人类已经占据了地球陆地的绝大部分,人口很快就会爆炸。这个时候,人类不得不把目标转向其他星球,火星是科学家的首选。这是边肖分享的火星在千禧年成为行星的方法。让我们来看看。
千年来火星地球化的方法
根据《大众科学》的报道,科学家们提出了一个宏伟的计划:只需五步,就可以在1000年内将火星这颗“红色星球”变成另一个青山绿水的地球。
“火星协会”是美国的一个非营利慈善组织,支持载人火星飞行,致力于在火星上建造一些拱形建筑,从而将其改造成地球的殖民地。这个想法看似哗众取宠。为什么地球上有战争,有禽流感,有艾滋病,有全球变暖,却不想解决地球上的问题,非要在火星上建立新家园?对于热衷于改造火星的人来说,地球上这些显而易见的灾难,成为他们放弃解决问题,只想改造火星的重要原因。
火星协会创始人罗伯特祖布林(Robert Zubrin)博士指出,哥伦布提出横渡大西洋时,也遭到很多人的阻挠。但请注意,祖伯林不是水手,他是科学家。他通过计算预测,再过1000年,人类就可以在火星上制造氧气,改造成适合人类生活的星球。与其他科学家对2万年或10万年的预测相比,祖伯林似乎在行星间传播了一种骗人的灵丹妙药,但毫无疑问,他的“地球化”计划得到了很多人的认可。
第一步:切入“外星环境的地球”的症结
根据祖伯林的理论,火星的殖民将分为三步。第一步是调查。我们已经开始这样做了,但我们仍然需要载人飞船登陆火星,以揭开火星矿物、冰沉积和适宜生存环境的神秘面纱。接下来,将建造火星基地;最后,把火星建成一个自给自足的殖民地。
现在,是时候开始“外星环境地球化”了。我们假设火星地球化学项目将在2150年实施。要让火星地球化,首先要让火星升温。祖伯林将其描述为“利用温室效应恢复火星的温暖”,他提出了三套行星变暖方案。经过仔细分析,批评者认为前两个方案基本无效,而第三个方案虽然粗略介绍,但可以实施。
方案A:火星轨道上的巨型反射器。火星的温度在赤道的某些地方已经达到了华氏32度,但火星的外层大气应该被“加热”到华氏104度,才能实现永久解冻。祖布林的第一个变暖催化剂是一面巨大的镜子。在环绕火星的轨道上(轨道高度为132973英里)建造了一个直径为77英里(足以覆盖1/3长岛)的反射器。通过反射器,阳光被集中反射到火星两极的冰原上,融化了那里的冰,释放出大量的气态二氧化碳。这些二氧化碳会大大增加火星大气的密度,造成明显的温室效应,使火星变暖。
B计划:小行星撞击,氨水导致温度上升。小行星本质上是冻结的温室气体,如果人类能够引导直径为1。如果一颗6英里的小行星撞击火星,碰撞产生的能量足以融化1万亿吨水,碰撞产生的氨可以使火星温度升高37华氏度。Zueblin认为,40次这样的碰撞可以将火星变成一个适合人类生存的地方。
然而,控制小行星有多容易?例如,18辆马拉的汽车正从冰山上飞驰而下。请控制不要让车厢伤害到在山脚下玩耍的孩子。显然,这是非常困难的,控制小行星比这困难得多。四枚核火箭在耗尽全部力量后应该可以将小行星推入碰撞轨道,但这个过程相当耗时:从火箭发射到碰撞需要30年时间(引导火箭需要10年时间,在接下来的20年里,火箭进入轨道直至碰撞)。而如果火星上有生命,当小行星撞击火星时,将是火星居民的末日。你应该记得恐龙是怎么从地球上灭绝的。
方案C:向地球学习,全球变暖。以地球为例,让一个星球变暖的最好方法就是使用“超级温室气体”。科学家表示,提高地球温度并导致一系列气候灾难的温室气体可能被用来改造火星的环境,使其适合居住。经过分析和讨论,Zueblin和其他科学家一致认为四氟化碳(CF4)是这项工作的“最佳候选物”。全球温室效应的经验也告诉我们,工厂是温室气体的大供应商。因此,祖伯林提议在火星上建造一些特殊的化工厂,可以持续不断地生产CF4。如果每小时排放1000吨“超级温室气体”,30年后火星温度将上升50华氏度。要完成这个宏伟的项目,需要5000兆瓦的能源,这可能由五个核电站提供,而这些核电站本身必须依靠太阳能。
第二步:释放火星土壤中的气体
至少30亿年前,火星表面被厚厚的二氧化碳大气层覆盖。现在,虽然土壤已经吸收了大量残留的二氧化碳,但只要气候变暖,这些二氧化碳就会重新游离出来。换句话说,火星现在处于寒冷恼人的气候中,将气体全部吸入土壤,但“加热”火星将迎来“二氧化碳行星盛宴”。
为了在1000年内完成任务,祖伯林说,“从火星土壤中释放出来的额外气体将在20年内使温度升高10华氏度,然后一些冰将融化,水将蒸发,火星气候将得到初步改善。”考虑到这些条件,计算出从2150年到2200年火星地球化学项目开始,在短短的50年时间内完成10%二氧化碳的回收。
第三步:开设“火星花园”
250年后,当火星地球化学项目100周年时,第一个四氟化碳生产工厂将正式启用。届时,火星的大气浓度将达到地球的1/5:约21%的大气将含有20%的二氧化碳。届时,火星居民将可以脱下宇航服在火星上行走(尽管仍需要氧气瓶)。这不仅将迎来行星间的首次时装秀,而且火星当时的气候将允许种植花草树木、起飞飞机和建造圆顶建筑(这将使氧气管理更加有效)。
一旦火星赤道表面温度不低于32华氏度,火星上就会出现液态水,这也预示着“火星花园”可以开放了。然而,祖伯林警告说:“起初,枫树是绝对不能种的。我们应该从光合细菌和地衣开始。”
收获季节
虽然正在生长的植物开始将二氧化碳转化为美味的氧气,但有一个速度问题:如果像在地球上一样对待死去的植物,它们腐烂时会释放更多的二氧化碳,从而减缓二氧化碳的转化过程。祖伯林认为,应该为火星居民找到解决方案,应该仔细处理死亡的植物,以避免二氧化碳的泄漏。
基因工程也将在火星的改造中发挥作用。朱布林希望通过基因工程培育出具有超强产氧能力的植物品种,从而产生更多的氧气。
第五步:等待1000年。
一切看似简单:50年改造大气层,50年在火星上行走,但要制造足够火星殖民者呼吸的氧气,还需要1000年。在这1000年间,火星上的居民会不停地耕作和收割,扮演着“自然之力”的角色,加快二氧化碳转化为氧气的速度,从而尽快创造出一个让人类可以直接呼吸的大气层。
火星变成地球的意义
火星地球化就是把火星改造成适合人类居住的星球,也就是改造成类似地球的地球化环境。2003年8月,火星移民国际会议在美国举行。在接下来的几个世纪里,火星将被改造成一个绿色星球,成为未来人类的第二个家园。
火星地球化学方法
在大气中加入适量的气体(包括温室气体和适合生物生存的气体)并提高地表温度和气压,主要是针对液态水,其次是植物和动物。在太空中设置一个巨大的反射(或折射)镜组,将更多的太阳光反射到火星表面。融化大量地下冻土,然后把水引到地表。虽然一开始会结冰,但是随着工程的进行,冰层会融化,形成水圈。在冰面(包括两极)上种植深色藻类或播撒煤灰等深色物质,增加吸热,加速融化。撒固沙真菌和植物防止沙尘暴,然后生成土壤,扩大居住。建立行星推进器(发动机)改变火星轨道。地下一层融化时,虽然上层冻土的重量会把下面融化的液态水挤压到地表,但地层会下沉,形成的冰会增加地表的反照率,升华到大气中的水会改变气候,这些因素都要考虑进去。
此外,来自太空的辐射可以通过太空中的镜子进行处理,但这些镜子非常脆弱。不过随着大气层逐渐变厚,问题就小多了。最根本的办法是去地核激活火星磁场,抵御太阳风和宇宙射线。然而,这需要大量的能量,所需的技术有待加强,地磁的成因仍未完全了解。制造人工电磁代替磁场需要进一步讨论(见下文)。
一般估计重建火星需要非常长的时间(比如一千年)。但是,在建设之前,人类应该对地球上的一切进行全面细致的考察,设置保护区和开发限制,因为一旦开始建设,长期保存的地质资料和景观就有可能被加速侵蚀破坏,比如极冠中的沉积资料就有可能消失,到时候后悔都来不及了。
火星探索热
首先。1998年12月和1999年1月,美国向火星发射了火星气候探测器和火星极地登陆无人探测器。火星极地登陆器,高约1米,长约3.6米,有三条腿,一个长约2米的机械臂,一对小型探测器。火星极地登陆者于1999年12月失踪。原计划在探测器登陆火星之前,两个小探测器将与母探测器分离,以每小时800公里的速度钻入火星表面以下约1米的地方,搜寻水源。母探测器靠的是火星南极表面土壤后面的三条腿,喊土壤里有水,会被蒸发。然后用激光分析仪进行检测和鉴定。有趣的是,这个探测器还携带了一个小型的“火星麦克风”,它会将来自火星的各种声音传回地球,包括风和沙尘暴的噼啪声。那时,地球上的人们将第一次听到另一个星球的声音。但由于探测器缺失,这一切暂时无法实现。
日本也参与了探索,并于1998年7月4日在鹿儿岛宇宙中心发射了“希望”号火星探测器。在升空后的前五个月,它将绕地球运行,然后在另外10个月,经过1亿公里的旅程,它将进入火星的轨道。它将尽力在火星表面以130公里的高速飞行,探测火星的大气、太阳能和水。
继美国、俄罗斯和日本之后,英国将于2003年发射小猎犬2号探测器。它将降落在火星土壤上,检查岩石的化学成分,看看是否有生命,或者未来有生命的可能性。
火星大气重建计划
第一种方法是在火星上“种植”基因工程细菌和其他适应性微生物。它们会“吃掉”火星大气中的二氧化碳,释放氧气,逐渐形成类似地球的含氧大气。
第二种方法是用飞船把一种叫做“氯氟烃”的强大温室气体运送到火星上去加热。航天专家罗伯特朱琳计算过,如果每年有100万吨含氯氟烃被运送到火星,只需要40年就能在火星上造成有效的温室效应,使其表面温度升高。再加上上面提到的藻类的生长和微生物的繁殖,会使火星的大气逐渐变厚,氧气增加。
火星磁场重建方法
火星定位的难点之一是火星几乎没有地磁场,抵抗不了太阳风,大气被太阳风吹走。我的想法是可以用人工电磁场代替地磁场。
先在火星南北极建造直径几百公里的超导环,然后在旁边建核电站,给它们降温,给它们通电。每个超导环都缠绕了足够多的超导电缆。通电后电流很大,产生的磁场很强,可以产生足够的电磁来保护火星的大气层。如果磁场不够,可以建造几十个不同直径的超导环来达到足够的强度。如果还不够,还可以在火星表面的其他地方建造。通过控制超导环的方向,电磁场可以在同一方向叠加。如果不够,超导环即使在太空中足够高也要建。太空的好处是它可能不需要冷却,节省能源。总之总能产生足够的电磁场。