公元1206年，铁木真统一蒙古各部，被推举为“成吉思汗”，主要依靠武力，依靠千户、万户、诸王的英勇善战、拼死冲杀；同时与萨满教的支持也有很大关系。萨满巫师作为天的代表，传达上天的意志，支配氏族部落事务，在蒙古草原具有很大的权威。因此，借助神权制造舆论、强化王权，一直是铁木真的一个重要策略。
为此，萨满教的首领豁儿赤、通天巫（帖卜腾格里）阔阔出在蒙古国初建时都取得了举足轻重的地位。尤其是“帖卜腾格里既以符命被宠，又借父劳，兄弟七人，势倾一时”。通天巫阔阔出假借天神意旨，帮铁木真定尊号为成吉思汗，不仅受到成吉思汗的宠幸，还得到不少蒙古人的拥护。阔阔出的父亲蒙力克老人有恩于铁木真，成为蒙古国第一开国功臣，他共有七个如狼似虎的儿子，他们结为一党，企图利用萨满教争权夺利，要与成吉思汗“齐等”，想利用宗教与成吉思汗平分秋色。
成吉思汗的二弟合撒儿功劳甚高。而阔阔出兄弟却不把合撒儿放在眼里，有一天他们竟然把合撒儿捉起来吊打了一顿。这无异于太岁头上动土，公开向可汗的权威挑战。合撒儿难以忍受这种屈辱，去成吉思汗那里告状，没想到成吉思汗正为别的事生气，把合撒儿说服走了。通天巫阔阔出趁机挑拔离间，对成吉思汗说，长生天的意旨，一会是要铁木真管百姓，一会是要合撒儿管百姓，若不将合撒儿去了，事未可知。成吉思汗信以为真，害怕合撒儿夺权，当天晚上就派人逮捕了他。得知此消息的义子曲出、阔阔出等二人将消息报告了诃额仑母亲。
一天，成吉思汗正在审讯合撒儿，诃额仑夫人突然闯了进来，责备成吉思汗容不下二弟。等诃额仑夫人气消了之后，成吉思汗才说：“守母之怒（责），俱责俱矣，羞责羞矣，吾其退乎！”但成吉思汗对合撒儿的怀疑并未解除，后来他背着诃额仑夫人，裁减了分封给合撒儿的百姓，从原来的四千户变成了一千四百户。（此情此景和三国时，曹丕对付曹植有点类似。）
“合撒儿事件”因诃额仑夫人的干预而告一段落，通天巫削弱王权的阴谋未能如愿以偿。但阔阔出兄弟并没有就此止步，而是继续向可汗的权力挑战。这次他们将矛头指向了铁木真的幼弟贴木格。当时，贴木格手下有百姓投靠了阔阔出。于是，贴木格派莎豁儿为使者，向通天巫讨还自己的百姓。通天巫派人把莎豁儿打了一顿，然后把马鞍绑在他背后，把他赶回去了。第二天，贴木格只好亲自去见通天巫，通天巫兄弟七人一拥而上，把贴木格包围，准备动手打他。贴木格被迫认罪，并跪在通天巫身后，贴木格的百姓却一个也没有放回。
根据蒙古国当时的法律规定，收留别人的逃跑的百姓，应受死刑。贴木格无论如何也咽不下这口气，第二天清晨就去找成吉思汗喊冤叫屈。当时成吉思汗还没有起床，贴木格直至金帐，跪在成吉思汗床前，一五一十地叙述自己的遭遇，说完后放声大哭。
成吉思汗也感到了巫师势力已经构成对王权的威胁。于是决定对通天巫开刀，对贴木格说：“通天巫今天会来朝见的，你想怎么处理就怎么处理吧。”
贴木格擦干眼泪走了出去，选了三个大力士在一边等待。过来一会儿，蒙力克老人带着七个儿子朝见成吉思汗，通天巫阔阔出走到酒局的西面，刚坐下，贴木格就揪住他的衣领往外拖。于是，两人搏斗起来，成吉思汗听之任之。贴木格拖着阔阔出往外走，刚出门槛，三个大力士就迎了上来，捉住通天巫阔阔出，折断了他的脊梁骨，扔在东厢的车队旁边，不久断气了。
蒙力克老人知道自己的儿子已经死于非命，流着眼泪说：“当大地还像土地那样大，江海还像小溪一样时，我已经跟随你了。”意思是埋怨铁木真兄弟不讲情义，卸磨杀驴。他的话音刚落，他的六个儿子就塞门围灶而立，气势汹汹，企图与成吉思汗兄弟决一雌雄。
成吉思汗一看势头不好，马上离开金帐，弓箭手、侍卫们立即围绕在成吉思汗身边。成吉思汗发现通天巫阔阔出死了，然后驾车起营，迁移到别处去了。
三天过后，通天巫的尸体不见了，成吉思汗也没有派人追查。同时，成吉思汗派人把蒙力克叫来，责备一番，希望他好自为之。自通天巫死后，蒙力克儿子们的气势遂消减了。通天巫阔阔出的真正死因是企图利用宗教挑战成吉思汗的汗权。
