夏朝的建立带有不少偶然因素。
在夏朝建立之前，天下诸侯万邦林立，而唐尧、虞舜部落先后凭借实力成为天下共主，彼时的夏后氏还只是崇山一带众多方国中的一个，实力并不突出。
然而，公元前21世纪左右的一场世纪大洪水，让善于治水的夏后氏首领走上了历史舞台。经过鲧、禹父子两代人的努力，加之气候转入温暖期的客观条件好转，华夏部族终于完成了治理洪水的壮举。
正是在修筑水利工程的过程中，大禹取得了统一的人、财、物调配权，建立了居于全社会之上的领导中枢，成为控制农业生产命脉的关键“人物”，于是国家的雏形—夏朝的建立也就顺利成章了。
就在完成治水之后，大禹做了两件大事，第一件事是“合诸侯于涂山”，据《左传》记载，这次会盟“执玉帛者万国”，“万”是个虚词，意味着前来参加会盟的诸侯数量非常多。
涂山在今天的安徽省蚌埠市，这里考古发现了龙山时期的大型祭祀台基、燎祭坑、临时住宅等遗迹，证实了文献所言不虚。大禹之所以选择涂山举行会盟，是借盟友涂山国（禹娶涂山女）之力，向天下宣布自己成为了继舜帝之后的新一代共主。
而大禹做的第二件事就是杀防风氏，这也是大禹完成治水之后所杀的第一个人。
防风氏是谁呢？防风氏又名“汪芒氏”，是一位治水能人，曾是上古时期辅佐大禹完成治水的功臣。先夏之时常常将部落与部落首领混淆指代，所以，防风氏的背后其实是防风国，一个有着丰富治水经验的方国。
那么大禹为什么要杀防风氏？
《国语》曾记载了孔子的一段考证：“昔禹致群神于会稽之山，防风氏后至，禹杀而戮之”，同样记述这件事的还有《韩非子》和《史记》“禹朝诸侯之君会稽之上，防风之君后至而禹斩之”。
在所有传世文献中，关于防风氏被杀的理由都十分统一：开会迟到。在尚未建立君主集权制的先夏时期，仅仅因为未能及时赶到会盟就杀掉对方国君，这个理由不仅牵强，而且很容易激化矛盾，引发与防风国的战争。
《史记·五帝本纪》曾对尧舜禹时期的天下格局作如是论述：“流共工于幽陵，以变北狄；放驩兜于崇山，以变南蛮；迁三苗于三危以变西戎；殛鲧于羽山以变东夷，四罪而天下咸服。”
共工、驩兜、三苗曾被列为“四凶”，在被华夏集团击败后，尚且只是流放处置，而防风氏仅仅是迟到就要遭受极刑，这种不公正的处置方式不免让人产生一个疑问：大禹究竟为什么非要杀掉这位治水的功臣防风氏？
这就不得不从防风氏背后的防风国开始说起。
大禹时期的防风国在封嵎之山，也就是如今的浙江湖州、杭州一带，根据杭州府志和安吉、余杭县志“防风氏国在焉”的记载估算，防风国的疆域大体囊括了安吉、余杭、于潜、长兴等多县。
后来，考古工作者在杭州一带发现了举世瞩目的良渚文化遗址，根据热释光和碳14的绝对测年数据显示，良渚文化彻底消亡的时间下限刚好承接夏朝建立的时间上限，而良渚文化的中心位于杭州市的余杭区，地望上居然也与古防风国十分吻合。
不仅如此，良渚考古发现的古代水利系统，出土的大宗玉琮、玉璧、玉瑗、玉璜却没有青铜器，普遍的鸟崇拜等等发现，也与传世文献“防风常到湖岛，以玉器换取青铜器”、以鸟为图腾、善治水相佐证。此后的数千年里，吴越地区始终流传有祭防风神、奏防风古乐的习俗。
显然，文献记载中的防风国，就是考古发现的良渚文化遗存，或者可以说防风国是良渚部落联合体中的一个主要部落。防风氏被大禹杀掉后，辉煌一时的良渚文明彻底走向了终结。著名历史学家夏星南先生认为“防风国的覆灭是良渚文化突然消失的最直接的原因”。
大禹杀防风氏，“会盟迟到”不过是借口而已，其背后还有更为深层的原因，即大禹为首的夷夏联合体与防风氏为首的良渚古国之间的矛盾。
到底什么矛盾呢？
2016年，考古工作者在位于江苏兴化、东台的蒋庄遗址中意外发现了一处大型良渚文化聚落，在不足500平方米的墓区内，居然聚集了300座墓葬，在已发掘的墓葬中，均呈现出不同程度的战斗痕迹。
M35号墓墓主右肢肱骨发现致命砍痕，M39号墓主致命伤则在右腿股骨，M277号墓墓主左膝和右股骨各有一条7毫米深的砍痕。而M158号墓中随葬了六个头骨，头骨侧门齿都被拔掉且牙槽完全闭合，说明随葬的头骨来自北方大汶口文化。
这些伤痕累累的尸骨表明，彼时的良渚古国和北方的部落爆发了激烈冲突。
不仅如此，在更偏北的靠近山东省界的新沂市，考古工作者又在这里发现了另一处良渚中期稍晚文化遗存—花厅遗址，同样存在大量人殉现象。通过对出土的良渚式陶器的矿料来源检测，发现这些随葬的良渚陶器的陶土均来自良渚文化区，而非就地取材（说明不是制陶工艺北传的结果）。
可见，良渚古国不仅在江淮一带与北方诸国爆发战争，而且一度北上攻入了东夷区域，甚至就连华夏集团的统治腹地郑州西山古城都被横扫。
发生在大禹时代数百年前的这场改天换地大战，让华夏集团记忆犹新。只不过，气候突变引发的大洪灾让夷夏良渚不得不先搁置纷争，共同应对天灾。
而在水患了结之后，急于建立威权统治的大禹，自然会首先将刀砍向这个具有超强实力，一度给华夏集团带来巨大威胁的防风国。
彼时的防风国在遭遇气温骤降，农业带北移等诸多不利局面下，实力大损，辉煌一时的良渚文明正处于晚期病入膏肓的虚弱状态，在这一背景下，大禹借口会盟杀掉防风氏，颇有点“趁你病要你命”的味道。
不过，防风氏虽死，大禹依然对吴越一带极不放心，《史记·夏本纪》记载：“十年，帝禹东巡狩，至于会稽而崩”，大禹最终死在了巡狩防风氏故地的路上。
禹死后，夏启又借机杀掉了另一位治水能臣伯益，于是，家天下的夏朝建立了。
