纵观朱棣的一生，共有四子五女，九个子女。虽然如此数量的子女与普通百姓人家相比，已经不算少了，但对于帝王而言，却实在是不算多。最让人疑惑的是，朱棣生下最后一个孩子的时候是洪武二十五年，而这一年他才只有32岁，可谓是正值壮年。
此后，朱棣又当了22年皇帝，后宫佳丽三千，却直到朱棣驾崩，始终未见他再生个一男半女出来。难道是后宫所有的女子身体都有问题吗？还是说朱棣有意控制子嗣的数量，有什么不得已的苦衷呢？笔者今天便根据史料逐一分析下原因。
朱棣想生孩子
朱棣贵为朱元璋的皇子，更是镇守边关的藩王，不仅地位高，而且掌握兵权，尽量多地开枝散叶，充实后代，并没有任何坏处。即便是做了皇帝以后，他之前所生的子女年龄都已经长大了，即便继续生育孩子，也都不会对皇位继承人造成影响，更不会导致兄弟阋墙。
而且，朱棣也不是一个不近女色之人，他当皇帝之后，曾数次进行选秀，充实后宫。据朝鲜王的《李朝实录》记载，朱棣后宫曾有两位朝鲜妃子权妃和吕氏。
她们先后入宫做了朱棣的妃子，但权妃进宫后得到朱棣宠爱，同为朝鲜妃子的吕氏却被弃如敝屣，想见朱棣一面都难。相比之下，吕氏妒火中烧，竟逐渐对权妃起了杀心，将事先准备好的剧毒，投放在权妃的饮食之中，导致权妃中毒身亡。朱棣盛怒之下，将吕氏等数百人处死。
帝怒,诛吕氏及宫人宦官数百余人
这也证明了，朱棣在后宫是有宠妃的，他不是不接触女性的人，是想生孩子的，只是不知道出于何种原因，导致他做皇帝的22年里始终没有生下过子嗣。
既然朱棣的后宫充实，那也就排除了因为女子一方身体有问题而无法怀孕的可能性，而朱棣身体有问题的猜测，可能性则越来越大。只不过在《明史》等史料之中，却未能查到这方面的权威记载。
想来这也是正常的，即便朱棣的身体真有问题，导致无法生育子嗣，史官也可能会避讳此事，不会直接清晰明确的记载此事。鉴于太史公的春秋笔法，多被后世史官效仿，也不是什么罕见之事。
同样是在《李朝实录》中记载，朱棣宫中曾出过一桩丑闻，贾吕与宫人鱼氏私通宫中阉宦，被朱棣察觉，但朱棣并未立刻发作。哪知道贾吕和鱼氏不知如何得知，朱棣已经知晓了她们的行为，因为恐惧，没等朱棣处置她们，便双双上吊自尽了。
原本随着她们的死，这件丑闻也就该落下帷幕了，但偏偏朱棣不打算这样放过罪人，决定处置那些知情不报的下人，因此受连坐的人达到了2800人之多。这一下就好似捅了马蜂窝一般，许多人觉得自己冤枉苦苦求饶，也有的罪妇见自己必死无疑，就口无遮拦，对朱棣破口大骂。
在这些人当中，有罪妇当着朱棣的面大喊一句令人吃惊的话，你自己身体不行，才导致有人与宫中宦官私通，我们有什么罪呢？
……或有面诟帝曰:“自家阳衰,故私年少寺人,何咎之有?”
这是在史料中，记载的有关朱棣“身体有问题”的罕见资料。虽然《李朝实录》这种外国记载朱棣的资料可能有贬损之意，但总归是符合了一些推测。但如果说朱棣身体出了问题，是什么原因造成了朱棣仅仅32岁以后就没能再生下一男半女呢？
说法不一
关于朱棣为何在壮年时期开始，就再也没有生育子嗣的说法有很多，虽然都看似有道理，却并非全都正确，这里只列举几个流传面较广的说法，逐一分析。
第一，朱棣在靖难之役期间，精神压力太大，导致身体出了问题。在靖难之役的数年时间里，朱棣很长一段时间都处于劣势，甚至有兵败的危险，虽然朱棣最后以弱胜强，但期间付出了多少艰辛，承受了多少的精神压力，可想而知。
乍一看，这种说法有理有据，且符合现代医学的医理，似乎朱棣身体出问题，真与靖难之役受苦脱不开关系。这个说法流传极广，支持此说法的人也较多，但该说法却是根本经不起推敲的。
朱棣生育人生最后一个孩子，尚且是在洪武年间，当时朱元璋还活得好好的。彼时，距离朱棣发起靖难之役还有8年时间。这8年时间里，朱棣已经没有子嗣出生了，应该是身体在此时就出现了问题，自然与靖难之役的压力大没有任何关系。
第二，朱棣多年征战，损伤了身体。这种说法也不对，因为朱棣虽然后来能征惯战，却并未跟着父亲经历最苦的那段创业时期的战争。
明朝建立于1368年，而朱棣出生于1360年，在朱元璋四处征战时期，朱棣的年纪还小。而明朝建立以后，朱棣依然是个孩子，显然不会经受什么太大的磨难。至于朱棣就藩，统兵参加边陲战事，那时候的他已经成年，身居高位的他，自然也不需要经历什么损害身体的战事。
而且，朱元璋自幼食不果腹，艰难求生，又经历了多年的征战，无论是对身体的考验，还是精神压力，所承受的苦难远比朱棣要大得多。但朱元璋的身体一直都很好，一生有42个孩子，这证明朱家的基因是没有问题的，朱棣也不会因为战事损伤了身体。
那么，朱棣到底是因为何事而导致身体出了问题呢？
细心的读者可能会发现，李世民与朱棣的情况差不多，也是三十多岁后就再也没有子嗣出生了。李世民为何会如此呢？他跟随父亲四处征战，且经历众多的恶战，身体难免有损伤。但即便如此，李世民的身体也并未到无法生育的程度。
如此看来，征战所带来的损伤，并不能与操劳所带来的影响相比，操心国事，才是损害身体的主要因素。反观朱棣，难道也有过度操劳的情况吗？
朱棣就藩以后，在朱元璋规划的版图中，就扮演着镇守北京的角色。年纪轻轻就承担对抗北元的重任，说没有任何压力，显然是站不住脚的。为了扮演好这个角色，朱棣一直以来非常努力，这也是他在此后的靖难之役中，为何能够取得最终胜利的原因之一。
对于战争而言，朱棣是有自己见解的，他对战争很了解，在军中也建立了威望。因为这段时间的操劳和军旅生涯的艰苦，导致他的精神和心理承受了不该这个年纪承受的压力，这也为他日后身体出问题埋下伏笔。
原本，朱棣历练出来以后，过上一段时间的安稳生活，再加上太医的调理，或许身体情况还是可以好转的。但随着朱元璋病逝，朱允炆登基，朱棣的生存环境愈发地艰难起来，甚至达到了要装疯卖傻来保命的程度。
此后，在靖难之役中，又亲自率军出征，承受巨大压力，精神高度紧张多年。将朱棣最后改善身体的机会也葬送了。或许，这就是朱棣当了22年皇帝，却始终未能孕育一子的真正原因吧。
参考资料：《明史》《李朝实录》
