1642年，明朝在辽东战场上屡屡败给满清，不仅军费花销甚大，而且明军的主力也基本上是死的死，降的降，除了吴三桂的一支劲旅外，几乎就没有成型的军事防御力量了，明朝在这种不利的状况下，满清方面突然派遣使臣前来议和。
根据《清太宗实录》上来看，满清所提出的条件也不算苛刻，无非就是常规的赔点银子，承认满清从明朝夺得的疆土，双方相互贸易这些，仔细看似乎与几百年前宋辽之间的和议条款很像。
满清议和的消息传到了明朝国内，首先最开心的就是崇祯皇帝，因为他知道明清停战的重大意义。
第一，这样就可以节省一大笔军费财政开支，减轻国内老百姓的经济负担，也能缓解自己的筹款压力。第二，这样就可以集中力量先平定李自成、张献忠等人的农民叛乱，毕竟“攘外必先安内”嘛，农民军才是最要命的威胁。第三，经过实践证明，目前明军确实也打不过八旗军，而且辽东兵力不足，正好可以借此时招兵练兵。
反正无论咋说，两国停战对明朝的利远大于弊，崇祯认为这是个好机会，大不了学一学宋朝低下头忍辱负重几年。崇祯皇帝愿意不惜放下颜面当一回宋徽宗，可是明朝的大臣可没人愿意做背锅的蔡京、童贯，都不愿意背负卖国的千古骂名，要么他们沉默不语，要么他们都反对议和，还理直气壮的说大明宁愿亡国也不屈服于鞑子，这下可把崇祯皇帝气坏了，最终议和计划宣告流产。
其实，皇太极之所以想在这个节骨眼上跟明朝提议和，并不是真的想营造两国和平，也是有自己的小算盘的。
从后金内部来看，他们深知明朝国内的状况，农民军势如破竹的攻城掠地，席卷了大半个中国，明军战况不利接连败北，这并不是野心勃勃的皇太极所期望的结果，他更希望崇祯和李自成、张献忠两败俱伤，然后满清就可以乘势入关坐收渔利，所以所谓的议和并没有实质性意义，只不过是想让明朝集中力量和农民军内耗，为满清创造入关的有利条件罢了。
但很可惜，崇祯皇帝因为文人集团的掣肘而放弃了和满清的议和，最终李自成灭掉了明朝，接连清军入关又灭掉了李自成，所以无论崇祯议和成功与否都很难避免明朝的灭亡，只是有可能延缓灭亡的时间而已。
