自古以来，长生不老是人类永恒的梦想。历史上有许多皇帝对长生不老之术更是痴迷。无论是秦始皇、汉武帝，都曾花费巨大的人力物力，炼丹制药、祭祀寻道，甚至远渡重洋寻找神仙。当然，帝王们的一些荒谬的努力都是徒劳，包括今天我们要说的唐太宗李世民。
据说，秦始皇也曾经上过异方术士的当，遣御医徐福从民间征集三千童男童女东渡入海东渡寻求仙药，结果从此音信全无。而汉武帝为了求仙丹，将女儿嫁道士，后发觉被骗，又大开杀戒。最后都落得个劳民伤财，一地鸡毛。因此，李世民认为：“神仙事本虚妄，空有其名。”
但随着年纪的增长，权力统治的欲望加上身体状态的下滑，此前对长生不老之术嗤之以鼻的他，也对神药仙丹产生了兴趣。起初，李世民请来道士开辟道场，专门为他炼制仙丹，希望自己能够恢复身体，长命百岁。但后发现收效甚微，于是将道士遣散。
此时恰逢出使西域的使团遭到当地国王阿罗那顺的迫害，从中逃出的副使王玄策调吐蕃兵、泥婆罗兵后，杀回并击败竺国，俘虏了那罗迩娑婆寐等一众俘虏。王玄策见李世民喜欢炼丹，而罗迩娑婆寐自称懂长生不老之术，便乘机投其所好，将这名印度“神僧”献给了李世民。
对于李世民的死因，正史记载始终对此讳莫如深。近代历史学家吕思勉考据诸多史料后就认为，唐代官方所修历史皆为李世民避讳了这一点。李世民作为一代君王，文治武功皆为后人称道，但晚年崇尚炼制丹药落得个暴疾而亡的下场却令人唏嘘！
