在赵匡胤去世之后，他的弟弟继承了他的皇位，是为太宗。但是我们知道赵匡胤去世之后，为什么不是他的孩子来担任新的皇帝，而是他的弟弟呢？这违背了当时的伦理纲常。据传说在赵匡胤去世那一天夜里，有人看见赵光义出了自己的屋子，进入到皇帝的寝宫，而且还听到了斧子捶地的声音。也正是因为这件事，在历史上留下了一个非常著名的悬案，叫做“烛影斧声”，暗指赵光义就是通过这种弑兄的方式，最后篡取了皇位。
至于宋太祖到底是怎么死的，在历史上有着很多的讨论。而民间的传说当中，他是被自己的弟弟所杀的，在公元976年的一天夜里，赵匡胤生了很重的病快不行了，宋皇后派人将赵德芳请进宫中，准备安排后事。但是赵匡胤的弟弟早就觊觎他哥哥的皇帝位置，宋皇后身边的亲信被他收买，知道宋太祖已经不行了，宋太后准备找赵德芳进宫。赵光义立刻闯进宫中，直接来到了赵匡胤的寝殿。宋皇后一看便知道不妙，连忙称呼赵光义为官家，要知道官家是皇帝专属的称谓。还祈求赵光义饶过他们母子，而赵光义当时也说到你们母子的性命，还有今后的荣华富贵，不用担忧。随后就出现了传说中的那一幕，烛影斧声，紧接着赵匡胤就去世了。
但是在正史当中，对于这件事情的描写非常的不清楚，所以才让烛影斧声成为了历史疑案。在《宋史》当中也只是非常简单的记载了说宋匡胤死于万岁殿，年仅50。而在司马光所撰写的史诗当中，说到赵匡胤的死与他的弟弟没有什么关系，当时的赵光义并没有闯进皇帝的寝殿，所以不存在弑兄的可能性。但是现代的很多学者都认为宋太祖不可能是正常的死亡，但具体的原因大家说法不同，有人认为是宋家有遗传的抑郁症，当然也有人认为赵匡胤与弟弟之间可能真的存在矛盾。所谓的烛影斧声，也许是赵光义过失杀人。哪一种说法听起来好像都有一些道理，但事实上到底发了什么什么事情我们无从考证，没有任何证据。
其实赵匡胤将自己的皇位传给自己的弟弟，这件事也并不是没有可能。比方说历史上的一个著名事件，金匮之盟。里面就说到杜太后在寿终正寝之时，让赵普进入宫中记录她的遗嘱。杜太后当时就问道，ni你是怎么得到天下，坐稳天下的！当时宋太祖说道：这完全是因为祖宗的保护才能走到今天这一步。但是太后却对他说：你说的大错特错！如果前朝皇帝不传位给他最小的孩子，你又怎么能够得到江山呢？你也应该吸取这些教训，等你他日身体状况不行的时候，你先把皇帝的位置传给弟弟，之后再让他传给你的子嗣。如此这般，不要有幼儿皇帝的出现，这才是整个江山社稷能够坐稳的要素。
太祖接受了杜太后的建议，而杜太后也让赵普将这一封遗嘱封印在金匮之中，虽然时间过去这么长，这个事件的真实性我们无法通过一些证据去佐证，但不能看出赵匡胤传位给自己的弟弟，这件事是有可能的。
