崇祯三年，大明山河蒙难，危机四伏。清兵蠢蠢欲动，图谋入关大计。
那年夏天，北京城一如既往地炎热。暑气蒸腾，密不透风，处处充满着令人窒息的燥热，一如大明将倾，悲歌已起。然而，这天的北京西市刑场，却热闹非凡。
一个披头散发的男人，被押上了刑场。
霎时间，百姓躁动，议论之声不绝，唯有男人目光如炬，即便死亡近在眼前，也不曾有半分畏惧。他，就是明末著名将领，袁崇焕。
（袁崇焕）
今日是袁崇焕被处决的日子，他最终背负着冤屈，凌迟被杀。而这一切都被袁崇焕的贴身侍卫看在眼里，世人不知，在袁崇焕英勇就义的那一刻，这名侍卫便指天为盟，发下毒誓。
更让人意想不到的是，这个誓言，一执行，便是十八代人，三百多年。
这个侍卫是谁？他发了怎样的毒誓？三百多年的守候，如今又是否延续？
背后隐情，不妨穿越时空，从2002年的一件事说起。
夙愿成真：新生的袁崇焕祠
2002年冬天，一座北京的古老祠堂焕发了新的生机与活动。
对于六十多岁的老人佘幼芝而言，11月29日，将会成为被她铭记一生的日子。这一天，修复后的袁崇焕祠正式对外开放。而她，正是这座祠堂独一无二的守墓人。
在佘幼芝的记忆中，她的人生从最开始就与这座墓碑缔结下了不可动摇的契约。
佘幼芝出生于1939年，从记事开始，她便随着父母与伯父一家一同居住在北京市崇文区东花市斜街52号。
在他们的小院正中，矗立着袁崇焕将军的墓碑。父母总是向她讲述这位英雄壮烈的过往，犹如一颗种子埋进心田，终有一日破土长成，郁郁葱葱。
因此，在很小的时候，佘幼芝就明白了一个道理：身为佘家人，就要有为袁崇焕将军守墓的决心。
按照佘家的祖训，这一代的守墓人原本应当是佘幼芝的堂哥。
没想到，世事变幻无常。在动荡的年代中，不仅袁崇焕的墓遭到了严重的破坏，就连身为守墓人的堂哥也不堪重压，为了一家老小的生计，无奈之下，他选择了放弃守墓人的身份。临走前，堂哥失声痛哭，想要劝说妹妹一同离开。
没想到，佘幼芝断然拒绝。
她看着哥哥，表示，愿将自己此生的命运与这座墓碑捆绑。生，便要随着墓地而生，死，也要随着墓地而死。
就这样，佘幼芝以柔弱的肩膀，扛起了守墓的重任。
在佘幼芝二十四岁那年，她在工厂里结识了自己的丈夫焦立江。两人十分恩爱，琴瑟和鸣。但就在佘幼芝决心守墓后不久，两人却差点为这事闹了离婚。
为了能够时刻看护墓碑，佘幼芝必然要住在旁边。可是，面对这样艰苦的条件，她的丈夫焦立江却有着深深的忧虑。
（佘幼芝与焦立江）
当时，佘幼芝家房子后面是北京五十九中学的锅炉房和食堂。锅炉房的烟囱年久失修，腐烂不堪，曾经倒下来过两回。一次把房楹砸断了，还有一次连家中的床板都不能幸免。
最吓人的是，八九个煤气罐与他们仅仅只有一墙之隔，如果爆炸，他们一家都会葬身火海！
看着年幼的孩子们，焦立江决定搬家。
焦立江先后找了好几处不错的居所，但是都被佘幼芝坚定地拒绝了。最开始，焦立江不能理解妻子的举动，但随着时间的推移，他慢慢成为了妻子最有力的后盾。
1978年起，为了能够修复袁崇焕墓祠，佘幼芝四处奔走，积劳成疾，落下了病根。所有人都叫她“佘疯子”，却鲜少有人读懂她的坚持。
焦立江曾说，自己最开始不知道一个老太太东奔西走图个什么。但后来，他听妻子讲述了许多袁崇焕的事迹，明白了佘家祖祖辈辈所流传下来的传统，才慢慢对这件事从理解到敬重。发展到后来，曾经强烈反对的焦立江甚至也加入了佘幼芝的队伍，还帮助她写好材料，向上级反馈修复情况。
佘幼芝单位里的人，看着她整天跑前跑后，忍不住调侃道：“你是个大傻子，总是给袁崇焕跑这事儿，袁崇焕能给你大彩电，给你发工资吗？你不就是个看坟的？”
面对这样的质疑，佘幼芝总是淡然一笑，不予争辩。
除了她以外，或许没有人相信袁崇焕祠能够被修复。但只要心中有着信念，无论遇到再大的困难，她都不曾放弃。
为了修复袁崇焕祠，即便在周末，佘幼芝与丈夫也没空陪伴孩子。
她回忆，每天他们出门的时候，就会把两个孩子锁在家里。直到他们离开的时候，也不认识街坊的孩子，别的人也不认识他们。每每提及此处，佘幼芝都有着深深的愧疚。
然而，功夫不负苦心人，佘幼芝那曾经“遥不可及”的梦想，却一步步成了真。
1992年，时机成熟，北京市有关部门组织工作，对袁崇焕祠开始进行修缮。十年后，祠堂焕然一新，正式对外开放，成为了文物保护单位。
看着重新焕发了生机的袁崇焕墓碑，佘幼芝老泪纵横，心中感慨万千。夙愿成真，此生无憾。然而，欢喜之中，佘幼芝又有一丝不易为外人所道的惆怅。
（袁崇焕墓）
按照文物保护规定，佘幼芝一家即将搬离袁崇焕祠。
这座小院，陪伴了佘氏一族走过了将近四百年的风风雨雨，一如他们对袁崇焕的誓言那般悠久。望着熟悉而又陌生的院落，佘幼芝想起了年少时父母曾对自己讲述的那个故事。
——百年前，曾有一位无名无姓的佘家先祖，对着苍天大地，郑重起誓。
跨越时光，回溯历史，那正是佘家人与袁崇焕缘分的开始。
指天为誓：佘义士的三条祖训
说起袁崇焕，或许很多人都不会感到陌生。但是，如果提到袁崇焕身边的那位姓佘的义士，大多数人都会有些茫然。
在他们二人身上，有着中华民族熠熠闪光的精神与气节，百年风雨，不曾折损分毫。
袁崇焕出生于1584年，是万历四十七年的进士。然而，这个文采出众的年轻人，最终却成长为了明末著名的将领。他的一生既坎坷，又传奇，如同一首动人心弦的英雄悲歌。
《明史》中曾有记载，袁崇焕有勇有谋，胆识惊人。明代末年，社会动荡不安，外族虎视眈眈。身为爱国将领，袁崇焕始终将大明的安危惦记在心间。
（袁崇焕）
1629年秋天，袁崇焕镇守兴城、山海关，城池稳固，牢不可破。见此，皇太极另辟蹊径，准备避其锋芒，率领数万清兵绕道蒙古，攻取遵化，直逼北京。
但魔高一尺，道高一丈，皇太极的阴谋早就被袁崇焕看穿，几个月前，袁崇焕就上书崇祯，要求他加强防备。可是，崇祯昏庸无能，竟然毫不重视。
清军趁此机会一路攻打至北京德胜门外，当天夜里，袁崇焕一收到消息，就再也坐不住了。他冒着杀头的风险，离开驻地，率领一队人马回京战斗。广渠门之战异常凶险，袁崇焕却早已将生死置之度外，一路冲锋向前。
经过八个小时的激战，他终于守住北京，击退了皇太极。
（皇太极）
而这还并非袁崇焕一生中最传奇的经历。他纵横沙场，歼敌无数，守护国土，军功赫赫。其中，炮击努尔哈赤，是袁崇焕人生的高光时刻。
当时，努尔哈赤率领三十万精兵攻打兴城，袁崇焕身处险境，后无援军，前有劲敌。兴城成为了一座彻底的孤城，但袁崇焕却没有半分退却。
他的顶头上司高第劝说他弃城逃跑，袁崇焕断然拒绝，发誓要和兴城共存亡。而努尔哈赤看重袁崇焕的才气，开出了丰厚的条件，想要招降袁崇焕，却也落了空。
战斗开始之后，袁崇焕身先士卒，越战越勇，但他的英勇绝非莽撞，而是富有智慧的勇敢。
（努尔哈赤）
开战后第二天，袁崇焕便想到了制敌的良方。
原来，他利用了葡萄牙所制造的红衣大炮，不仅杀敌无数，还直接将努尔哈赤打成了重伤！努尔哈赤一受伤，战果自然分明，他的不败神话破碎，袁崇焕迎来了属于自己的时代。后世将这场酣畅淋漓的保卫战称为“宁远大捷”。
半年后，努尔哈赤因伤势过重死亡。临死之前，他心心念念所记着的，依然是这次失败的耻辱。袁崇焕用兵如神，可见一斑。
然而，如此盖世英雄，却最终下场凄惨。
努尔哈赤死后，皇太极身怀杀父之仇，决心使出一招反间计，谋害袁崇焕。于是，他抓了两名紫禁城里的太监，还故意让他们二人听见满清将军之间的耳语，使得他们误以为袁崇焕与满人有约，要做奸细。
然后，皇太极“无意”间将一名太监放回宫内，向崇祯皇帝告密。一时之间，大明内部的阉党余孽也蠢蠢欲动，落井下石，一同污蔑袁崇焕。崇祯信以为真，便在1629年的冬天将袁崇焕逮捕入狱。
（崇祯皇帝）
在被关押的半年内，袁崇焕始终宁死不屈，不说一句违心的话。他的态度大大惹恼了崇祯皇帝，加上有奸人作祟，歪曲事实，将一系列莫须有的罪名都强加在袁崇焕的身上。崇祯皇帝震怒，判处袁崇焕剐刑。
然而，直到行刑当日，袁崇焕也依然面无惧色，坦然赴死。
最终，袁崇焕被活活割了三千多刀后，英勇就义，终年四十七岁。当时的百姓也被奸人所蒙蔽，以为袁崇焕是卖国贼，纷纷掏钱来买他身上割下来的肉，令人不忍直视。
而一直跟随在袁崇焕身边的一名佘姓义士，不忍见主子蒙难，趁着夜色，盗取了袁崇焕的头颅，带回安葬。
这位佘义士，正是佘家的先祖。
而袁崇焕的安葬之处，也正是佘家小院。
（袁崇焕）
自此之后，佘义士隐姓埋名，守护袁崇焕的亡灵。而在他临死前，发了三条毒誓，留给自己的后人。
其中，最重要的一条就是，佘家人要世代为袁崇焕将军守墓，永远不可南下，回广东故里。
佘义士认为，袁崇焕为国而死，既然他没有直系后代，那么自己身为侍卫，就要让子孙永远的供奉袁崇焕。
除此之外，佘义士还说，自己死了之后，也希望能埋在袁崇焕的身侧，永远效忠将军左右。他还告诫子孙后代，佘家后人永远不许为官，但是必须读书，因为读书方能知史，才可明礼。
就这样，一代又一代的佘家人始终不曾忘记先祖的托付，默默守着誓言，一守就是将近四百年。
（佘义士墓）
伴随着袁崇焕墓祠的重建，佘家人的事迹也渐渐为人们所熟知。在这样一个飞速变化的时代里，人们对另一个问题也充满了好奇：佘家的后人还会继续为袁崇焕守墓吗？这个延续了将近四百年的约定，最终又会迎来怎样的结局？
不曾终结：永恒的陪伴
2003年，佘家人收到了一份崭新的邀请。
这份邀请来自于广东省东莞市政府。其实，早在几年前，他们就曾对佘幼芝夫妇递出过橄榄枝。
袁崇焕将军的祖籍在广东东莞石碣镇水南村，东莞方面在重修了袁崇焕的故居之后，准备趁此机会一并修建袁崇焕的纪念园。
因此，他们在听说了佘幼芝的事迹后，想要邀请她来东莞工作。
但是，佘幼芝时刻铭记着不得南下的祖训，婉言谢绝。
（佘幼芝）
然而，东莞方面并未放弃。他们在2003年的时候又一次向佘幼芝发出邀请。他们提出，如果佘幼芝夫妻二人不能前往，不知能否由他们的儿子焦平来继承这份事业。
面对这个提议，佘幼芝夫妇犹豫了。
彼时，焦平在苏州的一家公司工作，条件很好，待遇优厚。佘幼芝不知道焦平是否愿意承担起这份责任。
不仅如此，儿子还年轻，无论是性格脾气抑或能力都有极大的提升空间。佘幼芝清楚，此行广东，焦平要面对的绝不是一份简单的工作。他稚嫩的肩膀上，要扛起的是整个佘家的名望与生生不息的传统。
佘家十八代，正是这般传承下去的。
（佘幼芝夫妇与儿子）
但令佘幼芝没想到的是，焦平爽快的答应了这件事，她的心中又是惊讶，又是欣喜，也有着隐隐的担忧。
身为母亲，她也明白，焦平此番一去，便是要永远的离开北京。
然而，在焦平眼中，他与袁崇焕墓祠的缘分，或许小时候便结下了。他始终记得，自己曾在玩耍中无意间找到过佘家先祖守墓人的残碑，还曾在14岁的时候为其写下过一首小诗。因此，他下定决心，继承衣钵。
2004年夏天，非典疫情环节，焦平决定前往吉林，征得女友父母的同意，再二人一同奔赴广东。谁料，命运总是这样无常，像是开了一个天大的玩笑。
——就在世界卫生组织宣布北京解除疫情的那一天，焦平在前往吉林的路上，因车祸不幸离世。
接到消息的佘幼芝与丈夫悲痛万分，人生变幻无常，意外与明天，无人知晓哪一个先来。
最终，焦平的骨灰被安置在了袁崇焕陵园内的佘家小院里。原本，这里是为焦平所预留的住房，而现在，则成为了他的长眠之地。佘幼芝夫妇最终将所获得的赔偿全部捐赠给了东莞方面，他们明白，这一定也是儿子的心愿。
焦平以另一种方式，永远的守护在了袁崇焕将军的墓边。
2020年，佘幼芝因病在北京去世，享年八十一岁。
佘幼芝去世后，她的女儿焦颖决定继承父母二人的事业，尽自己的全力守护好袁崇焕的墓。过去，她也曾有过不理解的时刻，她知道，自己并不像母亲那般执着。可是，随着年龄的增长，焦颖渐渐理解了母亲的伟大与佘家的精神。
（佘幼芝）
当谈及未来的时候，焦颖也坦诚的表示，她没有办法如同母亲那般抛家舍业。至于自己的孩子会不会守墓，焦颖希望这一次能够尊重孩子的意见。
然而，所有人都知道，无论守墓这种形式是否存在，袁崇焕与佘家人的精神都已经被永远铭刻在了历史的丰碑之上。
392年来，历经风雨，不曾改变，从佘义士到佘幼芝，这是家风二字，最好的诠释。
