周叔弢（1891-1984），原名明扬，后改名暹，字叔弢，晚号弢翁，我国著名民族实业家和古籍文物收藏家，曾任天津副市长、全国人大常委、全国政协副主席等职。周叔弢素笃典籍，其“自庄严堪”书斋藏书达4万余册。1952年8月，周叔弢将其中715种2672册善本无偿捐给北京图书馆（今国家图书馆）。本文便对这部分捐书略为探析。
周叔弢捐书多宋元善本。在这些善本中，有宋本70余部、元本40余部。宋本如南宋初年婺州市门巷唐宅刻本《周礼》。该书由劳健（1905-1938）抄补并跋。每半叶十三行，每行二十五字至二十八字，小字双行三十五字，白口，左右双边。曾经明代藏书家周良金收藏（钤“周印良金”“毗陵周氏九松迂叟藏书记”二印）。清代，又经何绍基（钤“何印绍基”）、英和（钤“英和私印”）、汪喜孙（钤“汪大喜孙孟慈”“江都汪氏问礼堂收藏印”“汪印喜孙”“周玉齐金汉石之馆”“喜孙秘籍”等印）等收藏，后入藏海源阁（钤“以增之印”、“臣绍和印”“海源阁”“四经四史之斋”“聊城杨氏所藏”“东郡杨二”“东郡杨氏宋存书室珍藏”“绍和筑岩”“彥和”“杨绍和读过”“杨印保彝”“秘书外监”“东郡杨氏鉴藏金石书画印”等印）。1934年，海源阁书散出，为周叔弢购得，入藏“自庄严堪”。
又如宋本《东观余论》，经钱谦益、锡山华氏、季振宜、劳权等递藏。1912年，傅增湘从鲁伯纯处收到此书（见《藏园群书题记》），后流散日本，1933年周叔弢从东京文求堂购回。此书与通行二卷本的版本系统不同，极具校勘价值（傅增湘以此校订明《学津讨源》本，改订219个错字）。
再如，南宋临安府贾官人经书铺刻本《妙法化莲经》，神光夺人，末有牌记“临安府众桥南贾官人经书铺印”，此牌记为其他宋本所罕见。
元本《梅花字字香》成书于元武宗至大辛亥年（1311），行格疏朗，字画古劲，有宋人遗风。钱曾《读书敏求记》云：“亦如梅之老干虬枝，亚影疏窗，殊可爱也。”此书原藏康熙帝第22子允祥怡府，后藏乾隆帝曾孙奕绘明善堂。从明善堂散出后，为海源阁所得。1934年，为周叔弢购得。
再如，元元延祐七年（1320）括苍人叶辰云间（今上海松江）南阜书堂刻本《东坡乐府》。黄丕烈以三十金购得。赵万里认为是所见苏轼词中的最早刻本，也是传世苏词最重要的刻本。钱曾以为其价值重于宋刻， “《东坡乐府》刻于延祐庚申，旧藏注释宋本，穿凿芜陋，殊不足观，弃彼留此可也”（《读书敏求记》），等等。这些宋元书，虽时历千载，风貌依旧。
周叔弢捐书亦多明清刻本与抄本。在周氏所捐善本中，有明清刻本与抄本600余部。明刻本如明崇祯六年（1633）年赵均小宛堂所刻《玉台新咏》，半叶十五行，行三十字，黑口，左右双边，翁方刚、许乃普跋，董文焕、周叔弢等题款。此书在现存刻本中，最有代表性。赵均据宋本《玉台新咏》详加对证，翻刻此书（见赵均跋及冯班抄跋）。此书有南宋永嘉陈玉父跋，宋讳缺笔，小字密行，版刻古雅，颇有摹宋之风。此书在清嘉庆、同治年间为徐松、许乃普所藏，亦误作陈玉父刻本。有清一代学者考订、评注之书，皆依此本。1922年，徐乃昌摹写小宛堂本，请名工陶子麟重雕。1955年，文学古籍刊行社以此为底本影印之，赵本便广为流传。
明嘉靖三十七年（1558）绍陶室刻本《杂剧十段锦》，是该书现存最重要的本子，朱印累累。据袁克文跋，此书为朱有燉藩邸所制，为明代官刻精品。此书历经钱曾、朱彝尊、郁泰峰等人收藏。1912年，董康以巨金购自文求堂。1913年，董氏以玻璃版影印百部，特请王国维作序。今人黄裳亦序之，盛赞周氏“不能不使人惊叹其目光如炬，能拔佳本于书丛”。
明抄本如《墨庄漫录》一书，上有明唐伯虎、陆师道校并跋，沈靖、劳健题款。其中唐伯虎跋云：“正德辛巳（1521）夏五月端五后一日灯下勘毕。晋昌唐寅。”又有“姑苏唐寅借勘俞子容家钞书”“前南京第一中式举人晋昌唐寅勘校毕”等语，并钤“唐寅”“学圃堂印”“逃禅仙吏”等印。陆师道跋：“嘉靖乙巳，借俞守约《墨庄漫录》看一过。此书论舛甚多，虽更六如勘过，差谬不少，偶有所见，辄为更定一二。”此本从俞家散出后，吴岫、季振宜、徐乾学、陶湘等先后递藏。后人以此为底本，传抄者甚多，如傅增湘所藏明蓝格九行十八字抄本，就成为《四部丛刊》之底本。
清刻本，如康熙五十三年（1714）至五十四年（1715）项絪群玉书堂刻本《山海经》，嘉庆二十年（1815）兰陵孙氏冶城山馆刻《平津馆丛书》本《尚书今古文注疏》三十卷，乾隆十年（1745）沈尚杰双桂草堂刻六十年沈炎耆英堂重修本《读书敏求记》四卷等，校勘精审，镌刻美观，甚富学术价值与欣赏价值。
清抄本，如清初毛氏汲古阁及钱曾述古堂、鲍氏知不足斋等抄本，汲古阁影宋抄本尤可称道。汲古阁影抄宋本，素以精善闻名，如《酒边集》《增广盛宋高僧诗选》二书。前者钤“宋本”“甲”“汲古主人”“子晋”“毛晋私印”“毛扆”“汪士钟印”“惟庚寅吾以降”等，是影抄本之精品。后者笔画工整，几与宋本乱真。汲古阁影宋抄本，正如孙从添《藏书纪要》所云，“汲古阁影宋精抄，古今绝作，字划、纸张、乌丝、图章，追摹宋刻，为近世无有”，等等。
周叔弢的藏书，基本购自公私大藏书家及书估。
天禄琳琅旧藏。1917年11月，周氏购得天禄琳琅旧藏南宋初杭州刻本《寒山子诗集》一卷。此为周氏所购藏第一部宋版书，便将其书斋改名为“拾寒堂”（后改为“寒在堂”）。此外，他又购得天禄琳琅所藏绍兴九年（1139）临安府刻本《汉官仪》三卷，宋绍兴十二年（1142）汀州宁化县学刻本《群经音辨》七卷，宋刻宋元递修本《经典释文》三十卷，元相台岳氏荆溪家塾刻本《孝经》一卷，等等。为此，他喜不自胜，云：“天禄旧物，虽一鳞片甲，亦足自豪也。”
海源阁旧藏。1927年，海源阁后人杨敬夫将大批善本运往天津，或抵押或售，周叔弢不惜重金购之。他所收得海源阁第一本书就是宋版《南华真经》。后来，周叔弢从海源阁先获得《陶渊明集》，又以高价从王子霖藻玉堂购得《陶靖节先生诗注》，使“陶陶集”分而复合。其他如北南宋之际刻本《孟东野文集》，南宋初刻印本《新序》，南宋初婺州市门巷唐宅刻本《周礼》，南宋绍兴十八年（1148）荆湖北路安抚使司刻递修本《建康实录》，南宋嘉定六年（1213）淮东仓司刻本《注东坡先生诗》，元至大刻本《梅花字字香》、元至正刻本《梅花百咏》，元延祐七年（1320）叶辰南阜堂刻本《东坡乐府》，元大德三年（1299）广信书院刻本《稼轩长短句》（周氏因而治“东稼草堂”一印），明建业张氏铜活字本《开元天宝遗事》，清初席氏酿华草堂影宋抄本《五经文字》等55种，均购自海源阁。这也是他平生收书最精的部分，其数量和质量均为海内屈指。
读有用书斋旧藏。1933年，韩应陛读有用书斋藏书散出。周叔弢以7000元价格从文禄堂书籍铺购得韩氏旧藏旧抄校本30余种。其后，又收得韩氏所藏明姚咨抄本《经鉏堂杂志》、明末祁氏澹生堂抄本《论语解》、清初抄本《滏水文集》等多种珍品。
此外，还来自其他藏书家。如清杨继震所藏明稿本《珊瑚木难》，文德堂藏宋刻本《后山诗注》，山东诸城刘喜海藏清乾隆三十三年（1768）鲍氏知不足斋抄本《玉井樵唱》，常熟赵宗建旧山楼藏明正德十一年（1516）锡山华坚兰雪堂活字印本《春秋繁露》，徐乃昌藏元抄本《简斋诗外集》一卷，汪士钟艺芸书舍藏明嘉靖四十年（1561）钱穀抄本《游志续编》。清内阁大库藏北宋刻递修本《文选》，八千卷楼藏宋绍兴四年（1134）《景德传灯录》四十卷附《西来年表》一卷，以及吴宽、冯舒、叶奕、穴研斋、澹生堂、毛氏汲古阁、鲍氏知不足斋等藏书。
周叔弢也与友人交换藏书。如明嘉靖十一年（1532）太原府刻本《重刊嘉祐集》十五卷，辛亥年（1911）书贾陈韫山获自南京，先归缪荃孙，傅增湘以清平山堂本《夷坚志》易得，1938年周叔弢以明影抄本《文苑英华》千卷易此书等。
总之，周叔弢这批书，琳琅满目，美不胜收，甚具学术价值和文物价值（其中被《中华再造善本》收录53种，被国务院《国家珍贵古籍名录》收录75种），为保存我国传统文化，做出了极大的贡献。
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