700年，狄仁杰拜内史令(中书令)，位列正三品。《新唐书》曾言“初，唐因隋制，以三省之长中书令、侍中、尚书令共议国政， 此宰相职也。”，也就是说贵为内史令的狄仁杰乃是一国宰辅。在唐朝，内史令乃是中书省的最高长官，《新唐书.百官志》载“中书令……掌佐天子执大政，而总判省事”，内史令的职责就是秉承君主意旨，掌管机要、发布皇帝诏书、中央政令。
所以说按理狄仁杰作为当朝宰相，他的品级再不济也不该是正三品。
其实很多人认为狄仁杰的品级很低，大多应该是深受清朝品级的影响。毕竟在清朝连紫禁城的侍卫头子领侍卫内大臣，掌管皇帝銮仪的掌銮仪卫事大臣的这些官职都是正一品衔，甚至在清朝还出现了史无前例的“超品”品级。所以在很多人的眼里，都认为狄仁杰这么一位执掌朝政的宰相再不济也应该是正一品，而不是正三品这样“低廉”的品级。
但是实际上在唐朝正三品已经是有实权的职事官所能做到的最高的品级。
其实，我们只要看看唐朝武则天时期一品、二品都是什么官职，然后就会明白其实狄仁杰的品级已是非常高了。
正一品。职官:太师、太傅、太保、太尉、司徒、司空；爵:亲王。
从一品。职官:太子太师、太子太傅、太子太保；文散官:开府仪同三司；武散官:骠骑大将军 ；爵:嗣王、郡王、国公。
正二品。文散官:特进；武散官:辅国大将军；爵:开国郡公；勋:上柱国。
从二品。职官:尚书左右仆射、太子少师、太子少傅、太子少保、京兆/河南/太原府牧、大都督、大都护；文散官:光禄大夫；武散官:镇军大将军；爵:开国县公；勋:柱国。
首先武周时期一品、二品的职官全为虚衔，就是有地位，但却无实职的官职。三公三少三师三孤这些官职不用多说，自汉以来就差不多已成虚衔了，而到了武周时不用多说早就是虚衔，正如《新唐书》所言“天子所师法，无所总职，非其人则阙...皆不设官属”。
京兆/河南/太原府牧、大都督、大都护这五个官职全为亲王遥领，不授予其他人，且几乎为虚衔。如京兆府虽名义上的最高长官是京兆府牧，但实际上掌权的确是京兆府尹；大都督府虽名义上的最高长官是大都督，但实际上掌权确是长史。
所以从中我们可以看出武周时期，一品、二品的职官全为虚衔。再者对于爵位、散官不用多说，他们都不是职事官，根本无需比较。不过从亲王是正一品，郡王是从一品，郡公是正二品，县公是从二品，可以看出唐朝的品级比清朝可是要值钱的多。
那么既然武周时期一品、二品都是虚衔，作为有着实权的职事官存在的正三品，它的地位无疑是最高的。所以说了这么说，你还认为狄仁杰的正三品的官职还低吗？其实真的不低了，在武周时期狄仁杰已经最顶尖的文官了。而且，狄仁杰手握的可是中书省这个全国最高权力机构的决策权，当时武周朝所要发布的诏书，颁布的政令可都是要经过狄仁杰之手。
而且作为中书省最高的长官，狄仁杰这位内史令可是有着全国军政机要及五品以上官员的任免升降的决策权，权力可以说是通天的。
