宫灯，又称宫廷花灯。宫灯顾名思义是皇宫中用的灯，主要是些以细木为骨架镶以绢纱和玻璃，并在外绘以各种图案的彩绘灯，它以雍容华贵、充满宫廷气派而闻名于世。洛阳宫灯距今已有1300多年历史，早在东汉时期就是宫廷御用品，被称为“宫廷花灯”。具有造型独特、工艺精湛、光怪陆离、多姿多彩等特点，集绘画、雕刻、彩灯于一体。隋唐时期，每逢元宵佳节，洛阳全城家家宝灯高挂，处处明灯璀璨，人人提灯胜游，盏盏争奇斗艳。
一、历史渊源
唐朝是宫灯发展的鼎盛时期，相传洛阳东都宫廷匠人毛顺，心多巧思，利用彩绸打结，做成灯楼二十间，楼高一百五十尺，上面悬挂金翠珠玉等物，微风吹来，铿锵悦耳，又以灯光照射，呈现出龙螭虎豹飞腾跳跃的形状。“似非人力”。元稹《灯影诗》曰“洛阳昼夜无车马，漫挂红纱满树头。见说平时灯影里，玄宗潜伴太真游。”《太平广记》载，唐玄宗时，洛阳为东都，为粉饰太平，在行宫上阳宫内大摆彩灯宴席，光照宫室，各呈艳姿。规定灯节时间定为3天，这3天内，金吾不禁，玉漏莫催，家家灯光，处处烟火，无论男女老少，尽情游玩。
五代十国时期，中原地区战乱频繁，洛阳宫灯也随之没落。宋末元初，中原地区政局动荡、经济凋敝，洛阳宫灯也因此遭受到重创。至明代时期，洛阳宫灯在民间逐渐流传开来，并逐渐发展为一种民间工艺美术品。
二、制作工艺
洛阳宫灯种类繁多，有张合架纱绸宫灯类、老样宫灯、清化样宫灯、拼装架方型彩绘宫灯、拼装架多角彩绘宫灯类、玩灯、花灯、纸灯等。洛阳宫灯的制作工艺极其复杂，在材料的选择上，宫灯多用铁丝、绸布等材料制作，也可以制作其他形状和造型的宫灯。材料主要有五种：玻璃片、铁丝、绸布、彩纸、白棉纸、蜡烛等。在这些材料中，最常用的是白棉纸或透明塑料薄膜。宫灯在制作过程中，每一道工序都有严格的要求，要经过扎灯、裱灯三道工序，而且要求全部手工完成，是一个“绣花”的过程。
三、文化内涵
中国的宫灯是一种特殊的民俗文化，它是民间文化、地方艺术的集中体现，了人们的生活方式、审美观和信仰观念。洛阳宫灯在民间的地位非常重要，是一种“神灯”。据史书记载，自唐代以来，皇帝就把春节挂宫灯作为一种仪礼，在宫廷里举行。由于宫灯会给人带来吉祥、喜庆等感受，所以春节挂宫灯成为民间春节时特有的一种民俗活动。每当夜幕降临，华灯初上，在洛阳的古城小巷里，宫灯的身影无处不在。这些小巷都都被宫灯披上了神秘的色彩。一排排，一列列，明灯莹莹，朱色彤彤，悬灯如昼的长街古巷，讲述着千年神都往事。文化与历史往往相伴而生，文化的记忆、历史的足迹、一盏盏的明灯，都是历史，也都是故事。
四、传承价值意义
洛阳宫灯在传统工艺、造型艺术、装饰色彩等方面都具有鲜明的特色，它继承了我国民间花灯的优秀传统，也吸取了西方绘画艺术、装饰艺术等方面的特点，它所具有的地方特色和民间风格都是其他地方所没有的。纵观洛阳宫灯发展史，无不与当时的社会政治经济状况息息相关。社会稳定，经济发达，做灯的就多，销售量就大，反之则人少灯少。民初，战乱频仍，做灯户又锐减。到吴佩孚主政洛阳，由于其给属下大送官衔灯，洛阳宫灯又红火一时。民国时期，苛捐杂税多如牛毛，洛阳做灯户只剩下两三家，苟延残喘。
一直到新中国成立，它才有了新生。1949年后，洛阳宫灯有了飞快的发展。名师高徒，人才辈出。1957年有12个品种投入国际市场，远销新加坡、欧美等地。1959年创新的“六角子母灯”参加全国国庆灯展，获得极高声誉，在全国乃至世界都产生了深远的影响。
