在历代王朝中，明朝是一个非常特别的朝代。它的特别不在于延续了有多长的时间，或者是出了多少厉害的皇帝，而最为人们津津乐道的就是开国皇帝朱元璋。相比较于其他的皇帝，他的确够特殊，这份特殊让他整个前半生与后半生对比起来，显得十分割裂。
众所周知，朱元璋的一生十分波澜壮阔，他从一个乞丐起家，慢慢的发展为起义军的首领，再然后带领着众将领一起打江山，最后成为了皇帝。个中的辛苦，想必现在创业的人能体会一二。按理说，他的一生不容易，所以当了皇帝之后，应当是十分亲厚群臣的，然而他有一次设宴请大臣，刘伯温看到菜之后，却说大家必死。那么，刘伯温为何要这么说？为何朱元璋又要杀群臣呢？
两千多年的封建专制政治，四百多位皇帝中，朱元璋是一个非常特别的存在。他年少家中十分贫穷，父母都被饿死，最后自己实在没有奔头，才开始出家当和尚。也就是说在那个年代，佛家这类救赎人信仰的东西，在他看来只是让自己眼下能够有活头，因此那个年代的艰难可想而知。
而朱元璋注定是那个天降大任的人，即便是他出家当和尚，仍旧不能安生，因为佛门也不是清净之地，处处充满了算计与斗争。所幸这个时候，他年少时的穷朋友汤和混出了一点名头，于是写信给朱元璋，让他来投奔自己。
本就对和尚这个职业没什么留恋，于是朱元璋直接下山沿路以乞讨为生，一直到了红巾军中。浅滩终究是困不住游龙的，朱元璋也注定不是池中之物，所以他在红巾军中，尽管来的晚，但依旧凭借自己的实力站稳了脚跟，原本当他老大的汤和也给朱元璋当起了小弟。
朱元璋站稳脚跟之后，才能开始进一步展现，而这个时候，其他的有志之士也开始慢慢发现他的不同，于是纷纷开始投奔他，比如常遇春、徐达等人，这其中自然也有军师类的人物刘伯温。
他们这些人跟着朱元璋有了从龙之功，而朱元璋作为一个皇帝，自然知道笼络群臣的重要性，所以当了皇帝之后，就开始论功行赏。而这些人中，如徐达、李善长、胡惟庸等人都得到了很大的好处。
然而，朱元璋是一位苛刻的君主，在他看来，自己给了臣子好处，那么臣子应该继续兢兢业业，为大明的江山永固奋斗。但一些臣子看来，他们算是苦尽甘来了，所以有了军功和爵位之后，想的是如何贪污钱财，想的是如何减轻自己的负担。
所以就有了明朝著名的郭恒贪污案，还有空印案。而空印案是怎么回事呢？那就是当时大明的地方账簿需要与中央的对照，一旦错了，人就要回地方去重新查证。偏偏古代山高路远，查证起来非常不易，总是会出现过年就往京城走，而夏天才到京城的情况，所以一来二去，官员们就想了一个好办法，那就是先在空白的纸页上盖上印，数据对了，就不用来了。
而这件事被朱元璋知道了，觉得这是官员们在渎职，所以不管有多少人牵连其中，而他也没有法不责众的意识，所以但凡是牵扯在其中的人，最终都被问罪论处了。而大明王朝一时之间人心惶惶，但即便是这样，还是有人蠢蠢欲动，而朱元璋又采取了一个敲山震虎的举动，那就是宴请群臣。
在朱元璋的高压统治下，群臣都十分怕。但怕归怕，官场上要怎么过还是怎么过，只要祸事没有落到自己的头上，就可以毫无心理负担的过下去。所以面对朱元璋的宴请，很多人只觉得终于可以放松了。到了宴会这天，众人早早的就来了，这其中就有大明的军师智囊刘伯温，以及大将军徐达等人。
不过，当朱元璋来了喊了开席之后，群臣的脸色却十分不好看，原因无他，上来的菜都是一些清一色的素菜，比如炒萝卜、白菜等。这些臣子虽然早年间跟朱元璋上过战场，也是吃过苦的，但今时不同往日，他们已经熬过了当初的日子，又何必要再吃那个苦头呢？所以当即有些不高兴，但却也不敢发作。
朱元璋自然是看出了一些大臣心中所想，只见他冷笑一声，然后命人将素菜撤下去，然后又上了一些荤菜上来。很多臣子在看到后来的菜之后，才笑出来，认为这才是宴请人的标准，但当时的刘伯温看了之后，却直接对身旁坐着的徐达说，今天要是吃了这后面的菜，明天就得死。
当时的徐达自然是不懂刘伯温什么意思，但他跟了朱元璋这么多年，自然也知道他不是一个真正大发善心喜欢宴请群臣的人，所以也没动筷子，然后跟着刘伯温等人离去。
那么，刘伯温究竟是看到了什么菜，竟然会觉得朱元璋会杀人呢？其实，这菜是红烧兔肉、炖狗肉，以及燕窝等名贵菜肴。这些对很多人来说，就是一些比较金贵的菜肴，为何会和死挂钩呢？
因为这几道菜代表的意思不简单，只因为它们代表了狡兔死、走狗烹、飞鸟尽等赶尽杀绝之意。若是吃了，就代表他们注定难逃一死，而聪明的刘伯温自然是看出来了，所以才会不吃，而第二天，他跟徐达果然听闻朱元璋处决了昨天的赴宴吃菜的臣子。
说到明朝洪武年间的历史，很多人想到的就是血腥。的确，参考明朝洪武的四大案，的确是阴云密布的年代。而作为这四大案发生的年代，朱元璋是一个饱受诟病的人，因为他跟历史上的很多皇帝，譬如刘邦等人一样，上位就斩杀功臣，并且不留余地，让明朝的政治格局从一开始就出现了皇权和臣子对立的局面。
然而，仔细了解明朝的历史又会发现，朱元璋变成那样又好像是有原因的。因为朱元璋的出身本就落魄，而造成他落魄的原因就是当时的贪污统治者，所以他十分恨贪污，而明朝的臣子对于贪污就如同飞蛾扑火一般，屡禁不止，也难过他会杀人，甚至不惜专门设宴敲打他们，奈何能懂的人没有几个。
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