朱由检是明朝的最后一位皇帝，他17岁即位，上位后勤于政事，铲除宦官，并且在生活方面非常节俭，是一位年轻有为的皇帝，但那时的国家已经是内忧外患，即使他在怎么拯救国家也是无力回天，那时候还爆发了农民起义，在国家最危难的时刻他不得不殉国，但是在死前却杀死了自己的妻女，这并不是因为他心狠手辣，而是他发现了一个千古秘密。
▲朱由检在死之前先结束妻女性命，原因是为了保留他们的尊严。（示意图／翻摄自百科词条）
每一个朝代的灭亡，总是因为另一个朝代的兴起，一旦旧朝灭亡，就会面临着旧朝人的去留问题，他们都会成为新朝代的俘虏，不幸的是还会遭到欺辱，很多人都看透了这一切，许许多多爱自己朝廷的旧朝老人在面对国家的灭亡时，他们为了不受到屈辱就会选择自杀的方式结束自己的生命，来捍卫自己的尊严。
而朱由检就是这样，在面对国家危难之际，他作为一代帝王，为了不受屈辱，他没有选择投降，而是选择自尽殉国，可以说他这样的做法令人非常佩服，因为如若投降那定会遭到非人的折磨，历史上会记载自己的一段黑历史，所以宁愿庄严的死去也不愿苟且的活着，明知道如果自己的妻儿落到了敌人的手中，肯定会遭受到屈辱和折磨，他在殉国之前就狠心将妻儿杀死。
明朝面临着灭顶之灾，朱由检命太监将自己的儿子送到外戚家去避难，然后又扭头哭着对周皇后说：你是一国之母，理应殉国。皇后听后哭泣着，臣妾跟随了您18年，您说什么臣妾遵守便是了，随后就自尽了。
皇上又对身旁的袁贵妃说道：你也随着皇后去吧。
袁贵妃不敢违抗皇命，哭着对皇上拜别后也自尽了。他又来到15岁的长平公主那里，哭着说道：你为什么要降生到帝王家庭里来！
激动的说完后就拿出手中的匕首刺向了公主的左臂，随后又刺了右臂一箭，公主昏死过去，最后他残忍的又将年仅6岁的昭仁公主赐死。最后他来到景山歪脖树上自尽而亡，死前光着脚。
正因为朱由检知道了亡国以后公主和嫔妃下场都非常惨，不愿让她们成为任人欺辱的人，不想她们饱受痛苦而亡，所以才选择将她们杀死，这样也捍卫了她们的尊严。
朱由检在位17年，年号“
崇祯
”，他在位期间，一生操劳，日以继夜地批阅奏章，节俭自律，不近女色。崇祯年间的勤奋，与万历、天启相较，朝政有了明显改观。即位之初就大力铲除阉党，曾六度下诏罪己，惜其生性猜忌多疑，毕生独揽大权，未曾与官员放心合作，因此也无法挽救衰微的明朝。
崇祯自尽2日后，尸体被发现，李自成的大顺军将崇祯帝与周皇后的尸棺移出宫禁，在东华门示众，也允许投降的诸臣前往送葬，只是人数不多，“诸臣哭拜者三十人，拜而不哭者六十人，馀皆睥睨过之”，李自成见到崇祯的尸体后，当时说“君非甚暗，孤立而炀灶恒多；臣尽行私，比党而公忠绝少。”，但是不久后又批评崇祯刚愎自用，昧于现实。
与其他朝代的亡国之君不同，崇祯帝是一个被普遍同情的皇帝，崇祯帝一直勤政，以力图挽救过去祖辈皇帝的过失。崇祯帝即位，正值国家内忧外患之际，内有黄土高原上百万农民造反大军，外有满洲铁骑，虎视眈眈。
崇祯元年（1628年）陕西镇的兵饷积欠到30多月，次年二月延绥、宁夏、固原三镇皆告缺饷达36月之久，加上崇祯帝个人才干不高，在内外交困之下最终无力回天。
参考资料：《明史 卷二十四 本纪第二十四》《明季北略》
