权力斗争靠的是政治力量，谁的官职越大，谁的人越多，那么就能够斗倒其他的觊觎者。而当时的高拱官居内阁首辅兼任吏部尚书。
这两个职位有多么重要？首辅是文官之首，在明朝相当于其他王朝的丞相。而吏部是六部中最恐怖的一个部门，因为它主管的是人事。要是敢与它作对，一旦到京察年，必定滚蛋。
高拱不但官职一人之下，万人之上，就连打手也是遍布朝廷。
原本他在内阁只排第五，但是前面的陈以勤、李春芳、赵贞吉，不到一年的时间就接连被他赶出内阁。挤身第二的他直接越过张居正，成为首辅。
他的能量为什么那么大呢？因为他当年是国子监祭酒，相当于官员储备大学的校长。跟他斗？骂人的奏折都能将一个人淹死。
按道理来说，高拱不应该会败，但事实是，他败在了张居正一个孤家寡人的手里，因为张居正论官职比不过他，论人也比不过他。到底是什么原因造成的呢？
注定不能共存的两人
其实高拱一直将张居正视为知己，就算是在倒台前夕也是如此认为。而张居正也曾经将高拱视为知己，但是却因为权力背叛了高拱。
“拱至，益与居正善。”——《明史·张居正传》
高拱这个人人如其名，相当的高傲，高傲到了什么程度呢？在嘉靖一朝，他谁的帐都不买，就算是首辅严嵩的帐，也不买。
而严嵩对此也无可奈何，原因很简单，他的背后是裕王（他是裕王的老师）。
裕王虽然不是太子，但却是嘉靖唯一的一个儿子（嘉靖渴望长生不老，认为立了太子就象征着自己会死亡，所以不立太子）。
更何况，高拱一不贪污受贿，二不好色，要想找他的把柄，难如上青天。
但出乎意料的是，他却对一个人恭恭敬敬，这个人就是张居正。甚至还曾经当着满朝文武的面放出狠话，满朝上下除了叔大（张居正的字）之外，全部都是饭桶。
他为什么如此看重张居正呢？因为张居正是一个实干家。
实干家无论在什么时候都是稀缺的，毕竟要想当实干家，可没有那么简单，首先得要有脑子，其次得要勤劳。
这也是为什么朝廷的官员大部分都只会叽叽喳喳，要想让他们解决问题，无异于做梦。
早在张居正二十五岁那一年，就上了一道名为《论时政疏》的奏折。要知道，他前两年才考中进士。
这道奏折的主要内容是改革变法，不但提出问题，还提出了解决问题的办法。
但是嘉靖直接就将这道奏折扔到了垃圾桶里，毕竟改革变法麻烦程度可想而知，而他又是一位将近三十年不上朝的皇帝，要想让他动起来，倒不如抓紧时间洗洗睡。
到了隆庆一朝，张居正又上了一道关于改革变法的奏折，这道奏折叫作《陈六事疏》。这一次的待遇与上一次的待遇一样，也是垃圾桶。
因为隆庆与嘉靖都是属于那种懒虫型皇帝，与嘉靖不同的是，嘉靖感兴趣的是修仙练道，他感兴趣的是春宫图以及女人。
张居正想要改革变法，就必须要有绝对的权力，而高拱也需要有绝对的权力，因为不止张居正有抱负，高拱也有抱负。
这一点在他五十二岁那一年，与张居正一起郊游时说的话就可以看得出来。他说了什么话呢？将来入阁为相，一定与君匡扶社稷，建不朽之功业。
可见，高拱一直将张居正视成自己助手一类的人物，却不曾想张居正的抱负比他的还要更伟大。
单单是开创盛世已经满足不了张居正，也满足不了当时的明朝。
要知道，当时的明朝已经到中后期，弊端到处都是，就比如地主明明占据着大量的土地，却勾结官府，将需要承担的税额压到了百姓的身上，导致流民日益增多。
而张居正要做的就是来一场彻底的改变，而这一场彻底的改变，就得需要改革变法。
改革变法一旦实施，就需要绝对的权力，而他要是依附于高拱的话，高拱那里出现问题，他就得完蛋，只有他自己掌握了绝对的权力，才能够将他的计划完全的实施下去。
有太监加持
张居正就是一个次辅，要想以一人之力斗倒高拱，那是不可能的，所以他还有盟友，这个盟友就是司礼监秉笔太监兼东厂提督太监冯保。
要知道，最关键的一步，可是冯保走出来的。
要不是冯保借着身份的便利，将张居正篡改过的那句“十岁孩童，如何当天子？”（原话是“十岁天子，如何治天下？）传达到万历母子的耳中，说是高拱说的，高拱未必会倒台。
“后妃大惊，太子闻之亦色变。”——《明史·冯保传》
这也是为什么后来杨涟弹劾魏忠贤二十四大罪，想要斗倒魏忠贤，但是黄尊素却说：“历来清君侧必须要有内应，你有内应吗？”可是杨涟并不以为然，结果落得了个惨死的下场。
有的人或许会感到奇怪，高拱作为天字号第一重臣，万历母子开除他，难道就没有经过考察吗？事实上的确没有经过考察。
因为相比于高拱，他们更加信任冯保。为什么这么说呢？因为冯保在后宫的这些年，一直在烧冷灶，不是伺候万历，就是伺候李贵妃，他们要是质疑冯保，那才是奇了怪。
试想一下，你会质疑一个从小对你无微不至的人吗？
冯保为什么要与张居正达成合作关系呢？因为高拱的存在不但妨碍到张居正，还妨碍到冯保，这多多少少有点令人纳闷。
冯保就是一个太监，与高拱又没有利益上的往来，以及利益上的冲突，高拱为什么要妨碍他？这就要说到高拱的雄心壮志。
高拱计划将司礼监的批红、盖印权全部划到内阁，但是隆庆却不肯。
这也在情理之中，毕竟内阁已经有了票拟的权力，要是再有批红、盖印的权力，那还要皇帝干嘛？既然夺取不了司礼监的权力，那就掌控司礼监。
原本按照规定，太监中的第一号人物司礼监掌印太监一职如果出现空缺，将由太监中的第二号人物替补上去。
而当时的冯保就是太监中的第二号人物，但是却前后两次与司礼监掌印太监一职失之交臂，这是为什么呢？因为高拱从中作梗，故意打压冯保。
他为什么要打压冯保呢？因为冯保不同于其他的太监，其他太监的爱好都比较低俗，就比如赌博，但是冯保的爱好却是琴棋书画。
可想而知，如果他坐上司礼监掌印太监一职，肯定不会任由高拱随意拨弄。
因此，高拱无论如何也不能让他上位。
“保疾拱弥甚，乃与张居正深相结，谋去之。会居正亦欲去拱专柄，两人交益固。”——《明史·冯保传》
决定性因素
高拱的倒台并不是只有外部的因素，也有他自身的因素，而且他自身的因素是最重要的，如果他的危机意识强一点，或许张居正就会先行倒台。
张居正与冯保是盟友，但是一个在皇宫里，一个在皇宫外，交流起来不是一般的不方便，都得需要一个中间人负责送信。
而常在河边走，哪能不湿鞋。终于，在隆庆五年，高拱发现张居正与冯保私下里有联系的事情。
如果换一般人，肯定会将张居正置之死地，毕竟小心驶得万年船，但是高拱却并没有那么做，因为他与张居正有着深厚的友谊，相信张居正不会背叛他。
当年他担任国子监祭酒的时候，张居正是他的副手，当年他担任裕王老师的时候，张居正是他的同事（张居正也是裕王的老师）。后来，他掌握大权，开创“隆庆新政”，张居正也在他身边一直辅佐他。
正是因为这份信任，在他倒台的前一天，还拉着张居正一起去上朝。
结果却不曾想，张居正在背地里阴了他，直到他离开京城，回忆起之前的种种，才发觉是张居正在背后捅了他一刀。
首先，冯保与张居正有联系；其次，张居正是受益者，要是说张居正与此事没有关系的话，谁都不相信。
令人啼笑皆非的是，张居正明明是主导出这一切的人，但在高拱倒台的那一刻，他还当了一把假好人。
由于高拱接受不了自己被驱逐的现实，瘫倒在地上起不来，是他将高拱扶了起来，还说了一番的好话，真是做人的也是张居正，做鬼的也是张居正。
每一个人被别人背叛都不会好受，高拱也是如此。在他写的那一本《病榻遗言》当中，对张居正的称呼不再是张居正的名字，也不是张居正的字，而是“荆人”。为什么叫作荆人呢？因为张居正出生于荆州，在战国时期属于楚国的地盘，而楚国又可以称之为“荆楚”，这个荆人是贬义词。
