作为一位出身平民的开国皇帝，朱元璋的一生注定是不平凡的。他能够从家中吃不饱饭要到寺庙中出家的低谷中，发展到最终登上九五至尊的皇帝之位，不仅说明他十分聪明，更说明了朱元璋有着常人所不能及的手段和心计。
自古以来，对于朱元璋的评价一直都是两极分化的，有的人认为朱元璋作为一位平民阶层的开国皇帝，是十分了不起的。也有的人认为，朱元璋在建立明朝之后就大肆杀戮许多帮他登基的大功臣，未免有些残暴。
朱元璋在晚年的时候，也许是想消除朝中的一些老臣的影响力，方便自己的后代可以更好地把控朝堂，便以各种由头杀掉了几个帮他打天下的旧臣。
曾经一路辅助他的谋士刘伯温在朝中和民间口碑都非常好，因此，刘伯温也成了朱元璋的眼中刺。
刘伯温的功绩
在明朝建立之后，刘伯温任职御史中丞，同时兼任太史令，可见朱元璋对于刘伯温的倚重。刘伯温上任后，在他的治理范围内，法纪严明，如果违抗，一定会被严惩，如果是官员做错了事，那么惩罚就会更加严格。
刘伯温这样的手段非常受老百姓的欢迎，普通的底层百姓需要的就是这样铁面无私的官员维护他们的利益。但是刘伯温这样铁面无私，会让很多朝中大臣无利可图，尽管他的处置都有法可依，但还是会招到这些朝中官员的仇视。
有一次，明太祖朱元璋在外出巡查时，京城留给了刘伯温和李善长留守管理。这时，中书省的李彬被御史检举弹劾，称他贪图私利，放纵自己的手下行恶。李彬并不是一个无名小卒，他是李善长的干儿子，平日里十分得宠。
李善长便借着同僚多年的情分向刘伯温请求对李彬网开一面，但刘伯温并不愿意。为了可以顺利处置李彬，他借着在京城设坛求雨的理由向朱元璋请求处置李彬，称处置了这样为非作歹的人之后，老天自会降雨。
刘伯温一向擅长这些天道之术，朱元璋便应允了他的请求，得令后，他没有给李善长反应的时间，立即斩了李彬。
等到李善长得知此事时，李彬已经身首异处了。自此之后，李善长便在心中记恨起了刘伯温，三番两次地想害刘伯温。可是，刘伯温并不记恨李善长的所作所为，依旧像以前一样，秉公处世。
有一次，李善长做了朱元璋不喜的事情，朱元璋想严惩李善长，便询问刘伯温的意见。朱元璋本以为刘伯温会趁此机会报私仇，要求严惩李善长。
谁想到，刘伯温却像个事外之人一样认认真真地帮朱元璋分析形势，称李善长虽然小有过失，但作为朝中丞相功劳很大，威望颇深，不宜严惩，朝中需要李善长这样的人来调和调度。
刘伯温的危机
刘伯温总是这样，仿佛没有私情，所说所做永远是为了大义。这样的刘伯温让很多人恨得牙痒痒，却又对他无可奈何。这些人中就包括了明太祖朱元璋。
当时朱元璋年事已高，已经在着手为自己的儿子和孙子铺路，而这铺路的第一步就是将朝中威望高的老臣一个个处理掉，以免这些老臣功高震主，自己的儿子和孙子无法驾驭。
刘伯温在朝中严守法纪秉公执法，在百姓心中威望越来越深，看着这样威望渐高又油盐不进的刘伯温，朱元璋心中逐渐生了一些嫌隙，他决定不能看着刘伯温这样发展下去，一直想找个由头处置刘伯温。
当时的皇后马皇后听说了朱元璋的意图后，便暗中向刘伯温透露，希望他能急流勇退。刘伯温听说后，顿时十分惊恐。
他没想到，看着那么多旧同僚离开后，这么快就轮到了自己，这些年他兢兢业业，居然也会走到这一步，不禁又害怕又难过。刘伯温在家仔细思索了一晚上，终于想出了一个办法。
他第二天上朝的时候故意晚去了一会，朱元璋果然就着这个问题斥责了刘伯温。刘伯温则是不慌不忙地向朱元璋解释，称自己昨天晚上写奏折的时候遇到了一个字左思右想也想不起来怎么写，因此而耽误了休息，今天早上上朝才晚了。
朱元璋听了忍不住好奇这是个什么字，要知道，刘伯温可是上知天文下知地理，居然也会被一个字难住。刘伯温则是告诉朱元璋，不知道怎么写的这个字是一个“赦”字，同时希望朱元璋能告诉自己这个字怎么写。
朱元璋说此事不难，大笔一挥便写了一个“赦”字给了刘伯温，而刘伯温拿到这个字后，立刻便跪在地上叩谢朱元璋。朱元璋见状，忽然明白了，原来这是刘伯温知晓了自己的意图，在通过这样的方法要一个他的赦免。
尽管朱元璋不乐意，但皇帝说话一言九鼎，“赦”字给出去了就没有再收回的道理。刘伯温则是抱着自己得来不易的“赦”字直接向朱元璋告老还乡，暂时保住了一命。
刘伯温的结局
用计向朱元璋讨要来的“赦”字让刘伯温带着自己的孩子顺利回到了老家，但朱元璋可是皇帝，想做的事情怎么可能会因为自己的一个字就放下了的。尽管刘伯温已经回到老家，但他的一举一动都在朱元璋的掌控之中。
这一天，有消息传到朱元璋耳中，刘伯温身患风寒病倒了，朱元璋便立刻派了素来与刘伯温不和的胡惟庸带着宫中的御医前去探望。刘伯温当然没想到自己都已经辞官回乡了，朱元璋还没打算放过自己。
他只以为是皇帝对他表示关爱之心，便让自己的孩子好好接待了宫中远道而来的御医和胡惟庸。待御医和胡惟庸离开后，刘伯温让孩子按照方子把药抓回来，可服用后，刘伯温痛苦难忍，没过几天就病入膏肓了。
刘伯温向朱元璋委婉地表述了自己病重的经历，但朱元璋却不以为意，只是让他好好休息，不要多想。这下刘伯温终于明白了，这还是朱元璋不肯放过他，只能是在家中静静地等待死亡的来临。
刘伯温最终究竟是死在了朱元璋之手还是胡惟庸之手，或者确实是刘伯温得了无法医治的绝症，这些早已无从考证了，但刘伯温的经历也告诉了我们，凡事不要太天真，不要轻易地就相信了他人的好意。
