1355年，储君朱标出世了。朱元璋为了践行传统文化，始终看重血缘宗法，而他几十年来始终贯彻落实嫡长子继承制的重要原则。于是，朱元璋有了这个儿子以后非常开心，几乎把所有的爱都给了这个孩子，努力教育培养。但是太子在1392年的时候就突然圆寂了。朱元璋得知情况以后就痛哭流涕：这大明的天下，将来该由谁来继承呢？”是选择自己别的出色的儿子？还是直接传位给自己的孙子朱允炆？经过反复斟酌，可能由于血缘传承非常重要，或者由于宠爱朱允炆，还可能是让朱标的在天之灵得以安息，总之朱允炆成为了皇太孙。为了能够让朱允炆坐稳江山，他将朝廷的功臣和能臣都清理的一遍。转眼间整个朝廷风声鹤唳，可怕和杀戮蔓延在朝中。
朱允炆在朱元璋驾崩后继承了皇位，他坐上龙椅后，却听信黄子澄等人的谗言，下令薛凡，行动太过激进。被削的诸侯，基本上不是被送回京城当一辈子的囚犯，就是把命给丢了。眼看削藩这么可怕，朱棣听了姚广孝的策略后就宣布造反了。朱允炆得知这个消息后手足无措，却接连做出了不少错误的抉择。就像，让防守悍将耿炳文去当进攻点，而且还临时换队长，换上被后人戏称“大明战神”的李景隆。自方连续出昏招，而且对方有能人相助。只过了三年时间，南京就被朱棣南下了，在这场靖难之役中朱允炆也引火自焚，不知去向。
但是，朱元璋活着的时候就为朱允炆大肆清理功臣，又怎么会没为他留下底牌？当时，除了前朝名将耿炳文，朱元璋还将强大的沐家军留给了他！沐家军的统帅就是朱元璋义子沐英，因为这支兵马非常强悍，就让他们在云南驻扎，只有接了皇上圣旨后，才能回到朝中。后来沐英去世，其子沐晟掌握了这支兵马。沐晟和朱允炆一直交情不错，于是在这点上，朱元璋对他也非常满意。
但是当耿炳文打了败仗以后，他却受小人挑唆。觉得比赛失败是耿炳文不积极防守之过，然后他让李景隆当上了元帅，觉得李景隆是开国名将李文忠的后人，绝对会将朱棣打败。哪曾想比赛刚开始，10多万兵马全都赔了进去，分差已经无法缩小了。这么迅速的溃败导致朱允炆压根没有反应的时间，至于说让沐家军赶来救驾就更不用说了。走的每一步棋都是臭棋，终结了自己的老大生涯，最后朱棣也只是猫哭耗子的来了一句：傻小子，为何要这么做啊！
如果他能赶快让沐家军回京护驾，那就会对朱棣留下非常严重的心理阴影。
