先谈谈明朝的黑暗，大家最感兴趣的肯定是那些特务组织，诚然明代锦衣卫、东西厂令人毛骨悚然，各种酷刑让人不寒而栗，但如果我们用今天的视角看，那恐怕没有一个朝代堪称“光明”。秦代有“诽谤”之罪，你说的话皇帝不中听脑袋就搬家了；汉武帝创立的“腹诽”更绝，都不用说话，只要皇帝觉得你心里骂他，你就活不了；唐朝的酷吏们创造的各种酷刑，未必比厂卫的诏狱文明多少吧！再看看满清那些堪比脑筋急转弯的文字狱吧……这些黑不黑暗？具体到组织，汉代有绣衣，三国有校事，唐有内卫、察事，宋有皇城司，满清有粘杆处，历朝历代都有组织专干这种见不得人的差事，当然要问技术哪家强，还是明的厂卫，但是天下乌鸦一般黑，大家都是同行，工作性质一样，只是水平有高下而已，说明朝多么黑暗也就是五十步笑百步罢了。
明朝一开始就被朱元璋立下了规矩：不允许亏待百姓。怎么这么说，苦出身，对底层百姓的苦难有着深刻的体会，他做了皇帝，一定对元朝灭亡的原因，对官僚体系的腐败肯定有很深的理解。这才有了他铁腕反贪的措施，对贪污恨之入骨，官僚集团十分忌惮朱元璋，但朱元璋对老百姓十分厚道，从不祸害他们。因为有祖训，未必都遵守，但明朝偏离的不远，但因为明朝的皇帝对官僚集团不厚道，皇帝的政策一阻挡他们财路，他们就会极力反对，不惜史书抹黑皇帝。所以才给人明朝如此黑暗的感觉！
大家都说他是弱宋，首先想到的肯定是各种岁币。花钱买和平确实不长脸，但是岁币比满清的马关条约、庚子赔款如何？满清的赔款直接败光了洋务运动三十年攒下的家底，又给列强提供了第二次工业革命的启动资金，中国则彻底掉入了历史的深渊，我们直到最近几年才逐步赶上来。再看岁币的实际意义，宋是当时亚洲商品经济最发达的国家，岁币本身既不能吃又不能穿，只有把它花出去才有意义，那么辽国西夏拿到岁币后能在哪里花呢？只有宋。通过双方边界的榷场交易，这笔钱可以说转了一个弯，又投资到宋的商品市场中了，进一步刺激了商品经济的发展。就好像后世大航海时代的西班牙，从南美洲抢到了大笔金银，成了暴发户回到欧洲各种买买买，最后反而刺激英国的工商业发展起来，开启了工业革命。
所以说宋朝并不弱。经济上非常强大的，社会财富也是中国古代数一数二的了，而且文化发展也是一个巅峰，宋朝诞生了多少文学、艺术、科学大家的，只是宋朝重文轻武，军事方面没那么突出。不是只有军事强大就能算强国的。元朝就是军事强大，其他方面一塌糊涂，结果短命了。
