复印机是一种从书写、绘制或打印的原稿获得等倍、放大或缩小副本的装置。复印机又快又容易操作。复印机与传统活字印刷、蜡纸油印、胶印等的主要区别。在于它可以直接从手稿中获得拷贝，而不需要制版等其他中间手段。复印几份更省钱。
根据工作原理，复印机可分为光化学复印、热复印和静电复印三种。
光化学包括直接影印、蓝图影印、重氮影印、染料转移印刷和扩散转移印刷。直接影印法用高反差相纸代替感光胶片拍摄原稿，可增减振幅；蓝图法是在复印纸表面涂上铁盐，原稿为单一半透明材料，叠放在一起曝光，显影后形成蓝底白字的图像；重氮法与蓝图法相似，在复印纸表面涂上重氮化合物，曝光后，在液态或气态氨中显影，产生暗色调图像；染料转移法是将原稿正面与涂有感光乳剂的半透明底片结合，曝光后液体显影后再转移到纸上；扩散转移法类似于染料转移法。曝光后，将底片贴在涂有药物膜的复印纸上。液体显影后，底片上的银盐扩散到复印纸上形成黑色图像。
热敏复印是指将表面涂有热敏材料的复印纸与待红外线或热源照射的单张原稿粘贴在一起。图像吸收的部分热量转移到复印纸表面，使热敏材料的色调变暗，从而形成复印件。这种复印方式现在主要用于传真机接收传真。
静电复印是利用物质的光电导性和静电现象相结合的原理。常用的感光器有硒鼓、氧化锌纸、硫化镉鼓和有机光导体带。有间接复制法和直接复制法。
