根据周代史料记载，大禹之前，中国处于三皇五帝时代，从燧人氏钻木取火，一直延续到尧舜治水，时间跨度可能高达上万年。
然而，对于三皇五帝，商代甲骨文中却没有记载，唯一可能记载的是商人祖先帝喾或帝舜。按照传承的逻辑，商代至少记载一些上古杰出帝王，周人将之整理归纳为“三皇五帝”，这才合情合理，但甲骨文没有记载上古帝王，为何周朝却知道三皇五帝？考古取得重大发现！
甲骨文并非商人唯一的文献
甲骨文主要是一种祭祀文书，并非商代唯一的文献，记载上古历史人物的，可能在其他文书上面。关于这一点，从甲骨文册、典、聿（yù）等文字上可以得到证实。
所谓“典”，就是典籍，甲骨文中的典字（见下图），上部是“册”、下部是“双手”，而“册”就是竹简成书的样子。换言之，商代日常性典籍，应当就是竹简或木简组成的。
所谓“聿”，其实是“笔”的本字，笔的繁体字为“筆”，甲骨文与金文中的聿字，都是一只手握着笔的样子，繁体字上面的“竹”字头代表取材。
同时，在一些甲骨文上，研究人员也发现过毛笔书写的痕迹，即先描写、后刻写。
因此，商代日常性文书是竹简材质，采用毛笔书写，与春秋战国时相差不大。
由于竹简或木简都容易腐烂，比如现在就没有发现春秋竹简，全都是战国竹简，因此商代竹简文书可能被周人烧毁，更可能已经腐烂。
也就是说，商代日常文献可能记载了上古帝王，然后传到周国等，进而流传于后世。
甲骨文或非商代唯一的文字
商朝时期，整个中国是不是只有甲骨文这一种文字，其实是存疑的。以战国七雄的文字演化来看，当时应该还有与甲骨文共存的其他文字。
战国时期，其中七个强大的国家，都演化出自己的文字，虽然不少文字大体相同，但也有不少文字差别较大，比如下图中展现的马字。后来，秦始皇一统宇内之后，推行“书同文”，将秦国篆书作为统一的文字。
以此来看夏商，当时方国众多，未必没有根据地域情况，而演化出独特文字的情况，并记载了上古杰出帝王。只是，他们的文字可能受众面较小，文字载体易于腐烂，最终没能流传下来，但记载的内容却流传了下来。
考古发现甲骨文之前的文字
按照文字演化的逻辑，作为成熟的、系统的甲骨文，不可能突然从天而降，之前必然还有文字，只是以前考古一直没能发现。
本世纪初，山东大学教授刘凤君在一些上古骨块上，发现一些刻痕，后来将这种分布于山东、内蒙、陕西等地，刻写在骨块上的文字称之为“骨刻文”，距今大约为4600年—3300年，涵盖五帝到商代中期，下限正好处于甲骨文起始阶段。
刘凤君研究报告记录：前期骨刻文上一般是1到5个字，还有一部分是10个字左右，但后期骨刻文（距今3700年—3300年）常常刻写20个字、甚至有刻100多字的，辞章已经出现。
在过去10多年中，不少学者希望能够破解上面的文字，其中学者丁再献声称破解了100多个，包括黄帝之黄、炎帝之炎、蚩尤之蚩（见下图），都犹如一个人的头像。
由上图可见，骨刻文中还存在不少图形，符合中国文字“书画同源”的特性，也反映出骨刻文比甲骨文要略微初级一些。更为重要的是，上图中的弓、走、鹤、天、鸡、兔等字，与甲骨文明显存在传承关系。
可见，骨刻文与甲骨文一脉相承，应该是甲骨文之前的“初熟文字”，而“初熟文字”的出现时间，承上启下，也符合中国文字演化的逻辑。
因此，甲骨文之前的骨刻文，极有可能记载了上古的风貌人情、风云人物与部落等，包括三皇五帝的部分或全部，并将之传承了下来。只是可惜的是，深藏着上古秘密的骨刻文，如今还没能破解，丁再献的研究结果并没有得到公认。
关于骨刻文，还三个细节值得注意。
黄帝大约出现于距今4600年时，与骨刻文的年代上限处于同时代，而史书上又记载黄帝手下仓颉造字，那么为何时间上如此巧合？
在黄帝之前，流传下来的历史非常稀少，但在黄帝与骨刻文出现之后，流传下来的历史却越来越多，为什么会出现这个现象？
在黄帝之前，伏羲、炎帝、女娲等都是“非人形”，或是人首蛇身或是牛头人身，但在黄帝之后，为何上古帝王都是正常人形？
笔者认为，后两个问题应该与骨刻文的出现有关。伏羲、女娲时期，还没有出现正式的文字，口传容易导致信息失真，将伏羲女娲等的部落图腾特征与人相结合，由此认为之前的帝王“非人形”，但文字出现之后，可以记载更多的历史，也让历史传承相对更为精确，从而避免了这种失误。
总而言之，黄帝之前因为口传或结绳记事，只有极少数历史流传了下来，但在黄帝之后，中国进入骨刻文时代，之前流传下来的与当时出现的上古帝王，都有可能被骨刻文记载下来而传之夏商周。至于甲骨文上没有记载，则是因为完全可能被记录在了竹简文书上。
最后，虽然骨刻文的出现，不能证明三皇五帝什么，但至少说明上古历史存在文字传承途径，接下来关键在于破解骨刻文，看看上面究竟记载了什么上古辛密。
