隋文帝杨坚的出身不像朱元璋、刘邦一样低微，他的祖上曾当过西汉丞相，父亲是西魏和北周的军事贵族。传言，杨坚出生时紫气充庭，在场的一位尼姑对杨坚母亲吕氏说“此人将来必成大器”。果不其然，杨坚40岁时建立起了隋朝，成为一手遮天的皇帝。
杨坚是一个极其懂得隐忍的人，在达到目的前，不管任何事他都能顾全大局，进行忍让。当时杨坚的父亲杨忠军功无数，被封为随国公，后来不幸离世，按照沿袭制度，杨坚继承了父亲的职位。也就是这时候，他的人生之路开始直线上升。
杨坚深知皇位得来不易，执政期间勤俭节约，而且对于男女之事，他不像历代帝王一样风流成性。杨坚一生只爱一个女人，她的名字叫独孤伽罗，两人曾有誓约“无异生之子”，也就是不会有别人的孩子，可见感情有多么深厚。
违背誓言
晚年独孤皇后疾病缠身，公元602年，不幸去世享年62岁，在当时已经算是高寿了。独孤皇后的死对杨坚的打击是毁灭性的，一向以简朴为主的他，为了纪念爱妻，竟花重金打造寺庙。对爱情来说，或许这不算什么，但杨坚开始沉迷酒色，重宠宣华夫人、容华夫人等妃子，这意味着他背弃了山盟海誓。
滥杀大臣
似乎人老了就会犯糊涂，例如朱元璋猜疑心重，将开国大臣一一处置，而杨坚晚年也变得容易听信谗言。隋朝开国功臣杨素因屡立战功，深得杨坚喜欢，晚年更是完全信任于他。后来杨素因嫉妒其他大臣的战功，便常在杨坚面前胡编乱造，陷害他们，其中名将史万岁就死于其中。
更夸张的是，有次一名大臣由于上朝汇报工作时，言语触怒了杨坚，导致杨坚下令在朝堂上就地斩首，就算其他大臣跪地相劝，也无济于事，可以说当时的开国功臣都被他或杀或贬。
刑罚苛刻
当时京城盗贼四起，尽管地方官员已经加强管理，但事件仍然只增不减。后来此事传到了杨坚耳中，气愤的他竟下旨：“凡是偷盗财物在一钱以上的人，都判处死刑！”消息散发出去后，造成百姓们的恐慌，但盗贼果真减少了许多。
在朝廷上，杨坚还喜欢实行廷杖，也就是在朝廷上用杖打人。据记载，达到了“每于殿廷打人，一日之中，或至数四”的程度。
立杨广为太子，毁了隋朝
后来杨坚病重在床，杨广逐渐露出真实面孔，公然调戏自己父亲的妃子。无奈，权力被架空的杨坚也无能为力，最后离奇去世，传言是被杨广害死的，但无真实史料记载。杨广称帝后滥用民力、穷奢极欲，百姓们处于水深火热之中，最终爆发农民起义，导致隋朝灭亡。
总结：回顾隋文帝的一生，他不仅统一分裂数百年的中国，还修建了举世闻名的长安城。虽说晚年有过错，但不可否认，他的政治对后世是有巨大贡献的，在西方人眼里，杨坚更是超越李世民、乾隆等人的存在。
