公元690年，武则天登基，直到公元705年，“神龙政变”爆发，武则天一共在位15年之久。在四位女皇帝中，是在位时间最长的。
武则天在位期间打击门阀、整顿吏治、广开言路、轻徭薄赋、任贤选能，每一项都证明，她是个合格的皇帝。虽然在李唐宗室的眼中，武则天是个“掠夺者”，但李唐江山在她手上，并没有开始衰落。
武则天接手过来的，是先后经历了“贞观之治”、“永徽之治”的唐朝。唐朝在她手上又持续发展。后来李显、李旦接连复位，到了李隆基手上，又出现“开元盛世”。武则天处于中间，起到了承上启下的作用，可谓是功不可没。
，但耶律直鲁古即位后，使西辽达到了鼎盛时期。所有耶律普速完的功劳，同样不可磨灭。
武则天的皇位，是她一步步坐上去的。她由唐太宗的才人，成为唐高宗的昭仪、皇后，之后又是唐朝的皇太后。最后，她从儿子的手中顺利接过皇位，可谓是名正言顺，每一步都经过精心部署，而且符合礼法。
