“今三司自为阙钱，累于东南……故淮南近岁号为钱荒。”
古往今来，经济发展有着自身的价值规律。而在商品交换的过程中，一旦出现钱物不等的情况下，就会引发经济问题的出现。北宋的“钱荒”现象就是其中之一。那何为“钱荒”呢？其实就是在商品流通的过程中，货币的发行量低于商品交换的需求量，类似于现在的“通货紧缩”，虽然宋代当时并没有如此精准的定义，但是“钱荒”现象也早有显现。
一、宋代商品经济的发展、铜钱的生产和供应不平衡、西夏对北宋经济的依附，揭示了“钱荒”现象会在北宋出现并非偶然
北宋初年其实就已经有了关于“钱荒”的记载。《宋史》：“太平兴国四年（979）铜钱已竭，民甚苦之。”次年，宋代民间还出现了“民租当输钱者，许且输银绢”的现象。由此可见，“钱荒”已然成为整个宋代，朝野上下关注的焦点。
朝廷的采买对宋代经济的发展、货币的铸造以及对外贸易等均有影响，北宋“钱荒”现象也就应运而生。
众所周知，宋代的商品经济可谓是开古今之先，其经济活动的频繁程度是难以想象的。而正是由于商品交换的增加，使得社会对于银钱的需求量大幅度提高。可当时的宋代朝廷无法掌控商品经济的发展规模，一时间也不可能向社会中投入大量的铜钱，所以导致了商品的积压，出现“钱荒”现象。
频繁的商业贸易和入不敷出的货币之间出现了不可调和的矛盾，用现在的话来说就是社会资金链发生了断裂。交易数额的巨大，也成为北宋朝廷头疼的对象。史书记载，熙宁十年的交易额为11000万贯。这样一个数字，极其局有说服力。由此可见用于交易的货币需求何其之大。
其实面对社会对铜钱的大量需求，北宋朝廷并不是没有注意到。为了保障货币的生产，宋代朝廷也在努力的组织三司进行商讨，研究应该如何保障商品交易中货币的供应。
令北宋朝廷没有想到的是，生产货币的原材料铜竟然出现了资源的短缺。这一问题可以说是给原本就杯水车薪的货币生产链当头一棒。而北宋初年就有人指出，铜的短缺和制作铜器之风有关。
李觏：“窃观人间，或销法钱，以为恶钱……国失法钱，而民得恶钱，恶钱终不可为同用……竞礼铜像，易模变巧。”
除了用铜钱熔炼成铜像之外，因为作为货币的铜钱在宋代还有一定的价值储备功能，所以宋代民众开始收藏铜钱，以备不时之需。朝廷生产投入到社会中的铜钱，却被人们收藏在家，使得参与商品交易的货币数量不足。根据不完全的统计，徽宗时期，就连中下户家中都有铜钱万贯。
《文献通考》中记载，宋神宗末年，北宋朝廷铸造的铜钱数量在1.5亿贯之上，这样的数字放在现在也是首屈一指的。由此可见，朝廷为解决“钱荒”现象也是付出了极大的努力。
如果说先前二者是宋代朝廷自身的原因，那么后者则是外部环境因素所致。西夏王朝作为古代为数不多的少数民族统治政权，其主要经济发展以畜牧业为主。不论是商品交易的规模还是商品流通的次数上，都是远不及北宋的商品经济的。
西夏自身也意识到了这个问题，虽然在政治和军事层面，西夏与北宋之间针锋相对，但在经济层面，西夏的经济是依附于北宋的。司马光曾言：“西夏所居，氐羌旧壤，地所产者，不过养马毡毯。其国中用之不尽，其势必推其余与他国贸易。”
由此可见，西夏多用其盛产之物出口到北宋，以此来换取铜钱。而北宋以农业为主，西夏由于地区优势盛行畜牧业，天然互补的生产结构也坚强了两国之间的经济互通。但西夏一直采用“以物换钱”的方式进行经济往来，所以宋廷的货币储备因对外贸易而减少。
二、东南地区成为“钱荒”的集中地与朝廷的采买有着怎样的关联？
了解了北宋“钱荒”现象出现的原因后，虽然铜钱的供应有些吃力，但宋廷每年投入的数量并不少。同时不难发现北宋的“钱荒”并不是遍及南北的，有着明显的地域上的差异，集中表现在东南地区。这与北宋朝廷的采买，有着不可分割的联系。
其实采买就是由北宋朝廷出资，购置地区富足的资源，以达到调配地区物资的目的，北宋神宗时期由于西北战事的吃紧，对资源的需求量大为提高，推动朝廷采买规模的进一步扩大。
东南地区成为了粮食生产和消费的集散地，为保障正常运行，朝廷在采买方面设立发运司宋代由于经济重心的南移，东南地区的商品贸易和货币流通的规模逐渐扩大。而农业生产也随着经济带的移动而发生转变，因此东南地区成为了粮食生产和消费的集散地。
由于西北边境的军事压力，朝廷需要为戍守边疆的士兵提供生活保障，而粮食的充足供应则必不可少。所以北宋朝廷专门设立了发运司，由朝廷统一采买，以此调配东南和西北粮食的分布不均。
《宋史》：“宋岁漕以广军储、实京邑。河北、河东、陕西三路及内郡，又自籴买，以息边民飞挽之劳，其名不一。”
籴买是朝廷采买粮食的专称，因其采买的粮食直接作为军粮的补给，所以朝廷尤为重视。采买的军粮大多源于东南地区的民间市场，所以朝廷对东南地区的货币投放量也是多于其他地区的。
为何东南地区有着大量的货币投放，依旧会出现“钱荒”的问题呢？
采买限制了地区间的货币交换，东南地区的贸易活动逐渐减少，货币流通的速度也大为放缓的确，随着中央货币储备对东南地区的投入，加之朝廷的采买，东南地区的货币流通速度无疑是首屈一指的。但偏偏就是贸易活动繁荣的东南地区，成为了“钱荒”的重灾区，就连当时经济发达的浙江一带也难逃于此。
其实，从朝廷采买的角度来看，大部分用于购置军粮的钱款，大多流入了私人的名下。同时为了提高西北军队的战斗实力，购置军需物资必不可少，因此就需要朝廷额外提供军费支持。
《宋书》：“而度支经费，尚闻有阙，是天下无江淮不能以足用也。”
可采买军粮后，北宋朝廷内部的货币储备已然空虚。所以北宋朝廷决定对东南地区提高赋税水平，刚从中央下放到地方的货币，就这样又回到了中央。所以，先前采买的粮食和收缴的赋税都被作为支援前线的物资。
西北地区的货币在短时间内无法到达东南，而被征收了大量的货币之后，东南地区的贸易活动逐渐减少，货币流通的速度也大为放缓，因而出现了大规模的“钱荒”。
三、北宋东南地区“钱荒”的出现，导致出现“钱重货轻”“以物抵税”“铜钱外流”现象加剧，延缓了北宋经济，宋廷不得已提出铜禁和钱禁两项强有力的措施
北宋初年就已经出现了钱荒现象，后来因为铸造的铜钱数量不能够满足北宋商品经济的发展需求，加之朝廷采买政策的不合理，直接导致了北宋后期东南地区钱荒现象的出现。
牵一发而动全身，东南地区钱荒现象导致了北宋各地之间还出现了“钱重货轻”的形式。朝廷的采买致使各地在向朝廷缴纳赋税的时候，出现了“以物抵税”的现象。景祐二年，有大臣上奏：
“请路岁以缗钱输京师，致四方钱東而货轻。丁卯，诏江东五万缗，自今并市绢、绵；福建、广东各十万，广西八万，并市银上供。”
因此，钱荒不仅对于地区的经济有着巨大的压力，同时严重危害到北宋朝廷的经济基础。而东南地区的“折粮纳钱”虽然可解燃眉之急，但终究是饮鸩止渴，长此以往必将对自身的经济造成不可逆的伤害。
其实北宋朝廷，针对诸如此类的现象除了实行朝廷采买，还有其他的政治手段。北宋建立之初，实行的“沿边纵弛，不复检察”是造成宋代铜钱外流的始作俑者。太宗继位后，意识到铜钱外泄对自身的打击是巨大的，因此提出铜禁和钱禁两项强有力的政策，在当时取得了一定的成效。
由于宋代商品经济的蓬勃发展，与邻国的经济活动密切。庆历二年，就有三司使叶清臣进言当时与他国互市的情形：“朝廷务怀来四夷，通缘边互市……致中国宝货钱币，日流于外界。”
针对互市造成的铜钱外流，宋廷也是屡次下令禁止“铜钱阑出塞外及南蕃诸同”，可能是将在外，军令有所不受，这一禁令实施后反而促使私市的出现。熙宁三年，神宗的禁市诏令中提到：“河东、陕西边区互市‘禁令不行’。”司马光称其政策为“徒为玩令，一无所益”。
总而言之，北宋朝廷对民间出现的钱荒现象是及其重视的，历代统治者也都针对此类现象制定了相应的政策加以限制。但千里之堤溃于蚁穴，北宋的钱荒现象并不是一日之功而形成的。北宋朝廷应该从经济政策出发，而不是一味通过朝廷采买的政治手段实现保护经济的目的。
参考文献：
《宋史》
《宋会要》
《宋书》
