刘裕为了应“昌明之后有两帝”的谶语，他先杀司马德宗，又拥立其弟司马德文为帝，是为东晋第11任皇帝(末代皇帝)。
司马德文即位，封刘裕为宋王。刘裕年尽60岁，他想当皇帝的心情特别迫切。420年4月，他派心腹中书令博亮起草了逊位诏书交给恭帝——司马德文，恭帝明白他们的来意，并对左右说:“我司马家族早已失去对国家驾驭的能力，今天把江山社稷让给外姓又有何恨!”说罢马上用红纸书写诏书，宣布逊位。
刘裕继位后，司马德文深虑祸机，被废的褚皇后，每天都在夫君身边，寸步不离。刘裕派去监控人员没有机会除掉司马德文。
过了一年，421年9月，刘裕指示褚叔度把其妹请出议事。刘裕的军士借机翻墻而入，用棉被将司马德文活活地闷死，他也就无辜地做了东晋王朝的殉葬人。从此，东晋灭亡。
司马德文在位两年，死时36岁，谥号恭帝。(2021.2.15).(写史第78篇)
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