梁山好汉征方腊回去后，朝廷各有封赏，宋江如愿以偿当了节度使，可是朝廷对他不放心，赐了他毒酒，宋江喝了以后明白上当了，但为时已晚，感叹道，我从小读儒书学习忠孝节义，长大参加工作兢兢业业，从没做过半点对朝廷有二心的事。现在天子听信谗言让我喝毒酒，我真他妈冤枉。我死不要紧，镇江的李逵要是知道朝廷把我毒死了，肯定会再次啸聚山林，把我们梁山泊一世英名毁了。于是把李逵叫来让他喝了毒酒说道，宁可朝廷负我，我忠心不负朝廷。我死之后怕你造反，坏我梁山泊替天行道忠义之名。李逵说，我生时伏侍哥哥，死了只做哥哥部下一小鬼，临终安排把他和宋江埋在一起。那么宋江为啥要毒死李逵？原因有二。
第一，宋江怕李逵污了自己一世英名和梁山泊忠义之名。宋江自称孝义黑三郎，之所以扯起造反大旗是因为皇帝身边有坏人想清君侧，但正是这帮所谓坏人把他们招安了，给他们高官厚禄，如果他们真想清君侧，那么招安条件就应该是把高俅童贯蔡京杨戬四个奸贼杀了。吴王刘濞清君侧就让汉景帝诛晁错，燕王朱棣靖难就让朱允炆杀黄子澄和齐泰。但梁山好汉招安条件没有这一条，因此他们造反只为贪图荣华富贵，所谓“要当官，杀人放火受招安。”但征方腊一战把他们洗白了。如果李逵再次造反，那梁山泊以前所有努力也都白废了，宋江踩着那么多兄弟尸体创下的替天行道名声也就在李逵手里毁了。因此宋江必须毒死他以除后患。
第二，宋江想找人陪葬。宋江死后，给他陪葬的除了李逵还有吴用和花荣。这三人是宋江最忠诚的奴才，如果说宋江是头，他们就是胳膊腿。李逵是铁杆打手，吴用是狗头军师，花荣是最早的死忠粉。宋江生前杀人无算，死后下地狱怕恶鬼复仇，就把李逵拉了一起下去给他当保镖。李逵凶名在外，那些枉死的冤魂见了他也不敢靠近。这才是宋江毒死李逵的真正原因。
