗然，说：“曹参身上受伤七十处，攻城夺地，功劳最多，应该列第一。”刘邦已经压过大家一次，重封了萧何，对排位次的事就不好再说什么，不过他心里仍然认为萧何应该排在第一位。这时，关内侯鄂君说：“在楚汉战争中，陛下有好几次都是全军溃败，只身逃脱，全靠萧何从关中派出军队来补充。有时，就是没有陛下的命令，萧何一次也派遣几万人，正好补充了陛下的急需。不仅是士兵，就是军粮也全靠萧何转漕关中，才保证了供应。这些都是创立汉家天下流传后世的大功劳，怎么能把像曹参等人只是一时的战功列在万世之功的前面呢！依臣之见，萧何应排第一，曹参第二。”刘邦顺势说：“对极”，把萧何排为第一，准许他穿鞋带剑上殿，并封了萧何的父子兄弟10多人，又加封萧何二千户。这样，萧何位列众卿之首，被称为“开国第一侯”，食邑万户。
828年之后的公元626年，奋战9年后，29岁的李世民就任大唐集团董事长职位。
本年9月24日，李世民亲自裁定功臣爵位和采邑，各将领也是争吵得面红耳赤。李世民的老叔李神通说：“我在关西起兵，第一个响应正义之师，而今房玄龄、杜如晦等，不过在纸上动动笔杆，功劳却在我之上，我不能心服。”
李世民说（选择驳斥老叔，更能服众）：“叔父虽然首先起兵响应，但其中也有自救的成分。后来，窦建德吞并山东，叔父全军覆没；刘黑闼再集合残余部队，叔父又吃了一次败仗。而房玄龄等在大营中运用谋略，使政府基础稳固，依照功劳奖赏，本就应该在叔父之上。叔父是皇家至亲，我不是一个吝啬的人，但不可以因为私情，而跟功劳不分。”
再过742年，起点最低，奋斗15年，时年40岁的朱元璋当上大明集团董事长。
洪武三年（1370年），朱元璋大封功臣，说：“李善长虽无汗马功劳，但跟随我多年，供给军粮，功劳很大，应当晋封大国。”于是授他为开国辅运推诚守正文臣、特进光禄大夫、左柱国、太师、中书左丞相，封为韩国公，年禄四千石，子孙世袭。并授予铁券，免李善长二死，其子免一死。
当时被封公者，有徐达、常遇春之子常茂、李文忠、冯胜、邓愈及李善长六人，李善长位居首位，诏书中将他比作萧何，对他褒奖备至。
三位开创大业的董事长，刘邦流氓地痞出身，文化水平一般；李世民是世家子弟，受过良好教育；朱元璋和尚兼叫花子出身，是个文盲。
但他们在考核创业伙伴们的绩效时，凭天才般的直觉，都评估出功劳最大的并不是沙场奋战的猛将——虽然他们的功劳看起来更加气壮山河，也更好量化——而是应酬帷幄，规划事业进程，制定国家制度的文臣。
这同时也是三位董事长领导模式转变的标志性事件，马上打天下，但不能马上治天下，功劳最大的国策制定者，接下来将承担着让公司欣欣向荣的艰难职责。
据说拿破仑只封赏在他眼皮底下立功的大将，和三位董事长相比，明显差了一截。
那些与三位董事长评定绩效、论功行赏恰好相反的创业者，则很快不得不面临着公司的土崩瓦解。这种创业者历史上最出名的是项羽，扫灭秦国之后，项羽的论功欣赏令史学家柏杨先生感叹不已：仔细研究项羽这份封王名单，会发现他的政治头脑竟贫乏到这种程度，简直难以置信。……完全被自己的喜怒和左右他的政客们的喜怒所操纵，为自己制造出根本不可能发生的危机。
而其中最有代表性的，当属后唐集团的创立者李存勖。这位创二代东征西讨，兼并其它企业的时候，颇有当年李世民的风范，而就任董事长之后，飘飘然觉得功劳最大的是自己，所谓的“以十指取天下”，大肆封赏能歌善舞的戏子，重用宦官，那些跟着他打江山的“无不叹息愤慨”。以至于两年多后，面临企业被颠覆的危机，再也无人为他卖命，瞬间崩塌。
