明朝末，李自成的大顺军，越战越勇，打到了北京城下。
这年正月时分，李自成建立了大顺政权，起年号为“永昌”，大有称帝的架势。可到了崇祯跟前，他却并不想逼皇帝退位。
李自成的诉求是，封他为西北王，再给他百万军饷，他就退回甘肃，保证不再添麻烦，还可以帮崇祯打辽东逼近的清军。崇祯没答应，双方谈崩了。
崇州在煤山上看了看，然后去了景山，选了一棵树，把自己吊死了。
李自成入住了紫禁城，本来只想当西北王的，这下只能当皇帝了。他择了个日子，准备登基，代明称帝。
结果，去山海关剿吴三桂时失误了，错过了时机，被多尔衮急行军赶到抢了先，吴三桂联手清军，将李自成大军打的差点分不清东南西北。
这个皇帝，李自成总共当了42天，果然如他所说的那样，本来就无意于皇位，如果崇祯还在，这个皇帝李自成肯定是不想当的。
李自成能吃苦，有坚持，这是他打仗厉害的一个因素，可惜他小农思想严重，为人没有格局且鼠目寸光，跟同样是农民出身打天下的朱元璋，根本没的比。
可被清军和吴三桂打败之后，他明白，他的确跟京城没有缘分，又不想把那么好的一座紫禁城留给清军，干脆放火烧了，他得不到的东西也不让别人得到。
其实，如果李自成思想觉悟再高点，没准这个皇位他还就坐稳了，可惜，他干了四件蠢事，把他送上了不归路。
李自成起义以来，就有不少百姓追随他，因为他出身农民，是贫苦百姓的杰出代表，大家相信跟着与自己有相同出身的人会有饭吃，相信李自成能感同身受，其实李自成只想自己发财。
他虽然打着口号，让百姓相信跟了他不仅能分到田，还不用纳粮。结果刚进北京城几天，就开始在城里大肆抢夺，无恶不作。
看到朱由检留下的后宫诸人，他先挑选了一番给自己纳了好几个妃子，其他的再分给手下的弟兄们，刚登基便失了人心。
已经在北京城里像土匪一样到处抢劫了，李自成还不满意，纵容手下侵夺明朝贵族官员的房子和钱财，强行让他们上贡，拿不出钱来的，不是杀了就是打残了。
本来还有一部分人打算为他效力的，一看这个情况，恨死了，连抽他筋喝他血的想法都有。
明朝连年打仗，崇祯穷到连军饷都发不出来了，朝廷都没钱，这些贵族哪来的钱？
在进京勤王的路上，吴三桂听到了崇祯自杀的消息，此时他有两个选择：投靠清军或者归顺李自成。
吴三桂本来是归顺李自成的想法要多一些，毕竟他是汉人，投降清军等于卖国，吴家父子效忠明朝那么多年，他干不出来。
李自成以为这样做可以要挟吴三桂归顺，没想吴三桂的脾气一上来根本没的谈，直接重回山海关，向多尔衮抛去橄榄枝。
李自成亲自带兵去山海关剿吴三桂，又打不过多尔衮的清军，狼狈逃了。回去就杀了吴襄出气，吴三桂更饶不了他了。
好不容易占了北京城，但没过几天北京城就失守了。因为李自成把兵力分散了，山海关一破，清军主力进入，李自成很难快速调集兵马应援北京，只能边打边退。
清军一路将到追到山西，停下来休整时，李自成才有了机会也喘口气。而这时，李自成又错判了形势，犯了个大错。他只顾着逃回西安，居然弃守太原。
西安也丢了，往南逃，南明的势力也不会放过李自成，李自成彻底走进了穷途末路。正如他自己知道的那样，他确实不是个当皇帝的料。
