明成祖朱棣是史上备受争议的帝王之一，一方面他是个有作为的皇帝，创造明初盛世；另一方面却是好大喜功、多疑残暴，明太祖朱元璋死后，继位的明惠宗削藩，引发燕王朱棣不满发动靖难之变，篡位自封为帝。一些不归顺的旧臣遭到处死，而景清这个人却假意归降，伺机刺杀朱棣，最后以失败告终，不仅九族遭诛，甚至整个家乡被夷为废墟，史称“瓜蔓抄”。
▲明成祖朱棣发动靖难之变，自封为帝。（图／翻摄自百科词条）
景清本姓耿，为人聪明，读书过目不忘，洪武二十七年中进士，后来当上御史大夫。景清性情正直，却不严肃，曾经靠著聪明才智恶作剧戏弄吝啬的国子监室友，让室友被国子监祭酒责骂。传说景清投宿旅馆时，连妖怪都不敢接近。为了帮助旅馆驱邪，景清写了“景清在此”四个字，妖怪也被吓跑了。
景清是洪武二十七年（1394年）甲戌科进士，授编修，改御史。洪武三十年（1397年）春，受命署左佥都御史。景清曾经因为奏章写错字，私自涂改，被言官弹劾而入狱。不久获得释放。其后除金华知府。
在朱棣带兵进入南京后，他身旁不少同志以身殉国，但他选择效忠，继续做他的官，景清欲为建文帝报仇，假意归顺成祖，由于朱棣本来就与景清有交情，还非常高兴地说：“我的老友啊！”让景清担任原官职。
虽遭同僚鄙视，但景清丝毫不以为意，并暗自等待着一个时机，一个刺杀朱棣的好时机。
▲景清假意归降，伺机刺杀朱棣。（图／翻摄自百科词条）
有一天上朝时，景清怀着短刀伺机而动，不了天文官向成祖报告：“有红色的星冒犯帝星，非常急迫。”当日只有景清穿红衣，所以成祖察觉有异，于是下令搜身，搜出景清怀藏利刃。
成祖责问他，事迹败露后，景清终于吼出许久的心声：“想帮建文帝报仇罢了！”，他还怒骂朱棣是乱臣贼子，背弃太祖遗命，朱棣勃然大怒，下令将景清凌迟处死。成祖大怒，下令将景清磔死。
此后，朱棣午睡时，梦见景清变成厉鬼前来报仇，围绕大殿追逐成祖。成祖又下令诛其九族，并挖掘其祖先坟墓。最后，把景清家乡的居民全部杀光，凡是跟景清有任何辗转相系关系的人都受到株连，称为“瓜蔓抄”，结果景清家乡的村落变成废墟。
《明通鉴》卷十三记载：
杀了景清之后，朱棣仍无法平息胸中怒火，下令诛杀九族，还掘其祖坟，甚至把跟他有所关联的人通通处死。如此凶残的作法被称为“瓜蔓抄”，景清家乡的村落转眼变成废墟。
所幸终于在明宣宗年间，为明惠宗的忠臣平反，追谥景清“忠烈”，清朝乾隆皇帝改谥“忠壮”。如今各处有“景公祠”、“景御史庙”等皆奉祀景清。《儒林外史》第二十九回曾写到：“一同步上岗子，在各庙宇里，见方、景诸公的祠，甚是巍峨。”
参考资料：《明通鉴》《明史》
