一、
公元1279年二月的这一天傍晚，广东崖山，突降狂风暴雨、大雾弥漫。
8岁的南宋小皇帝赵昺已经喝了几天苦咸的海水，见大雨到来就端着水盆出帐篷外接雨水。
突然，就听山下喊杀震天，元朝统帅张弘范率军正包抄过来。
南宋左丞相陆秀夫一看不好，上前就把小皇帝抱起来背在身上就走，刚出大帐，就见越国公张世杰提刀满脸雨水大声说：“皇上，我已经安排了一条小船在山下，您跟微臣快走吧！”
陆秀夫立即拦住说：“张将军且慢，元兵已经攻上山来，皇上跟你走只能是死路一条，你走吧！皇上我来保护。”
张世杰看陆秀夫固执着不肯带赵昺上船，情况危急，他不能再等待了，只好带兵杀下山去。
陆秀夫看张世杰下了山，背起小皇帝带着家属就朝后崖山而来。
可是一看后崖山已经被元军攻破，陆秀夫转身又背着赵昺从树林中下了山直奔海边而来。
他们刚刚来到海边，就见背后元军大喊着追来，陆秀夫知道再难以逃脱，于是大声逼自己的妻儿和皇室的宫女投海自尽，然后他面对冲上来的元军一步步背着赵昺走进大海深处。
这时，一个巨浪掀起来，瞬间就把陆秀夫和小皇帝吞没了。
元军统帅张弘范在海岸边看到这个情景，叹息着说：“宋朝最后一位皇帝死去，大宋王朝就这样灭亡了！”
二、
早春的北方元大都，天气还有些寒冷，这天的一早，元朝掌管宗教事务的总制院头目桑哥刚踏进府院的大门，听到元兵攻破了南宋都城临安府 ，大宋灭亡了的消息。”
桑哥兴奋不己，他坐到太师椅上，书童过来献茶，就在这时，忽然仆人来报，江南佛教总管、西域僧人杨琏真伽前来拜访。
杨琏真迦是吐蕃高僧八思巴的嫡传弟子。
当时元世祖忽必烈崇尚佛教，于是就尊八思巴为帝师住在皇宫。
老叔高升，杨琏真迦也一步登天，他就借着老师的光，被任命为江南诸路释教总摄，总管江南地区的佛教事务。
杨琏真伽这个人虽然是个高僧，但凶恶狠毒，是个非常贪婪的人。
桑哥虽然是个京官，但是知道杨琏真伽的背景，所以一见他，起身让座。
杨琏真伽把房门关上，然后非常神秘地对桑哥说：“大人，大宋已经灭亡了，贫僧听说大宋朝很富裕，这些皇帝生前的奇珍异宝都被埋在了皇陵，如果您能批准的话，贫僧就准备挖掘大宋皇帝的陵寝，把里面的珠宝全取出来!”
桑哥一听，两眼一亮。他也早对宋朝历代帝王的陵墓感兴趣，因为皇陵里中埋葬的宝贝令他垂涎三尺，所以杨琏真伽一说正中他的下怀，于是立即同意让杨琏真迦以修建寺庙之名实施盗墓计划。
杨琏真迦得到桑哥的同意后，就拿着官方批准挖掘皇陵的公文，来到了临安府 。
因为挖掘大宋皇陵墓不是小事，得在秘密情况下进行。所以杨琏真迦不去官府，而是先在西湖转了两天，然后就带人以修建寺庙之名来到了位于绍兴富盛镇宝山南麓的宋朝皇陵。
杨琏真迦仔细考察皇陵后，觉得盗墓不能用军兵，得用僧人来挖掘最稳妥。于是他考虑好后，就回到了临安府的演福寺。
演福寺的住持叫允泽，这人表面上信仰佛教，实际上也是一肚子男盗女娼的花花肠子。
当杨琏真迦到来后，二人来到密室。杨琏真迦拿出来官府批文，允泽兴奋得秃脑门子直冒汗，他对杨琏真迦说：“挖掘的僧人我这有的是，师父不用担心，我这就准备一下，等各项工作就序后咱们就行动！”
元朝至正二十二年，经过较长时间的各项充分准备工作后，允泽向杨琏真迦做了正式挖掘皇陵的计划。
杨琏真迦又把计划向桑哥进行了汇报。然后于允泽在寺院精选出百名弟子，套上马车，带着挖掘工具他和杨琏真迦率僧人来到了位于绍兴富盛宝山的皇陵。
三、
南宋宝山的皇陵始建于南宋初年，在这里共有六座皇陵，即高宗的永思陵、孝宗的永阜陵、光宗的永崇陵、宁宗的永茂陵、理宗的永穆陵、度宗的永绍陵。除此之外，还有皇后、后妃、宗室和大臣的一大批墓葬，形成了规模庞大的陵墓群。
允泽带着僧人盗墓团队来到绍兴后，允泽让僧人们住在了天长寺。
然后，他和杨琏真迦来到会稽县泰宁寺。寺里的住持僧人宗允、宗恺准备了丰富的斋宴迎接总制院一行。
为了陪好这位朝庭命官，宗允又请来了天长寺的住持福闻前来陪同。
席间，允泽向这三人介绍了朝廷要挖掘皇陵的基本情况，问他们有什么建议。
宗允三人听完，一致向杨琏真迦建议先挖掘在会稽县山陰法华山魏王赵恺的坟墓。
因为，赵恺是宋孝宗的次子，听说他死去陵墓里埋葬了不少宝贝，可以先挖掘此地练练手。杨琏真迦一听当即同意。
于是就在次日这天傍晚，僧人们开始挖掘魏王赵恺的陵墓。
僧人们一直干到后半夜，终于砸开了地宫，在里面获得大量的珠宝。
杨琏真迦望着这些金灿灿的珠宝，乐不可支。命令把大件装车，然后重赏挖掘的僧人。
魏王陵发掘成功后，极大地刺激了杨琏真迦和允泽的贪欲之心。于是，他们再次开会研究挖掘皇陵的事项。
会上，宗允、宗恺总结了盗墓中的难点，建议重金招聘河西僧人和西域喇嘛参与挖掘行动。
因为西域喇嘛河西僧人是职业盗墓贼，经验丰富，不至于破坏珍贵的宝物。
杨琏真迦表示同意。于是又经过二个月的时间，河西盗墓僧人来到后，允泽计划从宋宁宗的陵墓开始进行大规模的挖掘行动。
四、
南宋政权灭亡后，虽然元朝已经统一全国，但宋皇陵依旧有几个守陵人坚守在这里看护。
这天傍晚，当允泽率领西域喇嘛和众僧带着工具来到宋宁宗及皇后杨氏的皇陵时，守陵人罗铣堵在皇陵前据理力争，不让其进入。
在一旁的宗允、宗恺勃然大怒，二人拔出腰刀放在罗铣的脖子上，把他痛打一顿后，两个僧人架着他将其驱逐出陵园。罗铣趴在地上嚎啕大哭。
允泽一声令下，僧人们一拥而上开始掘开地陵，入室后破椁裂棺，窃取的随葬珍宝，不计其数。接着又对几个皇妃的墓穴进行疯狂的洗劫。
盗墓作业的进度很快让允泽都感到吃惊，他知道这就是人性的贪婪。于是允泽和杨琏真伽研究后，准备挖掘南宋最大的一座皇陵，宋理宗的永穆陵。
宋理宗赵昀是南宋的第五位皇帝，宋太祖赵匡胤的十世孙，他在位四十一年，是个很有作为的皇帝，曾联合蒙古灭掉了大金国，他执政时于是南宋最鼎盛的时期。
这天一早，杨琏真伽、允泽和僧人们经过充分准备后，顺利地打开了宋理宗的地宫。
允泽带着宗允在前，杨琏真伽在后进入地宫，他们看见这地宫光鲜如初，都赞叹不已。杨琏真伽来到了赵昀的灵柩前顿时被周围摆放的精美的宋代瓷瓶玉器惊得目瞪口呆，
于是，他迫不及待地命僧人们立即打开理宗的棺材。就在僧人们费力掀开盖时，突然，一股白气从棺材里喷射而出。
杨琏真伽被气流冲得倒退了几步，半天才缓过神来，他窥视棺材里的赵昀，只见他的尸体安然如睡，浑身珠光宝气，精美的玉配萦绕全身，格外炫目，尸体上包裹着一层金丝网罩金光闪烁。
杨琏真伽一眼看到理宗口里含着一个夜明珠，立即命僧人将宋理宗的尸体拖出来悬吊在树上放出肚子里的水银，然后撬开嘴，把口内含的夜明珠取出，将其尸骨抛在荒野。
杨琏真伽在理宗墓获得了大丰收，得到了“马乌玉笔箱”、“铜凉拨锈管”、“交加白齿梳”、“香骨案”、“伏虎枕”、“穿云琴”、“金猫睛”、“鱼影琼扇柄”等一大批罕见的绝世珍宝。
杨琏真伽一看吊在树上的宋理宗赵昀的头颅，觉得头骨很特殊，有祥瑞在里面可以招福去灾，于是就命僧人将赵昀的头颅割下来，找工匠将其制成了饮酒用的器皿，放在斋堂里。
杨琏真迦知道徽、钦二帝死在金国，遗骨运回来之后被宋高宗埋葬在此。杨琏真迦正想要看看这亡国君的陵墓里都有什么。等打开墓穴后一看徽宗的棺中只有朽木一段，而钦宗棺中也仅有木灯檠一枚。
这样，杨琏真迦率僧人盗墓队经过半年多的时间挖掘，共盗掘皇陵及大臣墓穴101个。其中还对徽宗、钦宗、高宗、孝宗、光宗五帝及他们的四位皇后的陵寝进行了第二次发掘。
挖掘后的皇陵墓地一片狼藉，白骨遍野，地上散落的铜钱多为附近的村民拾取。
当时，有一个绍兴人唐珏，得知杨琏真迦盗墓后，把墓室中所有的尸骨抛在荒野，很是悲痛。
于是唐珏就变卖家产，就和守陵人罗铣买来大量的木匣，雇人将南宋皇帝等人的尸骨遗骸捡回来放入木匣中，埋在了宝山的天章寺前，种上冬青树，做为标志。
五、
元朝至元二十八年正月，忽必烈率皇家禁军在大都东南的柳林狩猎，忽然随从怯薛和彻里跪在他面前，揭发控告桑哥贪赃误国害民的罪行。
忽必烈异常震惊，立即派人调查桑哥贪赃枉法的事情，其中就有桑哥批准挖掘南宋皇陵，获获大量宋代珍品的事实。
忽必烈大怒，就命人将桑哥逮捕问罪，并派大臣彻里率人去抄桑哥的家。
彻里对桑哥的府邸进行了全面的搜查，果然在密室里发现了两个巨大的铁皮箱子，里面装满了宋代绝世珍品。
于是忽必烈就亲自提审桑哥，大怒责问他：“你有这么多稀世珍宝，朕曾向你要两三件，你都不给，而是把普通的藏品献给朕，可见你这人欺君罔上，不杀你百姓都不会答应。于是下令处死桑哥。
桑哥被处死后，杨琏真迦受牵连也被抓捕起来。由于忽必烈信仰佛教，不忍心杀死他，于是就将其罢官，给他留了一条命。
回到家中的杨琏真迦惊恐万分，日夜不安，没多久就重病不起，他知道将不久于人世，明白自己盗取的大量珍品将被世人所唾弃、早晚会带来祸端。于是他临死前交代儿子要把这些珍品和自己埋葬在永远不会让人发现的地方。
当时，杨琏真迦的儿子杨暗担任宣政院史，有权有势。杨暗经过周密思考后，采用明修栈道暗度陈仓的诡计，在一个月黑风高的午夜秘密将其父埋葬。
杨琏真迦的墓穴在哪？没有人知道。尽管后世很多人猜测其墓穴在贺兰山上，又去杨琏真迦的家乡查探，但都没有结果，而杨琏真迦死后陪葬的大量宋代殉葬品也与世隔绝了。
而被杨琏真迦制作成器皿的宋理宗的头颅却保留下来，它一直在西藏僧人手中流传。一直到明朝建立后，朱元璋得知此事，派人找到了赵昀的头颅，将其头骨葬在了绍兴永穆陵。
