唐代封王有三个高峰期，一是开国之初，二是安史之乱，三是唐末国家统治崩溃。
开国之初封的王大多是追随李渊起家的一些李家成员，外姓的只有吴王杜伏威、凉王李轨、燕郡王罗艺、北平郡王高开道、定襄郡王胡大恩等投靠过来的各势力首领，但几人都被赐姓李，相当于李渊定下了规矩，外姓不得封王。其他人都是郡王，李轨和杜伏威的凉王、吴王没有明确说明是郡王还是亲王，估计是前者。诸多非李姓的开国功臣，最高不过是国公，一个封郡王的都没有。另外，还有一些藩属国国主被册封为郡王，包括高句丽王高武为辽东郡王、百济王扶余璋为带方郡王，新罗王金真平为乐浪郡王等等。
李隆基放开了和平年代异姓王爵的束缚，他册封的第一个异姓郡王就是安禄山，更是第一个胡人郡王，之后还有哥舒翰等人。安史之乱后唐肃宗、唐代宗对有功之臣大肆册封，太尉多如狗、郡王满天飞，但这些人仍然没有突破郡王这个限制，包括郭子仪不过是汾阳郡王。
唐末仍然在努力坚持这一点，最早的两个一字亲王岐王李茂贞、晋王李克用都是异姓赐姓，算是维持着大唐王朝的体面。但唐昭宗被藩镇挟持去凤翔的时候，为了鼓励各地藩镇前来勤王，发了不少头衔，其中就包括杨行密的吴王、钱镠的越王。朱温夺取唐昭宗之后，以唐昭宗的名义免去了这些任命，所以理论上讲，杨行密和钱镠都仍然都只是原来的封爵。
随后，朱温的梁王，才是唐王朝开国二百多年来的第一个一字异姓王。有了这个突破口之后，异姓不能为一字王的规矩也就没了，朱温为了让杨行密、钱镠二人争斗，把吴王的头衔给了钱镠；同时，蜀中王建获封蜀王，还有个捡便宜的魏博镇节度使罗绍威获封邺王。
张柬之
另外还有个两个特例，都是特殊时期的事情，一是武周时期，武则天给他的大批侄子封了亲王、郡王，神龙革命复唐后都被降级，亲王变成了郡王，郡王估计是变成了国公、县公，这些人大部分都被清算了；二是神龙革命，唐中宗封了张柬之等五人为郡王，这是唐王朝拨乱反正的大功，可比军功，不封王无以酬功。当然，这五王下场不好，都被唐中宗迫害而死了。
也就是说，唐王朝立国289年，实打实的异姓一字王只有朱温、钱镠、王建、罗绍威4人，加上李克用、李茂贞2个赐姓的，一共是6人。当然，郡王就多了，这里不详细统计，估计几十上百是有的。
其中真正是按皇帝心意任命的异姓一字王，实际上是一个也没有，那时唐昭宗已经是朱温的傀儡，突破规矩的是朱温，而不是唐昭宗。
五代实际上也没有那么乱，凡是皇帝还在控制局面时，轻易不会把亲王头衔往外发。包括朱温，也就是册封成德节度使王镕为赵王、易定节度使王处直北平王、福建节度使王审知闽王、广州节度使刘隐南平王，钱镠变成了吴越王，都是对既成事实的承认；后唐时期李嗣源封过湖南马殷为楚王、蜀中孟知祥为蜀王，那时就是多少有些控制不住局面了。以上这些亲王、郡王，基本上就是五代时期十国的最初起源。
总之，在唐代及五代，成为异姓王尤其是异姓一字王仍然非常不容易，前提是控制住了皇帝，或者是你抱的大腿控制住了皇帝。至于实力，当然越强越好，但其中也有例外的，比如罗绍威的邺王就是白捡来的。
当年秦始皇开了一个好头，郡县制取代了分封制；随后刘邦又有反复，但最后也是非刘姓不得封王；有这两位大佬开头，后面又有七国之乱、八王之乱等反面典型，加上唐代滥封郡王造成藩镇割据，后来的帝王们大多是学乖了，在封爵方面非常克制，包括曾国藩原本梦想中的王爵被拆分成了侯爵、伯爵，当然，即使慈禧兑现承诺也不过是个郡王，亲王根本没可能。
