我国的大一统王朝自秦始皇扫六合后，都以统一华夏故地为衡量标准，在对于中国历史朝代的叙述中，有这么一句顺口溜——唐宋元明清，这句顺口溜中明确地表明宋朝在历史上的地位。
秦始皇画像
宋朝跟其他大一统王朝划分在了一起，但是宋朝到底是不是大一统王朝呢？
如果纯粹按照疆域范围来作为标准的话，北宋确实无法称作一个大一统王朝，他在这个定义之下，只能被归入地方割据政权。
北宋时期长城一线的烟云十六州不在手上，后期西北还被西夏夺去了一大块儿河套平原，北方和西北的门户洞开，而西南则被大理一个地方割据政权所掌握。
宋代地图
但是我们所说的大一统王朝，也不能单纯地就地域统一作为理念，更多的是指国家政治上的整齐划一以及经济制度和思想文化上的高度集中。
从影响力范围来看的话，北宋对外虽然四面都是敌人，但其文化方面却深刻地影响着周围的国家，不仅经济上掌握着各国的命脉，它更是中国历史上经济贸易最发达的朝代。
清明上河图
宋朝是中国历史上商品经济，文化教育，科学创新高度繁荣的时代。
公元1000年，宋朝的gdp总量大约是265.5亿美元，占全世界经济总量的22.7％，人均gdp大概是450美元，超过当时西欧的400美元。
这样看来，宋朝民间的富庶与社会经济的繁荣，实际上要远远地超过了盛唐时期。
此外，北宋仍然掌握着中原大地的基本盘，宋朝的版图和唐朝的版图相比，主要丢失了三块儿，一块儿是西北，西域那一部分被西夏给占据了。一块儿是北方的烟云十六州，被辽国占据了，另一块儿是南方原来属于安南的东南亚地区，形成了相对独立的局面。
唐朝地图
虽然失去的地方比较多，但是这些失去的都是边区，而中原大地的主体部分是没有失去的，那么中原大地的主体部分又是什么呢？
自古以来，中原王朝的九州大地是最重要的。这九州主要分为三大块儿，中原地区的秦川之地，巴蜀地区的成都平原，以及江南地区的长江中下游平原。
华夏九州图
这三大块儿支撑着整个中国的经济命脉，而北宋是拥有这三个地区的，所以，虽然北宋时同时还存在着辽西，夏，金等政权，但是北宋守住了中原地区和中原文化。
宋朝保留了九州当时的中国政治经济中心作为政治中心。在宋末以前，政治中心主要是中原的长安，洛阳，开封等地，宋朝把这些中心都保留了下来。
明代地图
在宋朝以后，元朝建立燕京才成为了政治中心。而明朝虽然是汉人建立的朝代，但是因为朱棣的主要势力在北京，并且要天子守国门，所以政治中心都转移到了北京。
综合各方因素来看，宋朝被称为一个统一的王朝也无可厚非。
