朱棣开辟出来的永乐盛世，的确让明王朝的光芒再一次被扩大。就在明朝政和在朱棣所下达命令的指引之下，陆陆续续7次下了西洋。可能有人疑惑，郑和下西洋的过程中都做了些什么事情，又或者是给明王朝带来了什么样的影响，与此同时，这样的举动又反映出了明朝时期，海权思想是一个什么样的状态？
其实几千年来都受儒家思想的影响，修身治国平天下，都是毫不例外的。而明朝在当时为了能够实现这个大统一的目标，也做出了种种的努力。明朝的海权思想在发展的过程中所主打的就是一个大一统。
一、明朝的海权思想
1、15世纪的大背景
15世纪时期历史的大背景以及环境都发生了巨变，人类的活动场所已经从陆地逐渐的转移到了这一片汪洋大海，特别是在西方国家早已经掀起了一波航海的热潮。作为东方大国，也就是当时的明王朝也不甘落后，在当时最强有力的说明就是郑和下西洋。这种举动是社会发展的必然，也是文明发展的必然，并且也是国家统一经济强盛的代表。
明成祖朱棣在当时派郑和去下西洋，从主观形式上来看，这也是一种对外开放，同时也是对于海洋的一种探索。然而在下乡的过程中所彰显出来的就是明王朝的国力极其强盛。因为儒家思想在发展的过程中所推崇的也是大一统的思想，作为历代皇帝而言，在治理国家的过程中也在追，随着这个思想。
就从秦始皇统一中原地区，到后续更迭起伏的王朝，运转的过程中似乎都在追求着这个统一的目标。当时的明王朝对于海外以及周边的这些国家所打出来的外交旗号就是和平共处，希望能够以德服人。
2、维护朝贡
就在明朝初年的时候，国力还是相当强盛的。永乐皇帝的野心也在不断的彰显着，并且各个方面也已经完全具备为明王朝的发展，建立起比较完备的朝贡体系。而这恰恰是明王朝的海权思想，在对外关系这一方面表现的尤为突出，为了能够把这个目标落到实处，所以明成祖在位的时候，对于朝贡做出来的限制就不断的放宽。
紧接着郑和率领着商队，浩浩荡荡下西洋，就是为了彰显大明朝的国威，同时也希望能够建立起以大明王朝为核心的发展体系。让朝贡也能够扩大影响力。在扩大势力范围的过程中，依靠着武力的发展，但是又绝对不仅仅凭借着武力来征服其他的国家，希望彼此之间能够以一种和平友好的方式来相处，从而来增进海权力量。
3、平定骚乱
在明朝初期的时候，南洋地区的海盗是特别猖狂的，并且这一地区还有倭寇的入侵。恰巧在郑和下西洋的过程中，就能够一定程度上平定骚乱，并且也能够让军事实力被凸显出来。其实海权已和军事实力有着密不可分的关系。
就像在一部分西方国家的认知里面，海权最为重要的不是维护海洋权益，反而是借助于一系列的军事武器装备，发动一场又一场的进攻。借助于武力去征服和扩大自己的领土，进而能够让自己手上所持有的资源更加的雄厚一些，最强有力的说明就是殖民地的建立。
在明朝初期的时候，南洋这一片区域经常有海盗会私通外国。他们甚至还会把强烈的目标放在前来明王朝朝贡的这些贡使的身上。发生了这样的事情之后，对于明王朝和其他国家之间树立良好外交关系，造成了巨大的影响。所以在出使的过程中，平定了骚乱之后，也能够确保朝贡以及相关的贸易顺利和平的开展。
二、郑和7次下西洋
1、下西洋的动力
对于天朝上国这种思想从很早的时候就已经应运而生了，并且在当时人们也自认为自己所处的地方就是整个世界的中心，认为外面的和周边的这些部落就应该来朝贡自己。这样的思想在明王朝的时候，相当的具有代表性，并且在小农经济发展起来的基础之上。
当时的明王朝的确是地大物博，经济实力比较强后，完全能够过上自己自主的生活，没有必要去依靠外面的任何部落。就像《皇明祖训》里面就提出了“不征之国”，数量达到了15个。
但是在这一时期海上的残余势力还是比较多的，并且倭寇也会趁虚而入，他们还会和倭寇之间形成联合，让海上贸易完全不能够平静的开展下去。所以杜元璋执政时期完全没有办法和能力促动着和西洋地区的国家展开交流。
直到永乐年间的时候，明朝的国力已经大幅度的向前迈进，堪称达到了一个最为鼎盛的辉煌时期。明王朝和日本之间的朝贡交流也陆陆续续的开展了，这就让海边的倭寇，在一定程度上也有所收敛。而永乐皇帝在当时立足于朱元璋的构造上，进行了一系列的完善，目的就是为了能够建立一个以明王朝为核心的朝贡体系。《西洋番国志》里面就有相关的记载。
2、造船业的发展
明王朝之所以能够把海上贸易推得如火如荼，这和海上技术的进展以及造船技术的发展是密不可分的。就像在明王朝初期的时候，世界上造船数量最多，并且质量最好的，就是明王朝。从这里也就可以看得出来造船技术有多么先进，其实在唐代的时候就已经出现了开孔舵以及车船等。
到了宋元时期，在造船的过程中，船只的形状都已经成为了定型在结构等各个方面，也做出了一系列的革新，船上的设施也越发的齐全，并且所载的人员也更多了，甚至能够达到上千余人。正是因为稳定性不断的增强，所以在大海上航行遇到惊涛骇浪的时候，也就不那么慌张了。
更何况在当时还有指南针的牵引，在晚上的时候就看水罗盘以及星象。在这些优势的汇聚之下，明王朝的航海技术还是比较先进的。
3、下西洋的壮举
在1405年的时候，郑和就率领这一路人马，从苏州地区的浏家港开始出发。开始了首次的远航，这一次航行的路途，就经过了中南半岛还有很多的小国，并且还直接穿越了马六甲海峡，整趟航行历时足足有两年。
在这之后从1408年到1430年，郑和又陆陆续续6下西洋。在这下西洋的过程中，船只的规模和数量在不断的增加着。据相关的记载，规模最大的时候，船只数量就达到了62艘，船上的人员都已经超过了27000多。随行的这些人里面有官员也有使臣，同时还有军队。
就在下西洋的过程中，郑和身上所担负的最主要的重任以及最为主要的活动，和政治环境是密不可分的。首先所需要做的事情就是建立朝贡关系，也就是到达各个地区不断的进行访问，彰显大民国的国威。
其次，就是展开朝贡贸易，让这些国家知道东方大国也就是明王朝的存在，同时也带去了很多精美的物品和当地人进行交换。最后，稳定周边的秩序，平定内乱，调节一系列的纠纷。郑和所率领的船只，以及船上的船员每到达一个国家之后，都会对这个地区进行陆陆续续的访问。
在这七下西洋的过程中，所访问的国家还是比较多的，比如说爪哇国以及苏门答腊国等，零零散散的记载多达30余个。所跨越的地域范围，也是特别广泛的从东南亚这个地区到印度洋沿岸，紧接着再到东非地区。在这个过程中，还有一些国家也会派出相应的使者跟随着船只，到最后随着郑和他们一行人来到明王朝。
在这一段时间，所树立出来的明王朝形象，就是一个泱泱大国，得到了众多国家的认可。与此同时对于东南亚地区以及印度洋沿岸的很多国家和明王朝之间的关系奠定了良好的基础，也起到了一定的稳定作用。
就像在郑和还没有下西洋开始之前，南洋地区的交通路线经常会遭到海盗的洗劫。最具代表性的一股力量就是陈祖义，他手上的船只多达近百艘，并且他所率领的人马也已经超过了数万余人。
在日本以及南海还有印度洋这些地区，烧杀抢掠，无恶不作。就在郑和首次下西洋的过程中，就已经识破了陈祖义的阴谋，的确是产出了这一大害，恢复了东南亚地区的海上贸易交通秩序。
结语：
郑和下西洋不仅增进了世界各国对于明王朝的了解，并且也促进了文化的交流以及经济的发展。间接性地带动了明朝手工业的发展。但是从本质上来看，对于工商业的推动的确是存在着较大的限制，毕竟郑和下西洋的过程中，大多数都是以官方的贸易来替代了民间的贸易。再加上当时的海禁政策就像是一个牢笼，很多方面也都被陆陆续续的限制。
参考文献
《殊域周咨录》
《郑和出使水程》
