刘伯温临终交给朱元璋一筐鱼，朱元璋百思不得其解，17年后才知晓原因！
刘伯温和朱元璋之间关于一筐鱼的故事，出自《刘伯温生平述略》，刘伯温死前数月，亲手烧毁自己生平所著的许多文书，仅仅留下《时务十八策》，接着刘伯温跑去河边悠闲的钓鱼，钓到满满一筐的鱼后，刘伯温回到家中，吩咐自己的身后事，说等自己去世时候，鱼入筐，筐入缸，连同《时务十八策》派人快马送给皇上。朱元璋是一代雄才大略之主，看到刘伯温送来的这份“厚礼”，自然能够参透其中的几分道理。
公元1368年朱元璋称帝，在历史的画卷上，写下了大明王朝的第一笔。而此时的朱元璋也是对各位开国功臣进行了表彰，特别是刘伯温，不仅对他加官进爵，连他的家乡青田县都深受皇恩，免去了税租，可谓是“一人得道鸡犬升天”。然而刘伯温心里明白，此时已经天下太平，自己的任务也已经完成，自己平日的做派也引得朱元璋的不满，因此，想要保命的话，就必须隐退，于是刘伯温上表请辞，而朱元璋最后也是欣然的答应。
相传，刘伯温在“冤死”前，还让儿子刘琏从书房里拿出一本书，并让他再把一筐装在缸里的鱼交给朱元璋，随后含笑而逝。朱元璋接过刘伯温给他的那本书，看着那筐鱼后，始终参悟不透是什么意思。直到18年后，也就是1392年时，69岁的朱元璋忍受着老来丧子之痛——皇太子朱标去世了，同时他也为继承人的问题而感到烦恼。朱元璋无意中看到刘伯温的那本书，又想到了那筐鱼，这才恍然大悟。
朱元璋暮年想起那一筐送到就已经被挤死的鱼，看到他的眼下，原本选定的皇子朱标因风寒病死。其他儿子必然争夺皇位，酿成大错，鱼死网破，朱元璋为了避免这一场面的出现，在他办完朱标的葬礼后，下令他的儿子们回到其封地，没有他的命令不准回京城，朱的计划虽然不太妙，但是这样子一来，他也能够确保朱允文的安全和他们兄弟之间的纷争。明白这件事情后，这一筐鱼也算是尽到了它们的责任可以安心驾鹤西去了，一筐鱼被挤死，因为没有好好被分开。
