9月23日，第五届“科学探索奖”颁奖典礼在深圳举行。十大领域获奖青年科学家集体亮相并领取奖杯。“科学探索奖”发起人、评审和获奖人等近200位科学家齐聚一堂，共同见证这一属于中国青年科技工作者的荣耀时刻。
在颁奖典礼上，腾讯公司高级副总裁奚丹在致辞中表示：“短短五年，探索奖让我们看到，‘信任的种子’能够开出美丽的花朵，‘希望的灯火’可以燎原成夺目的彩霞。”
“科学探索奖”设立于2018年，专注支持45岁以下的青年科技人才。腾讯公司在深圳发起设立的“新基石科学基金会”，专项支持“科学探索奖”和新基石研究员项目，不断探索社会资金支持基础研究的创新模式。五年来，有1300多位各国院士、50多所著名高校校长，参与了探索奖人才遴选；40多位诺贝尔奖、图灵奖、菲尔兹奖得主，参与了提名推荐；5000多位优秀青年科学家参与了奖项申报，248位顶尖人才脱颖而出，成为中国科研创新的一支精锐力量。可以说，探索奖从无到有，从小到大，短短五年已成为科学界的重要奖项。
在奚丹看来，科学探索奖是一粒“信任的种子”。它是科学界与产业界彼此信任的结晶，通过发起人、评委监委和腾讯的精心护养，播撒在每一位获奖人的心中。信任是最大的尊重和爱护，也是自由探索在中国扎根的土壤。探索奖从设立初始就希望最大程度把信任给予科学家和青年科技人才，奖励潜力，鼓励探索。“科学家说了算”是“科学探索奖”五年来坚持的原则：评奖，科学家说了算；奖金，获奖人说了算。今天，探索奖已经不仅仅是一笔奖金，也是一个巨大的荣誉，能够为获奖人赢得更多关注和支持。不少获奖人说，获奖后家人很开心，自己也能身心自由地投入研究，可以去做自己最想做的事。目前有三分之一的获奖人此前是“无名之辈”，获奖为他们打开了机会和荣誉之门。获奖人西南交通大学研究员邓自刚说，获奖前我没“帽子”、没关系，很多人不理解我的工作。但探索奖帮他赢得了自信和信任，鼓舞他取得了令人骄傲的成果。
奚丹认为，科学探索奖也是一盏“希望的灯火”，是每一位参与者共同守护的科学精神。探索奖从一开始就设立了严格的回避制度，对“打招呼”现象实行零容忍。今年探索奖资助了48位青年科学家，首次未用满50名的资助名额。这是评审过程坚持实事求是、宁缺毋滥的体现。这些原则不仅为了奖项公正，更是为了守护求真务实的科学精神。奚丹还曾记得，前几届评选时，有评委无法赶回国内参评，但仍坚持在线上参加终审，多次熬夜到天亮。探索奖颁发的不仅仅是奖金，更是在传递这“希望的灯火”，这其中凝聚着老中青三代科学家的精神传承，每一位获奖人也将成为新的“传灯者”。
“探索奖让我们看到，中国科技创新的天空已经破晓，绚丽多彩的朝霞正布满天际。青年强则国强，科技兴则国兴。”奚丹表示，这是科学家的梦想，也是腾讯的心愿，看到青年科学家扬帆远航的模样，仿佛就看到未来五十年中国科技创新的希望，看到人类更美好的未来。
