中国悠久的封建历史上诞生了数百位皇帝，但是真正能做到伟大的人却不多，北宋的宋仁宗赵祯算是其中之一，他的仁义之名四海皆知，所以在去世后全国人民为其哀悼，就连敌对的辽国皇帝也大哭不已。
宋仁宗赵祯与宋朝的大多数皇帝相似，他不擅长铁腕政治，这主要和其仁义温和的性格有关。但是他又有其他皇帝不具有的特点，那就是仁政爱民且宽宏大量，这在皇权至上的封建时代是极为珍稀的。赵祯即位之后大力发展国家的经济和文化，尽量避免战争，在此之前，北宋多年和西夏交兵，而赵祯却极力促进双方何谈，这才带来了几十年的和平，而也正是因为这几十年，北宋的经济发展达到了顶峰。另外赵祯对待百姓也很仁爱，他降低人民的赋税，使百姓得以休养生息安居乐业。
赵祯最大的一个长处就是心胸宽广，这也导致其在位期间国家政治清明，贪官污吏的数量降到了最低，因为总是有人直言敢谏和他争辩是非，包拯包青天就是其中最典型的代表。包拯经常为了一件事和赵祯争得脸红脖子粗，但即便是如此，皇帝也丝毫不会动怒，这就导致君臣之间的关系非常和谐。
正是因为有类似包拯的一大批清官的存在，赵祯在位期间百姓的生活才真正有了安全感。鉴于这些特点，赵祯足以被称为是历史上最伟大的皇帝之一，他在逝世的时候，全国百姓自发组织起来为其哀悼，就连敌对的辽国皇帝耶律洪基听到这个消息也非常悲伤以至于哇哇大哭，因为他知道自己远不如赵祯仁爱，所以虽然是敌人，但是耶律洪基依然对其非常敬重。
