21年前，导演李少红将《大明宫词》搬上了荧幕，以武则天和太平公主的权力斗争和情感变化为主线，为我们描绘了一个瑰丽而又黯淡的大唐；
21年后，李少红导演再次操刀，带来了《大明宫词》的姊妹篇--《大宋宫词》，相较前者而言，这一部显然反响平平，沉重的历史剧在这个与它水火不容的时代注定掀不起波浪，对历史人物的魔改又引得观众诸多不满。
那么，这部《大宋宫词》的绝对女主角——刘娥，在历史上究竟是个什么样的人物呢？世人缘何评她“有吕后之才，而无武后之恶”？作为与吕后、武则天齐名的最有权力的三位太后，她的一生，又有怎样波澜壮阔的际遇呢？
一、蜀地孤女入汴梁，艰难困苦靠歌声进三皇子府
细数中国历朝历代的皇后，刘娥的出身之卑微一定可以名列前茅--刘娥的祖上也曾战功显赫，但到了她父辈这一代，家道中落，父亲任虎捷都指挥使，领嘉州刺史，因此举家迁至成都华阳。
据说她的母亲庞氏怀孕时，曾经梦到明月入怀，随后产下一女，取名刘娥，但刘娥的出生显然并没有给她的家庭带来好运--不久以后，父亲刘通奉命出征，战死沙场，因为刘家并无男丁，庞氏带着女儿投奔娘家，随后也追随夫君而去。襁褓中的刘娥便沦为孤儿，寄住在外婆家。
一个父母双亡的孤女寄人篱下，日子想必是不好过的，孤苦伶仃的小刘娥一度想到了轻生，但是偶遇的算命先生说她有后妃之相，这句话支撑着刘娥渐渐长大，但是苦苦等待的刘娥并没有等来她的后妃之位，为了生计，年轻的刘娥嫁给了当地一个银匠龚美。
年轻的小夫妻在四川的日子过得也并不好，史书记载，刘娥擅长摇拨浪鼓，夫妻俩便一路卖艺，从四川成都顺江而下，一路漂流到了南京北郊长江边的长芦镇，在这里遇到了闽僧法灯，在法灯的劝说和资助下，刘娥和龚美继续南下，来到了京师——东京汴梁。
没有遇到法灯，刘娥的一生也许就在卖艺中惨淡度过，何来日后的权倾朝野和大富大贵，因此，为了感念法灯雪中送炭的恩情，刘娥当上太后之后便花巨资重建了长芦崇福禅寺。
在汴梁的日子也并不是顺风顺水，龚美迫于生计想卖了刘娥，恰巧三皇子赵恒曾听过刘娥唱歌，甚为喜欢，便花高价将十五岁的刘娥买进府中，至此，刘娥才终于见到了自己一生的真命天子。
二、四十四岁当皇后，借腹生子入主中宫把持朝政
虽然入了王府，刘娥却并没有熬出头，宋太宗听说了赵恒与民女厮混，大发雷霆，将刘娥逐出王府，并且给赵恒赐婚想让他死心，赵恒却是个长情的主，他将刘娥藏在了张耆家里，这一藏就是十一年，直到宋太宗家驾崩，赵恒即位后，才将刘娥接回了宫里，又过了七年，35岁的刘娥才终于被封为美人，此后她节节攀升，坐到了德妃之位。
现代提到刘娥的事迹，绝对绕不过“狸猫换太子”，在这个民间口口相传的故事中，刘娥用剥皮的狸猫换掉了李妃生下的孩子，李妃因此被打入冷宫，自己的孩子也被夺走。可据史料记载，李妃是赵恒一时冲动宠幸的一名打扫宫女，当时刘娥久久无子，李氏又恰巧产子，宋真宗便对外宣称是刘娥生的孩子，由杨淑妃代为抚养，这便是日后的宋仁宗。
尽管解决了子嗣的问题，要扶刘娥为皇后还是费了一番周折，卖艺、二婚、孤女、民女，任哪一个标签都将她与皇后之位划出了一道天堑。刘娥大概也是有史以来最憋屈的皇后了--没有封后大典，封后诏书回避朝臣，仅仅送至中书省草草宣读，同时，为了安抚群臣的激愤之心，宋真宗大赏百官，加官进爵者不在少数。
就这样，虽然顶着一众朝臣的反对，大中祥符五年（1012年），44岁的刘娥终于入主中宫。
虽然宋真宗对刘娥能否胜任皇后之位有所怀疑，但刘娥用行动证明了自己的才干和能力——她不仅处理起六宫事宜井井有条，有理有据，还经常陪宋真宗批阅奏折到深夜，对政事也有自己独到的见解，办事周密恭谨，渐渐赢得宋真宗的信任和倚重，部分政事也会询问刘娥的意见，及至后期，宋真宗身体每况愈下，刘娥渐渐把持了朝政，并且在朝野培养了一批属于自己的心腹，太子和宋真宗的权力被架空，杰出的女政治家刘娥，正式踏上历史舞台。
三、纲纪四方镇朝野，开创大宋皇朝女主临朝先河
宋真宗天禧三年（1019年）,宋真宗担心刘娥危及赵氏江山，便向心腹周怀正透露了自己的担忧，宰相寇准得知后立即进宫，与宋真宗连夜密议了“太子监国”一事，并且让杨议起草了诏书、尽管他们极为隐秘，但事情还是败露，宋真宗摇摆不定，以“不记与准初有成言”为由将事情推给寇准，在刘娥、丁谓等人的施压下，寇准被罢相，随后又连遭三贬。
寇准一党的周怀于第二日发动兵变，兵败被杀，乾兴元年（1022年）二月，刘娥将寇准一党的“罪行”昭告天下，至此，寇准一党几乎被全歼。刘娥借“太子监国”事件，铲除了一直与自己作对的寇准一党，将丁谓奉为宰相，彻底巩固了自己的地位。
宋仁宗乾兴元年（1022年），宋真宗驾崩，遗诏“尊皇后为皇太后，军国大事权取皇太后处置”，此时的丁谓野心勃勃，意欲架空刘娥，独揽朝纲，刘娥察觉了他的野心，大为不满，于乾兴元年（1022年）六月在承明殿召见群臣，将宰相丁谓挟功自重，与内廷宦官雷允恭勾结，意图架空两宫的种种罪状悉数公布，本欲杀丁谓，在群臣劝阻下，最终将其罢相，抄没家产，贬至如今的海南岛。
丁谓被罢相后，刘娥与宋仁宗在承明殿一同上朝，仁宗在左，刘娥在右，再也没有人可以反对她了。
宋仁宗天圣二年十一月，刘娥身穿龙袍，接受了宋仁宗和群臣所上尊号：应元崇德仁寿慈圣皇太后。从一个乡野村妇，做到了临朝听政的无冕之主，刘娥完成了自己人生的逆袭。
在刘娥从政期间，她亦有诸多政绩，她的远见，她的大局观，她的处变不惊，都成为她政治生涯的垫脚石。
乾兴元年（1022年），刘娥摄政，下令将“天书”随同宋真宗下葬永定陵，停止天下宫观的营造，彻底终结了扰动大宋王朝十几年年的“天书运动”；北宋天圣元年（1023年）刘娥设立“宜州交子务”，由此，宋朝正式发行了世界上第一种纸币—交子；天圣七年（1029年），刘娥治重臣曹利用谋反之罪；同时，刘娥对朝野的党争现象深恶痛绝，在升迁封赏时都会对照重臣亲眷名单，避免部分朋党权势过重……
司马光评价刘娥：章献明肃皇太后保护圣躬，纲纪四方，进贤退奸，镇抚中外，于赵氏实有大功。肯定了开创大宋皇朝女主临朝先河的刘娥，她也为仁宗亲政后的“仁宗盛治”打下了牢固的基础。
四、临终还政宋仁宗，穿了龙袍却不愿去做女皇帝
虽然刘娥擅权，至死不肯还政，也具备效法唐代武则天称帝的条件，但刘娥最终还是压制欲望，没有走出最后一步。她临终之时大赦天下，恢复寇准、曹利用等政敌的职位，又将丁谓从贬黜的偏远地方内迁。
明道二年三月，刘娥崩逝，同年十月，宋仁宗率群臣将刘娥下葬，陪葬宋真宗永定陵，谥号“章献明肃”皇后。从刘娥开始，临朝称制的皇后，谥号均为四字。应刘娥临终要求，她仍身穿后妃制服下葬。
在刘娥临朝称制的11年中，宋朝海清河晏，四海升平，为后期宋仁宗的统治打下了坚实的基础。同时，她对权力的过度迷恋和把控也不可忽视。
但尽管如此，瑕不掩瑜，宋仁宗、司马光、范仲淹等宋臣对她的评价都是正面的，后世将刘娥塑造成一个残害忠良、狭隘善妒、企图夺取江山的一代奸妃，和历史上的刘娥是相去甚远的。
五、以德修身大格局，人生开阔堪称女人励志经典
从街头卖艺女逆袭成为一代贤后，刘娥虽然出身寒微，却凭借自身强大的意志力，最终成为了史书上少有的具有传奇色彩的女性之一。她的经历即使放到今日也依旧对当代女性有深刻的教育意义：
身处逆境，充实自我：不要自怨自艾，不要怨天尤人，不要想走捷径，成功的大女人，你只看到了她的光鲜亮丽，却未曾见到她背后的付出和努力，没有人天生就会成功，不断充实自己才是走向独立成功的钥匙；
身居高位，心存善意：刘娥摄政以后，处处礼遇宗亲；面对宋仁宗的生母李氏，刘娥并没有斩草除根，反而封为宸妃，以一品妃嫔仪制厚葬；面对不是自己亲生儿子的宋仁宗，刘娥视如己出，悉心教导；
克制欲望，以德修身：尽管刘娥和武则天有太多的相似之处，但是刘娥最终克制了自己的欲望，当站在权力的顶峰之时，她也想效法武帝，但她深知“得之我幸，失之我命”，仅仅身着天子衮冕祭祀，便算是满了心愿。
大格局，大眼界，极强的政治手段，和以德修身的秉性，这些最终为刘娥博来了千古美名和传奇一生，也让我们知道，格局越大，人生越广阔。
