李世民不仅是李唐的宗室，更是李唐夺取天下的最大功臣，江山几乎是他打下来的，这也导致李世民与太子之间的斗争越来越激烈，最终他杀死了自己的兄弟，登上了皇位.
李世民与建成元吉都是一母同胞的兄弟，除了一个早死的弟弟李玄霸，他们三人应该关系比较好才是，可惜权力让亲情也没那么重要了。
但除了李建成之外，李世民其实还有一些兄弟，那就是其他亲戚，比如李孝恭，也是李世民的哥哥之一。
按照辈分的话，李孝恭是李世民的堂哥，李孝恭第一次出现在唐统一战争中，是在夺取长安之后，李孝恭的主要战场是在南方，他最初负责镇抚汉中，巴蜀地区，保住了李唐的大后方.
随后李孝恭与李靖一起攻打萧铣这些南方的割据势力，李孝恭也有鲁莽的时候，幸好他身边有李靖这样的名将，萧铣的军队没办法给他们造成更大的威胁，而李孝恭还用计，利用漂流的空船麻痹对手，从而顺利拿下了江陵城，在统一天下的战争中，李孝恭平定萧铣，平定辅公祏叛乱，镇抚岭南各地，他与李靖携手平定了整个南方。
李孝恭绝对是李唐宗室里面，仅次于李世民的二号名将，他后来在凌烟阁榜上，也是排名第二的功臣，然而李孝恭出色的成绩，也为他惹来了一些麻烦。
李世民与太子之间的争斗，也肯定会影响到其他的宗室，李世民政变之后，像李孝常这些宗室就发动叛乱，李神通这种更是公开表示李世民的封赏不公。
李孝恭最为宗室里面的军事大佬，他也必然会被堂弟李世民猜忌。
李孝恭确实没有造反的意思，可他也不想就这样被李世民给杀掉，在镇守江南的时候，李孝恭还被人告发谋反，差点要了他的命，不过没有真正的证据，这件事就不了了之。
可这也给李孝恭敲响了警钟，他为了避祸，就选择要放弃带兵，自己购买了豪宅田地，还养了数百名歌姬，李孝恭再也不问政务，就这样混吃等死，这也导致贞观时期，一直没有李孝恭表现的机会，他昔日的部下李靖，倒是成了国家的军神，南征北战又立下了无数功劳，而李孝恭就只是做一位享乐王爷。
幸好李孝恭为人谨慎，自己既然选择了这条道路，也没有让李世民抓住他的把柄，他顺利逃过了李世民的屠刀。
当初在玄武门政变的过程中，李孝恭是选择了中立，可他这种功勋卓著的宗室，必然会威胁到皇位。李世民虽然有着巨大的功劳，但自己毕竟是靠政变夺位的，武德朝需要平定天下，给这些宗室的权力也是比较多的，李世民就需要重点削弱宗室的权力，李孝恭作为宗室的代表，受到打击也很正常，他也非常识趣，没给李世民惹什么麻烦。
李孝恭的早早淡出，确实是可惜的事情，他死的时候也才五十岁，以李孝恭的能力，要是他能在贞观朝继续带兵，绝对可以给国家带来更大的帮助，可惜他功高震主，像李靖这样的名将，也是由于立下军功之后威望太高，渐渐就退居二线。
李世民对待功臣还是比较宽厚的，可他也需要考虑自己的皇位，真要有功臣威望太高，他是会果断打压的，只要这些人合作，交出自己的权力，李世民是不会为难他们的，老实养老就可以了，还有一些像侯君集这类的，就是不识趣的，自己选择了谋反，也就没有什么好下场了。
