隋文帝杨坚是隋朝的开国皇帝，他终结了中原大地南北分裂的局面，统一了全国。他在位期间采取了一系列加强中央集权的措施，致力于建立一个稳定、统一的国家，使隋朝在政治、经济、文化等方面都有了很大的发展。但隋文帝却在仁寿四年（604年）猝死于仁寿宫，终年六十四岁。关于隋文帝的死因在史学界一直存在着争议，到底事情的真相是怎么样的呢？
史学界一直存在着两种观点:一种观点认为，隋文帝是被儿子杨广杀害的。另一种观点则是隋文帝是自己病死的。但大多数的观点是偏向于隋文帝是死于自己儿子之手的。那么到底杨广有没有弑父杀兄呢？他为什么要这么做？
按照大部分史书的记载，隋文帝杨坚在建立隋朝后，便封了当时年仅十三岁的二儿子杨广为晋王，并让杨广做并州（治所是现在的山西太原市）总管。而太子职位则由自己的长子杨勇担任。后来，隋朝兴兵灭南陈，刚满二十岁的杨广便被任命为统帅，在贺若弼和韩擒虎等将领的辅助下成功取下南陈。灭掉陈后，杨广更是屡建战功:在公元590年任扬州总管时，平定了江南高智慧的叛乱，公元600年，击败突厥进犯。众多的军功是其他皇子所不能企及的，尤其是太子杨勇。杨广看到战功远远不及自己的哥哥，只因比自己年长便能轻而易举的居于高于自己的位置，今后父亲驾崩后还得听从一个能力不及自己的人的命令，他渐渐心生不满，产生了想取代哥哥的欲望。那么杨广有没有杀兄呢？
事实上，为了能取代哥哥而代之，杨广可谓是费尽了心机。他将自己伪装起来，尽可能的博得父母亲的欢笑，根据父母的喜恶爱好处事。相比杨广的小心谨慎而言，太子杨勇缺少这样的心机。他以为自己的地位稳固，他会顺理成章的成为皇帝，并不用尽什么努力。结果，他不仅冷落了母亲精心为他挑选的妻子元氏还奢侈浪费，贪好女色，使得父母对他颇有怨气。后来杨勇还不知收敛的越俎代庖的接受百官的朝贺，更加引发了隋文帝的不满，这就为杨广的夺位提供了好机会。在杨素的帮助下，隋文帝废杨勇为庶人，立杨广为太子。杨广首战告捷。适时，杨广为了让自己能顺利的登上帝位，并没有对被废为庶人的哥哥赶尽杀绝，他要留给父亲一个亲近兄弟、顾念手足之情的好印象。
不久之后，隋文帝病重难起，杨广则认为这是自己登上九五之位的绝佳时机，便写信给杨素，向他请教该如何处理隋文帝后事。意外的事发生了，送信人竟然误将杨素的回信送至了隋文帝手上。隋文帝当即怒发冲冠，想马上责问杨广居心何在，便宣召杨广入宫。恰逢此时，文帝的爱妃宣华夫人陈氏衣衫不整的跑进来，向杨坚哭诉太子杨广怎么调戏她。文帝顿时明白了这个儿子一直居心叵测，留在身边是个祸害，便马上命人传大臣柳述、元岩草拟诏书，想要废黜杨广，重立杨勇为太子。由于杨广在杨坚身边安插了不少探子，诏书还没草拟好，当晚杨坚便毫无先兆的驾崩了。历史上隋文帝杨坚的死因并没有详细的史料进行说明。史学界猜测，由于是继任者杨广下的毒手，当时的史学家只能为尊者讳，不敢直书杨广的过错。随后由于年月的流逝，真正的史实被历史的长河湮灭，这段历史就变得扑朔迷离了。
《隋书·后妃列传》中对这段历史有如此隐晦的记载:“初，上寝疾于仁寿宫也，夫人与皇太子同侍疾，平旦出更衣，为太子所逼，夫人拒之得免，归于上所。上怪其神色有异，问其故。夫人泫然曰:‘太子无礼。’上恚曰:‘畜生何足付大事，独孤诚误我！’意谓献皇后也。因呼兵部尚书柳述、黄门侍郎元严曰:‘召我儿！’述等将呼太子，上曰:‘勇也。’述、严出阁为敕书讫，示左仆射杨素。素以其事白太子，太子遣张衡入寝殿，遂令夫人及后宫同侍疾者，并出就别室。俄闻上崩，而未发丧也。”《隋书》此段记载虽未明指文帝被杀，但实际上已给世人留下推测的余地，即文帝之死具有被谋杀的性质。因此，隋炀帝的皇位来历才一直引起史学界的猜疑。
由于正史的记载有所顾忌，人们难以一窥其真相。但野史的记载相比正史而言便更直接了当了。最早怀疑并直接指出隋文帝死于被弑的是隋末唐初的赵毅，在其《大业略记》中说道，杨广当时得知父亲要废自己的太子之位，并立刻让杨素、张衡等人向仁寿宫里递进毒药，命令身强力壮的宫奴合力，把毒药灌进隋文帝杨坚的嘴里，当时，杨坚的呼救声传到宫外，但无人敢逆杨广而进去救当时命悬一线的杨坚。不久，里面的人便对外宣称隋文帝杨坚驾崩。正因为有诸多野史记载，因此自隋文帝死至今，明天一直盛传隋炀帝弑父夺权一说。
各小说笔记均载此事，史学界也大多支持此观点。而持此说者不仅引《大业略记》《隋书·后妃列传》《通历》等书为直接证据，还考察了杨广的一贯品行。如杨坚死后，杨广便开始了秋后算账，他假传文帝遗嘱，要杨勇自尽。杨勇还未接旨，派去的人就将杨勇拖出并杀死。随后把文帝后宫中的美妇收为己用，丝毫不觉得自己淫母妃是乱伦的行为。史学家认为，杨广在父亲没死时就敢公然挑逗母妃，在父亲死后把父亲的妃子充盈后宫，还借父亲之名杀害兄长，难道他还会顾及纲理伦常，如此禽兽的人怎么不可能弑父杀君呢？而且从案件的参与者杨素、张衡的态度可以看出些端倪。当杨素死后，隋炀帝曾说:“使秦不死，终当夷族。”意思是，如果当时杨素没死的话，迟早有一天会被隋炀帝灭掉全族。杨素是帮他夺取储君之位的首要人物，为何隋炀帝所要夷他全族？而不久之后便赐死张衡，张衡临死时喊道:“我为尔做灭口等事，而望久活！”监刑者吓得捂住耳朵，赶紧将他弄死。这仿佛是隋炀帝谋害父亲的佐证。在种种证据的显示下，隋文帝杨坚暴死，杨广是难逃干系的！
