唐朝做为中国历史上一个将星闪闪的朝代，涌现出了李靖、苏定方、尉迟恭、程咬金、秦琼、薛仁贵等家喻户晓的名将。他们忠心护国，为唐朝出生入死，在5000年的历史长河中留下了浓墨重彩的一笔。但在中唐时期，唐朝也出现了一名争议颇多的名将，他曾在安史之乱中展现了过人的才智，将十几万安史叛军挡在睢阳城下进退不得，为后面的唐军部署争取了时间。但就是这样一位忠心耿耿的将军，却在守城时做了两件让人口诛笔伐的事情，以至于后世对其评价不一，甚至骂他是衣冠禽兽，此人正是睢阳守将张巡。
张巡起兵后，周边不愿意投降安禄山的唐军也纷纷归附，一时间唐军士气大振。张巡也在抗击叛军的战斗中展现了过人的才智，以微弱之兵将强大的叛军打得首尾难顾。唐肃宗至德元年756年，实力大增的张巡率领麾下部队先后转战雍丘、宁陵，累计歼敌近万人，获得了唐肃宗的高度赞赏。
尤其是雍丘一战，在叛军士气高涨时，张巡为拯救唐军低迷的士气，亲自身先士卒，带领唐军杀入敌阵斩杀敌军大将，一举获得了胜利。事后各路唐军纷纷推举张巡为主帅，唐肃宗也下令封其为河南节度副使。
安庆绪十几万大军在睢阳久攻不下，内部也开始出现了反对的声音，唐军也在大将郭子仪的率领下大举进攻河东。三月尹子琦再次领兵来攻睢阳，而此时睢阳城内只剩下了四五千士卒，粮草几乎耗尽。张巡为了鼓励将士于是将自己的战马杀给军士们充饥，并说道:“将士们，我受国恩，死不足惜，但愿你们与我一起为国捐躯，忠君报国”
在取得大胜的同时，睢阳城内早已断粮，城中每天都有成百上千的百姓活活饿死，而叛军围睢阳三个月依然不肯退去。
战至七月六日，尹子琦的十几万大军在此期间仍然不断的向睢阳城进攻，而睢阳城里只剩下一千六百余军士。将士每人每天只能分到十几粒米再配以树皮、茶纸而食。城里的百姓因为饥饿和疾病已经从原来的七八万人减少至三万人，为了填饱肚子，饥民竟争先恐后地抢夺地上的死尸分食，张巡见况不忍掩面哭泣。
面对国家和爱妾，张巡最终还是选择了前者，正如他所说:“受国恩，当图报效朝廷”
睢阳城陷后，叛军将领尹子琦有意劝降张巡和许远。张巡听后怒斥道:“我为君父而死，你投靠叛贼，乃为猪狗怎能长久”叛军头领听后怒将张巡及其部将推出账外斩首，一代名将就此陨落。
王世贞认为:知臣而知将者，张睢阳也。也有人骂他残暴不仁 ，不配为人臣，众说纷纭，千古功过任由后人评说。
