对于明朝灭亡的原因已经是众说纷纭了，也有不少学者多次对其进行研究，有的认为是万历一手促成的，因为他任人为奸，荒废朝政，继而导致明朝在对付女真族这条路上越走越难；也有人认为是东林党和崇祯帝的责任。但不管怎样，明朝败给30万清朝人手里都已是不争的事实，话说当时明朝有一亿人，这数量悬殊的条件下为何还会败呢？崇祯手下一锦衣卫用四个字概括了背后原因。
表面上看好像是由于李自成攻破京城导致明朝就此覆灭，甚至还让他做了短短42天的皇帝，而崇祯帝朱由检也以吊死在煤山上的歪脖子树上结束了短暂一生。但眼光往之前发生过的一系列事情上看，会发现其实一切都是必然了，早在李自成攻破北京城之前，努尔哈赤就召集许多女真部首领起兵造反明朝了，此后两方更是战火不断。
当时的努尔哈赤敢和军队数量众多的明朝较量，就像是拿鸡蛋碰石头，但事实证明完全是相反了。明朝几乎战无不败，每次都被仅有三十万人的努尔哈赤打的落花流水，以至于元气大伤。这和当时的国势也有一定的关系，崇祯继位之初的明朝就已经不行了，加上当时土地兼并现象严重，兵员们有一半守卫的都不是自己的家乡，心态上也就懈怠了，军事上已经是不行了。
而努尔哈赤率领的女真部则武器强悍，加上他本人对满族人有切齿之恨，在努尔哈赤列举的“七大恨”中就可以看出来，所以恨不得亲自手刃明朝。那时明朝的国库亏空，经济匮乏，崇祯本人虽有机智和胆略，但本人却刚愎自用，疑心病导致他错失一些可用之人。最重要的，我们从当初崇祯手下一位名为王世德说过的一句话中便能得出答案。
他晚年写了一些文集，其中有一本名为《崇祯遗录》，说到明朝的灭亡，他用了四个字概括：有君无臣。确实如此，纵使崇祯一心改变朝中局势，但是勾结党派现象实在太严重，君臣关系十分糟糕，几乎没有真正用心的大臣。有的只是为了一己私利而结盟友，皇帝身边没有可以共同谋事的大臣，又谈何国家的治理呢？
这四个字很有说服力，王世德与崇祯帝有过接触，所以是有这个资格在明朝之事上做出评价。其实当时如果不是崇祯杀了袁崇焕这位民族英雄，或许明朝不会这么快灭亡，这位难能可贵的大臣，却没被崇祯好好重用，着实惋惜。
