啥是“御容”？御容就是“皇帝标准照”的意思，类似这样
契丹为什么“求御容”?求御容的意义又是什么？
因为自从北宋与契丹“澶渊之盟”约为兄弟之国后，“交驰画像”就成为了惯例，双方互赠当朝皇帝画像，以代二主相见之礼。这是一种外交方式。
当时辽国派来使节求宋仁宗的“正装照”，宋朝本来是答应给的，可后来为啥就是没给呢？整个事件的来龙去脉见南宋李焘《续资治通鉴长编·卷一百八十五 仁宗嘉佑二年三月至五月》：
“初（宋仁宗至和二年），契丹主宗真送其画像及隆绪画像凡二轴，求易真宗皇帝及上御容。既许之，会宗真死，遂寝。至是遣使再求，故命昪等谕令更持洪基画像来即予之。翰林学士胡宿草国书，奏曰：「陛下先已许之，今文成即世而不与，则伤信。且以尊行求卑属，万一不听命，责先约，而遂与之，则愈屈矣。」不从。昪等至，契丹果欲先得圣容，昪折之曰：「昔文成弟也，弟先面兄，于礼为顺。今南朝乃伯父，当先致恭。」契丹不能对，以未如其请，夜载巨石塞驿门，众皆恐，永年掷去之。由是世传永年有神力。”
这扯得有点儿大：第一次辽国皇帝耶律宗真（辽兴宗）派使节把自己的、还带上自己老爹（辽圣宗耶律隆绪）的画像送给大宋，可是耶律宗真命不长，这事儿还没办完就挂了，于是换画像的事儿就搁置了。
但是毕竟这是个外交程序问题啊，画像还是要换的。两年后辽使又来提画像的事儿了。宋朝方面不干，理由是：澶渊之盟兄弟之国，你们是弟弟，按理说画像这事儿跟两国国君见面是一样的，应该是弟弟先见哥哥才不失礼，可是你们的皇帝死了，新皇帝按辈分来说是我宋朝大皇帝的侄子，哪有当叔叔的先去见侄子的道理？
辽使没辙，只能先回家洗照片再说吧，谁让咱现在国力不如大宋呢（都是先帝耶律宗真败家败的）。半年后，辽使又来了，可能是他们刚登基不久的新皇帝辽道宗耶律洪基的“标准照”还没“冲洗”出来，是空着手来的，但是却言之凿凿的说一定会把皇帝像带过来！《续资治通鉴长编·卷一百八十六 仁宗嘉佑二年六月至十月》：
“（九月）庚子，契丹遣枢密使、右金吾卫上将军萧扈，宣政殿学士、礼部尚书吴湛来，再求御容，且言当致洪基像。”
这时候欧阳修坐不住了，他怕天朝再拒绝会影响周边关系和国际局势，引发世界大战，于是他给宋仁宗上了一道《论契丹求御容劄子》，（内容太长，就不放了）。
总之欧阳修的大致意思是：许其父不许其子，您老办得不太厚道啊。而且契丹那德行您也不是不知道，没啥文化，瞪眼儿就敢宰人的主，这要是把他们逼急了打起来怎么办？是，契丹现在是没咱强，可是咱也不能没事儿就挑衅不是？咱们边防那水平，您也是知道的，到时候契丹真的长驱直入，就不好说了，我可是听说到时候场面一定会很黄很暴力的……哎呀太可怕了！不就是个“签名照”的问题嘛，咱睁只眼闭只眼就好了，官家您就再好好考虑考虑呗？
听了这话，宋仁宗的态度还是有些缓和的，表示会把自己的“玉照”送给自己好基友的儿子的。
然而……还是需要先把耶律洪基的画像送来再说……
赵祯：没错，朕就是这犟脾气+-+
一年后，宋嘉佑三年（辽清宁四年），宋仁宗派遣使节把自己的画像加上自己老爹宋真宗的画像送到了辽国。
大辽用辽圣宗、兴宗、道宗三轴画像换得了宋仁宗、真宗的御容。终于！终于！终于圆满了！
到后来，宋仁宗驾崩，辽国方面请求在本国为仁宗建立一个衣冠冢以供祭拜，这次宋朝方面倒是分分钟送去了仁宗衣物，还高姿态的嘉勉了对方一番。真是面子决定效率啊！
总之，所有的“求御容”事件，都是一个面子问题~
