公元1385年3月，户部侍郎郭桓特大贪污案东窗事发，震惊全国。郭桓勾结六部大小官员及各省地主官僚，贪污税粮和鱼盐等，折米二千四百余万石（石，容量单位，10升等于1斗，10斗等于1石）。这差不多和全国当时的秋粮征的总和一样多。除此之外，还侵吞了大量的金银珠宝。贪官们就是利用空白账册做文章，上骗皇帝，下欺百姓。朱元璋龙颜大怒，处死郭桓又惩罚相关案犯上万人，并在财务管理上进行技术防范，实施了一些行之有效的措施。把记载钱粮的数字“一二三四五六七八九十百千”改为了“壹贰叁肆伍陆柒捌玖拾佰仟万”就是其中的重要一条。此外还借用“阡（千）陌（百）”，不过这两个字还没流传开来，而是在实践中变成了“阡陌”做道路讲。
千是一个空间的观念，指的是南北方向，表示人起步走，往南是人活动的指向，往北指的是人死的方向。而百是一个是时间观念，就是把这个日出到下一个日出之间的时间段平均划分为一百等份。其中阡陌中的阡指的是南北走向的田埂，而陌指的是东西走向的土埂。而经常与阡陌相似的是一个词叫“广袤”，从东到西的长度叫“广”，从南到北叫“袤”。
然而，朱元璋不仅改字。借字，还改过词。“原来”一词古代写作“元来”，朱元璋看到奏折上经常出现“元来”一词，越看心里越不舒服。他觉得有元朝重来之意，因为当时他还有个心头大患，那就是元朝的残余势力还在北方活动。后来，有位大臣建议把“元来”写作“原来”，这就与元朝无关了。朱元璋听了龙颜大怒，马上下旨执行。
古人造字的事例很多，像囍字就是大名鼎鼎的王安石所造的。据说，王安石那年赴京赶考，路经马家镇马员外家，见大门外挂一盏灯走马灯。灯内点上蜡烛，烛焰热力形成气流，令轮轴转动。轮轴上有剪纸，烛光将剪纸的影投射灯罩上灯各个斜面上大都绘制武将骑马，灯转动时看起来好像几个人你追我，我赶你，故名走马灯。门上贴着一副对联：走马灯，灯走马，灯熄马停步。”王安石看后，称赞“好对”。而马家门丁一位王安石的意思是“很容易对”。即去禀告员外。等员外想见见这位后生，不料王安石已经离去。王安石一时半会对不出下联，就匆匆赶往京城。考场上，王安石游刃有余，锦绣文章一气呵成。主考官一看大喜过望，想临场考一下王安石应对能力，随即就指着厅前的飞虎联出对：“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”殊不知，王安石眼前一亮，旋即用马员外门前的上联来对，主考官赞叹不已。
返乡途中经过马员外家，王安石借用主考官出的对联，自然十分吻合贴切。原来对联是马员外为择婿而出的，马员外闻之后，立即唤出自己的女儿与王安石相见。数天之后，王安石与马家小姐闪婚。新郎新娘拜天地时，鼓乐喧天，热闹非凡，突然差人来报，王安石金榜题名，中了进士。一日之内，双喜临门，王安石喜不自禁，趁着酒兴连写两个“喜”字，贴在门上。从此，囍字不胫而走，喜事连连，流传至今。
